Зачем дана вторая жизнь - Людмила Герасимова

Сумка, обвившись ремешком вокруг крючка, не хотела покидать законного места. Лена со злостью дёрнула её на себя — тонкий ремешок издал жалобный звук и, вырвав крючок из гнезда, больно хлестнул по руке. Ладонь разжалась — сумочка упала на палас, всё содержимое вывалилось и раскатилось.

— Да что сегодня происходит?! — сквозь слёзы вскрикнула Лена и поползла на коленях по полу, заталкивая рассыпавшиеся предметы в сумку.

Плюнув на помаду, призывно блестевшую золотистым футляром из-под комода, она выскочила на площадку, в сердцах хлопнув дверью. Вот удача! Створки лифта гостеприимно разъехались, девушка влетела внутрь и со вздохом облегчения нажала кнопку первого этажа. Двери медленно соединились, кабинка, вздрогнув, отправилась вниз, и через пару секунд с лёгким скрежетом встала. Всё погрузилось в кромешную тьму.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — закричала, топая, Лена, одновременно нащупывая кнопки и давя на все подряд. — Люди! Кто-нибудь! Спасите! Откройте меня!

Со стороны площадки, сверху, послышался мужской голос:

— Давно застряли?

— Ой, давно! — соврала Лена. — Сделайте что-нибудь! Я на работу опаздываю!

— Не волнуйтесь так. Объясните начальнику, что случилось.

— Меня уволят! Не стойте! Сделайте же что-нибудь! — взмолилась она.

— Подождите минутку! Я топор возьму, — произнесли с той стороны, и Лена осталась в темноте и тишине.

— А зачем топор? — спохватилась пленница. — Вы хотите двери взломать?

Никто не ответил, и она принялась давить на бесполезные кнопки.

Снаружи донеслось кряхтение, между створками появилась узкая светлая щель, вверху которой с трудом поворачивалось лезвие топора. Двери отжались, и на уровне глаз обрадованной девушки возникло мощное межэтажное перекрытие. Сверху в кабинку заглянуло симпатичное лицо молодого мужчины и приветливо улыбнулось:

— Здравствуйте! Ну, как вы там?

— Не видите? Превосходно! — огрызнулась Лена, ощущая себя мухой в банке. — И что теперь мне делать?

— Выбираться, наверное! Вы как предпочтёте: наверх или вниз?

— Наверх я не допрыгну! Значит, вниз. А я пролезу в щель? — усомнилась она. — А вдруг лифт поедет?

— Если боитесь, сидите на месте, а я с вами побуду, пока лифтёр не придёт.

Лена присела и с опаской выглянула вниз:

— Вы мне что предлагаете? Прыгнуть отсюда? Так и ноги переломать недолго!

— Я поймаю вас, только спущусь на этаж! А хотите, давайте за руки вытащу наверх, — спокойно предложил широкоплечий незнакомец, продолжая сидеть на корточках и сверху рассматривая попавшую в западню девушку.

— А силы хватит? Не уроните? — ещё сомневалась она.

— Ну, если в вас не больше ста килограммов! — хохотнул он.

— Не больше! — буркнула Лена, встав на цыпочки и подняв вверх руки и сумочку.

Мужчина наклонился и схватил выше запястий доверчиво протянутые девичьи руки. Лёгкая ноша, слегка ободрав живот, стремительно вылетела из кабины, как чёрт из табакерки, и очутилась верхом на поверженном спасителе.

— Быстро убирай ноги! — просипел мужчина и проехал по скользкой плитке подальше от лифта.

Двери тут же закрылись, и кабина поползла вниз.

— Видите, успели! — радостно сообщил он, принимая сидячее положение вместе со спасённой девушкой.

— Да вы меня чуть не убили! — задохнувшись от страха, еле выговорила Лена, сползая на пол.

Молодой человек проворно вскочил на ноги и помог встать ей. Лена принялась отряхиваться и, коснувшись живота, застонала. На счёсанной коже выступили капельки крови. Высокий спаситель, заправляя бледно-розовую рубашку за пояс серых брюк, наклонился рассмотреть ссадину, поцокал языком:

— Надо кофточки длиннее носить, для безопасности. А ранку необходимо продезинфицировать.

Лена заметила грязь на одежде, вздохнула:

— Похоже, я катастрофически опоздала. Придётся вернуться домой, переодеться.

И она пошла по ступенькам наверх — незнакомец остался на площадке.

— Почему не уходите? — обернулась она.

— Да вот жду, когда «спасибо» скажут. Я — Максим.

Девушка фыркнула и побежала на восьмой этаж. Рука никак не нащупывала ключ в маленькой сумочке, пришлось содержимое вывалить на коврик перед дверью. Увы, ключа среди вещей не оказалось.

— Нет! Ну что за день! — взвыла Лена. — Мне сегодня определённо нельзя было выходить из дому! Лучше бы я осталась в постели!

— Что, опять проблемы? — послышался сзади знакомый голос.

— Угу! Теперь домой попасть не могу — ключ остался в квартире. Что вы за мной всё ходите? Больше дел никаких нет? Слушайте! Может, вы маньяк? — с вызовом спросила она, глядя снизу вверх на мужчину.

— Маньяк не стал бы вытаскивать вас из лифта, а спустился к вам: воспользовался бы ситуацией, — снисходительно улыбнулся Максим. — Похоже, вы сегодня не можете без меня обойтись. Что, дверь будем ломать?

— Нет! Только не это! Есть запасной ключ, но он у бабушки. Придётся к ней ехать, — нехотя объяснила девушка, поднимаясь с корточек.

— Хотите, подвезу? — предложил Максим. — Опасно отпускать вас одну — видно, действительно не ваш сегодня день.

— Ладно, — согласилась она. — На чём повезёте?

— На велосипеде, конечно, — усмехнулся он, наблюдая за её реакцией.

Она искоса взглянула и зашагала вниз по лестнице, не решившись снова сесть в лифт. Максим вынужден был отправиться следом.

Он распахнул перед ней дверь светлой «Мазды»…

Лена закрыла глаза, стараясь отвлечься от неприятной темы, но яркая картинка опять вернула её в то утро. Она, расстроенная и задумчивая, в иномарке рядом с молодым симпатичным мужчиной, впереди — почти пустое шоссе и маленькая, словно игрушечная, красная машинка. Внезапный грохот взрыва врывается в открытые окна, встряхивает автомобиль. Впереди, на месте заправочной станции, плещется море огня. Побледневший Максим, сбросив скорость, пытается затормозить, но красная «Ока», кувыркаясь по дороге, стремительно приближается к ним…

На третьи сутки после операции, к Лене, переведённой из реанимации в палату интенсивной терапии, пустили подругу. Анастасия, невысокая сдобная блондиночка с наивными васильковыми глазами и ямочками на щеках, оживлённо чирикала, будто явилась на именины. На тумбочке выросла гора из яблок и апельсинов, и Настя начала рассказ об истории поиска пропавшей Лены:

— Представь, как я удивилась, когда не обнаружила тебя на рабочем месте! Дальше — хуже! На звонки не отвечаешь, дверь не открываешь! На следующий день — та же история! Пришлось тащиться через весь город к твоей бабушке. Нет! Не бойся! Я не стала её пугать. Просто спросила, не оставила ли у неё свои конспекты лекций, когда в последний раз мы к ней заезжали с тобой. Она, правда, поинтересовалась, почему я у тебя не узнала. Да я наплела, что только сейчас вспомнила, когда в этом районе оказалась. Потом она меня чаем угостила, и я уехала вся в непонятке, куда ты могла деться. Ленусь, очень больно? Тебе апельсин почистить?