Когда насекомые ползают по трупам. Как энтомолог помогает раскрывать преступления - Маркус Шварц

Летом трупы часто всплывают после грозы, однако до сих пор не удалось научно объяснить, почему так происходит. Причина может заключаться в резких изменениях температуры или атмосферного давления.

Глубина также имеет значение. Например, тело человека, умершего в результате несчастного случая при погружении, лежащее в гидрокостюме под водой при 4 °C, может оставаться там довольно долго и разлагается очень медленно из-за низкой температуры и замедленного размножения бактерий.

На этой стадии тело иногда лопается в районе живота и газ выходит через разрыв, образовавшийся в области пупка. Раздутый труп разрушается, и разложение продолжает ускоряться. Оно входит в стадию активного распада и теперь внешне очень слабо напоминает умершего.

Температура окружающей среды и влажность играют важную роль при любой форме распада. Если вокруг прохладно и влажно, скорее происходит гниение, а во влажных подвалах – еще и заражение плесневыми грибами. В среде с низким содержанием кислорода начинается образование так называемого жировоска. В ходе химического процесса телесные жиры омыляются (происходит сапонификация) и образуется прочный твердый материал, называемый «жировоск», или «адипоцир». Это явление наблюдается у трупов, найденных в воде или похороненных в гробу во влажной земле. Заболачивание из-за глинистых почв является большой проблемой на кладбищах, потому что трупы разлагаются не полностью даже спустя длительное время после погребения.

В теплую и влажную погоду среди густой растительности процессы разложения ускоряются, потому что стимулируются высокими температурами и влажностью окружающей среды. Это может привести к полному скелетированию тела в течение нескольких недель.

Когда очень холодно или слишком жарко и к тому же сухо, процесс протекает еще быстрее. За счет испарения за короткое время из тела выводится много жидкости, и тем самым исчезает основа для бактериального разложения, происходит мумификация. В таком состоянии труп может находиться очень долго, как нам известно из истории. Эту особенность использовали древние египтяне, а также инки и ацтеки. Но, когда влага возвращается в окружающую тело среду, разложение продолжается.

Этот феномен приводит к тому, что, например, тела самоубийц, повесившихся в лесу при очень низких температурах, около –20 °C, почти не имеют признаков разложения, потому что распада не происходит. При таких условиях размножение бактерий прекращается, а насекомые отсутствуют. Со временем тело под собственным весом вытягивается в длину, пока большая часть влаги не испарится. Так иногда находят трупы почти два метра длиной, полностью высохшие и превосходно сохранившиеся вместе с обезвоженными частями тела. Самый известный пример ледяной мумии – Этци, найденный в 1991 году, который пролежал несколько тысячелетий в альпийском леднике.

Египетские мумии за несколько тысяч лет тоже очень хорошо сохранились в сухих саркофагах, потому что без бактерий не бывает ни гниения, ни разложения.

Когда бактериальное разложение завершается, у тела, как правило, остаются только волосы, кости и зубы. Скелетные останки сохраняются дольше всех, в процессе их распада важную роль играет минерализация, то есть разложение грибками, почвенными организмами и бактериями. Однажды последний кусочек клеточного материала, из которого состоял человек, исчезает, и цикл завершается.

Вокруг каждого мертвого тела возникают небольшие динамические горячие точки, или экосистемы, с собственным микроклиматом и динамикой населения: жуки, насекомые, личинки в разных пропорциях составляют каждую из них. Если температура в такой горячей точке повышается всего на один градус, динамика сразу же полностью изменяется. Несмотря на приблизительно одинаковое протекание, каждый процесс разложения отличается, поэтому для судебного энтомолога все трупы разные.

МАСТЕРА-УНИВЕРСАЛЫ ЗА РАБОТОЙ

Помимо бактерий, важную роль в разложении, естественно, играют различные насекомые. Когда меня вызывают на место преступления, я первым делом проверяю, присутствуют ли насекомые и личинки на трупе или внутри него. Жужжит ли падальная муха? Ползает ли жук мертвоед? Есть ли в точках, которые я обнаружил в ране с помощью лупы, личинки мух? Каких мух? На какой стадии развития?

Когда я обращаю внимание на все подсказки, которые дает мне природа, насекомые помогают определить время и обстоятельства смерти.

Насекомые живут на этой планете уже очень давно и прекрасно адаптировались к окружающей среде. Самой древней находке ископаемого существа этого класса 407 миллионов лет. По всему миру существует бесчисленное множество видов. На ветреных островах обнаруживают виды бескрылых жуков, в пустынях – специалистов по испарению, паразитоидов (организмов, которые убивают своего носителя), паразитов (организмов, которые не убивают своего носителя), гиперпаразитов (существ, которые убивают паразитоидов или паразитов и их носителей), кровососов и пищевых универсалов (всеядных).

Попадая в новые условия, насекомые не упускают ни одного источника пищи. Также они превосходно адаптируются к окружающей среде и часто используют сложные химические инструменты для общения между собой, защиты от агрессоров и привлечения добычи.

Естественно, жуки мертвоеды представляют особый интерес для судебных энтомологов, потому что очень быстро заселяют труп. Найденные насекомые, а также стадии их развития позволяют сделать выводы, например, о месте, где лежал труп, или о времени, когда он там оказался, а, следовательно, и о моменте смерти.

Это самая распространенная цель, которую преследуют при работе с насекомыми в криминалистике, и в то же время наиболее известная публике по детективным романам. Тем не менее судебные эксперты могут делать выводы только тогда, когда первые насекомые доберутся до мертвого тела.

Также различные исследовательские группы по всему миру уже около десяти лет углубленно занимаются энтомотоксикологией. Что это такое? Судебная энтомотоксикология связана с выявлением наркотиков и медикаментов в организме насекомых, которых обнаруживают на трупах. Во время питания личинки мух поглощают вещества, присутствующие в тканях, а также продукты распада и сохраняют их в своих телах. Эти вещества приводят, например, к всплескам роста и изменениям поведения у насекомых.

Такое наблюдение очень полезно для энтомолога, потому что часто можно не найти в трупе достаточно материала для токсикологического анализа на медикаменты, наркотики или тяжелые металлы, потому что кровь в бедренных венах и сердце, содержимое желудка или вещество головного мозга уже исчезли. Но я еще могу узнать о возможном присутствии токсинов, наркотиков и медикаментов с помощью анализа насекомых, которые заселяют труп.