Кукловод Ее Высочества - Алекс Кулекс

Я же напряженно смотрел на всех и двигался дальше. Так мы и выбрались из дворца, ведя за собой толпу.

Однако пошли мы не к воротам, а к стене. Они ближе и там меньше охраны. Прошло не менее получаса, прежде чем мы добрались до ограждения дворца. Уже там я перехватил за пояс девушку и поднял левую руку вверх. Цепь изо льда вылетела вверх и зацепилась за гребень.

— Ах! — крикнула дочь короля, и мы взлетели.

Там я прицепился льдом к зубцу и прыгнул вниз. Руку дернуло, чуть не вывихнув из сустава, но уже через долю секунды ноги коснулись земли.

— Туда. — скомандовала Орфейя и, подцепив руками подол платья, ломанулась прочь от дворца.

Я же стелился над землей следом. Твою же мать! Как же так все вышло? Почему, когда нам нужно было праздновать победу, мы сбегаем, поджав хвосты?

Сейчас перед моим взором пролетали лица всех присутствующих. Был ли среди них тот таинственный патриарх? В данный момент я сомневался в этом. Кто-то собрал народ и послал к нам. Даже моего отца вызвал.

Дома знати встретили нас кругами освещения. На улице было прохладно и пришлось запустить атрибут, чтобы согреться. Принцесса же бежала спокойно. Задняя часть юбки терлась о мощеную дорогу и лоскуты белых рюшек оставались за нами, словно след из крошек.

Путь нам освещала почти полная луна, у которой не хватало самого краешка. Я бежал быстро, но дочь короля скоро выдохлась. Все же держать такой темп в платье с подъюбником должно быть утомительно.

— Ха! — выпалила Орфейя, когда я подхватил ее на ходу и понес уже на руках.

Единственная мысль билась в голове — госпожа должна выжить, все остальное — мелочи. Сцепив зубы, я не стал ничего говорить, чтобы не сбить дыхание.

Дочь короля схватилась за мою шею и распределила вес иначе. Бежать стало значительно легче, вот бы еще этот подъюбник оторвать…

Через двадцать минут мы выбрались из района знати, и я опустил ее, после чего прислонился к стене и прикрыл глаза. Безумно устал, но нужно идти дальше. Нам требуется покинуть город.

— Поднимайся, Тон. — негромко сказала принцесса и подставила плечо.

Я позволил себе немного навалится на девушку, и она тут же запыхтела. Спустя пять минут я смог идти уже сам, хоть ноги и беспощадно гудели.

Через полтора часа наш дуэт был около стены, и теперь Орфейя подняла руку, а я ее крепко обнял. Три секунды и мы наверх.

— Эй! — крикнул страж на стене и взял на перевес копье.

Девушка уже зацепилась атрибутом за стену, и я прыгнул с ней вперед. В отличии от меня, дочь короля опускала нас, как на лебедке, создавая нить прямо из руки. И чего я до этого не додумался? Тупой, наверное. Хотя, почему наверное?

— Вперед. — твердо сказала высокородная и первая показала пример, отправившись в темноту уверенным шагом.

Я сжал зубы, чтобы сдержать стон. Сил нет, но и показать свою слабость перед Ее Высочеством я не могу. Мужская гордость не даст. Потому переставил сначала левую ногу, следом правую и пошел вперед.

Вскоре перед нами открылась темная стена леса. На миг остановившись, мы отправились дальше. И вот тут я понял, как сильно отличаются леса в моем мире от этих. Сломанные ветки, кусты растений — это покруче полосы препятствий в институте.

Я разжег огонь на ладони и возглавил шествие. Через полчаса темное пятно появилось слева от нас. Когда мы подошли, это оказалась небольшая природная пещера. Маленькая, но нам двоим хватит вполне.

Я закатал рукава и пошел за хворостом. Нужно не забыть его просушить, иначе будет много дыма…

* * *

— Патриарх? — ахнула дочь короля. — Сам?

— Ага. — обреченно кивнул в ответ. — Я не видел другого выхода. Простите.

В небольшом овале, освещенном маленьким огнем, который я контролировал атрибутом, настала тишина. Не знаю, о чем думала Орфейя, я же пытался придумать другие варианты и не находил. По мне так я поступил абсолютно верно.

— Что нам делать теперь, Тон? — спросила принцесса и бросила на меня усталый взгляд.

— Я пока не знаю. — отвел взор в сторону.

И правда. Я предполагал, что скоро мы сможем захватить еще одно королевство — Гирд. А раз оно граничит с Лоэном, то можно будет поднять знамена за спиной дочери короля. У меня и отца хватило бы влияния, особенно на периферийные земли. Но теперь…

— Госпожа, — начал я неспешно, доставая кольцо с камнем Правды из кармана и цепляя на руку. — Вы же знаете зачем нужны Братству. Я прав?

Она ничего не ответила, лишь отвела взгляд. Точно знает!

— И зачем? — надавил на нее.

— Это не моя тайна, Хит. — отозвалась девушка негромко.

Я недовольно засопел. Какие тайны, когда тут такое творится? Она с ума сошла?

— И вообще! — вдруг встрепенулась высокородная. — Это я должна спрашивать тебя! Почему! Почему ты мне помогаешь? Почему не бросаешь? Что тобой движет, Хит?

— Это-то тут при чем? — удивился в ответ такому нападению. — Мы не обо мне говорим!

Собеседница обожгла меня яростным взглядом и подобралась, словно кошка перед прыжком.

— Я обязана знать. — заявила она. — Говори и если мне не понравится причина, то ты должен будешь уйти!

Я ошеломленно взирал на дочь короля, пока мои мысли пытались собраться в пазл. И вдруг я… понял.

— А-а-а. — ударил я основанием правого кулака по левой ладони, как судья своим молотком во время процесса. — Вы сейчас любой мой ответ не примете и отправите прочь, чтобы вывести из-под удара. Ясно.

— Это не так! — возмутилась спутница и камень на моем пальце покраснел.

Я ухмыльнулся.

— Откуда у тебя… — удивленно прошептала девушка.

— Этот? — поднял руку. — От Отца Нира остался. Хорошая вещичка, правда?

— Ты не говорил. — подозрительно сказала принцесса.

— Скажу так. — я не опускал ладонь, чтобы было видно камень. — Не было возможности.

Бирюза осталась сама собой. Я ухмыльнулся, глядя в голубые глаза спутницы.

Сейчас там плескалась растерянность, давно не видел ничего подобного.

— Значит так. Да? — дочь короля вытянула свою руку и, показав свой камень, лучезарно улыбнулась. — В эту игру можно играть и вдвоем.

Помнится, сначала я ее допрашивал, потом она меня. Теперь мы будем допрашивать друг друга. Что ж. Начался вечер откровений.

Костер весело трещал и отбрасывал тени на полусферу свода.

— Начинай, Хит. — напряженно сказала девушка, не отрывая взгляда от камня Правды.

— Уступаю. — сказал в ответ, с усмешкой глядя на высокородную.

Нас окружила тишина. Кривая улыбка появилась на лице дочери короля, и она подняла свой оценивающий взгляд на меня.