Школа стихий - Анна Леви

джунглях. Резные листы закрыли дорогу и свет. Казалось, наступила ночь.

Отрезанный от всех Лео попробовал подняться на туче, но деревья и кустарники образовали прочную ловушку.

Послышался голос Зиды, которая звала Расу и кричала, что она в западне. Лео тоже хотел ее позвать, но понял, что надо попытаться что-то предпринять самому: помощи можно ждать долго. Тогда он движениями рук соорудил небольшой коричневый торнадо, который бережно подхватил мальчика, вырвав папоротник с корнем, и вынес его в сторону выхода из леса, как мясорубка, перемалывая и превращая в щепки всё на своем пути.

Внутри торнадо ученик школы Воздуха чувствовал себя как обычно: его не крутило, не болтало и не подбрасывало. Он просто находился внутри трубы, которая вращалась с бешеной скоростью. Сам Лео сохранял неподвижность и спокойно наблюдал через коричневый туман, что происходит вокруг. Такие небольшие созданные торнадо всегда двигались по диагонали. Это их особенность, как у шахматного слона.

Пролетая к выходу, Лео видел, как зверобыш выбегает вместе с Зидой и Расой, а так же выжженную Андреем просеку.

По результатам прохождения второго испытания команда Лео всё еще оставалась на первом месте.

Ребята вышли из леса и попали на затопленную лавой равнину. Препятствие номер три – обожженная земля. Между множества камней, разбросанных в хаотичном порядке, текла лава. Беспорядочно вырывались столбы огня. Преодолеть такое препятствие возможно было только с помощью воспитанников школы Огня.

Андрей легко взял под контроль фонтанирующие потоки огня и брызгающую лаву. Ребята преодолевали путь по камням. Соседняя команда Эзо выбирала путь затвердевающих лав, но это было дольше, ведь местами лава была жидкая, ее нужно было затвердить с помощью огненной силы и воды. Зато этот менее рискованный вариант позволял команде неуклонно двигаться к цели.

Лео с ребятами прыгали по камням, как зайцы, но на середине пути камни начали тонуть в лаве. Зида изо всех сил собирала частицы воды и направляла их к лаве. Этого было недостаточно. На помощь молниеносно пришел Андрей. Он не опускал руки и полностью сконцентрировался на происходящем. Стоило камню начать уходить под лаву, как вокруг всё затвердевало. Но, если поначалу тонули только единичные камни, потом они стали погружаться все сразу. Путь был отрезан.

– Давай по воздуху, а ты контролируй огненные столбы! – крикнул Лео.

Андрей кивнул. За секунды Лео собрал поток воздуха, и круговой ветер поднял их над долиной огненных гейзеров. Долина, будто живая, поняла их план и не захотела проиграть в схватке. Столбы огня стали выбрасываться чаще, а потом небо заволокло пеплом.

– Я не вижу, куда нужно попасть! Я потерял из виду цель! – взволнованно прокричал Лео.

– Я попробую осадить пепел, – сказала Зида.

Она потянула из почвы и воздуха остатки влаги. В долине их оказалось очень мало: там преобладал сухой климат. Специальное ограничение, чтобы водная стихия не могла проявиться полностью.

– Необязательно нужен дождь. Просто максимально собери воду вокруг нас, а я использую потоки мокрого воздуха, чтобы осадить пепел и добраться до конца долины, – предложил Лео.

Андрей с ярко горящими глазами тушил потоки огня, вырывающиеся со всех сторон. Он крутил головой и телом, как дайвер в окружении двухголовых акул, которые могли напасть отовсюду.

Зиде и Лео удалось расчистить видимость, и команда успешно добралась до соседнего берега, а оттуда и до конца препятствия.

Теперь команда Лео была в первой тройке, но оставалось еще два препятствия.

Впереди показалось Печатное озеро[9] насыщенного малинового цвета. Следующее препятствие ждало на глубине, в стихии школы Воды.

– Я готовилась, – обрадовала ребят Зида. – Нам нужно погружаться. Общаться придется жестами.

Чтобы продолжить путь, Зида достала из-за пояса водорослевые травы, размолотые в труху и перемешанные с дикорастущими ягодами серебрянолистной эмлерии, которые заранее приготовила для подобного случая.

– Уверена? – спросил Андрей.

– Другого варианта нет, – ответила Зида.

Лео смутился, но промолчал. По совету Эзо раньше они погружались в пузыре для дайвинга, чтобы не обматываться водорослями и не глотать рыбий жир. Сейчас он подумал, что если опять что-то пойдет не так, как в случае с двухголовыми акулами, и пузырь лопнет, то вся команда сойдет с дистанции. Лео усвоил урок. Надо доверять членам команды из школы Воды. Это их стихия. Зида предложила классный вариант: не нужно ни обматываться, ни пить жир.

Андрей, Раса и Лео выпили по глотку и шагнули в воду.

Вода в озере оказалась густой и яркой, и чем глубже они погружались, тем темнее становились цвета. Подводные указатели на дне вели к дымящемуся разлому. Это и был финиш препятствия номер четыре. Ребята старались держаться вместе. Вокруг плавали огромные рыбы, но Лео они не пугали. Благодаря Эзо он прекрасно знал, какие из них безвредные, а какие – нет.

Они плыли в глубину, к разлому, откуда валил дым, будто от пожара. Один за другим в дымке появлялись силуэты ребят из других команд. Они тоже плыли к разлому. Внезапно Лео увидел, как Андрей схватился за горло.

В горящих бирюзой глазах Зиды отразился испуг. Она бросилась к Андрею. Но Раса тоже стала тонуть, держась за горло. Потом и Лео почувствовал, что идет ко дну. Становилось всё сложнее дышать. Он попытался собрать крупицы воздуха из воды, но уже был слишком далеко от поверхности. В глазах темнело.

Зида плавала вокруг команды и хваталась за голову с испуганным и растерянным видом. Лео почувствовал, как дают о себе знать выпитые и съеденные перед игрой ягоды и отвары, спасая ему жизнь. Медузовая маска появилась на лице, и мальчик погружался в сон. В голове остались две мысли: «Как хорошо, что есть спасительные отвары и маски» и «Как жаль проиграть, будучи в лидерах». Он почти потерял сознание, но вдруг почувствовал резкий рывок и ударился о дно.

Это был кадлфин Эзо. Он спас Лео и дотащил его до дымящегося разлома. Оказалось, что это был воздух, но с серо-зеленой взвесью. Отсюда и цвет. Однако им можно было дышать. Следующий за кадлфином тантолопс гибким движением мощного хвоста, как бейсбольной битой, прибил к разлому Расу и Андрея.

Ребята кашляли и не могли надышаться воздухом, который казался им самым чистым на свете. Только Зида замерла в воде. Она оцепенела. Висела, не шевеля ни руками, ни ногами, и смотрела на ребят круглыми горящими бирюзой глазами. Андрей и Лео стали хрипло кричать. Они кашляли, потом снова кричали. Она не слышала. Просто висела в воде. Руны на ее шее горели, глаза тоже, но взгляд оставался пустым и отрешенным.

– Надо закончить препятствие. Придется оставить ее. Мы и так потеряли кучу времени, – сказал Андрей.

– Без нее мы не сможем победить, финишировать должны все. Я иду за ней, – вызвался Лео. – Встретимся на поверхности.

Лео соорудил пузырь для дайвинга и поплыл к Зиде.

Увидев Лео, она будто проснулась. Они вместе двинулись к разлому.

Ребята вышли из него и снова оказались около озера, но на другом берегу. У подножия ледника Белухи[10]. Их сразу же охватил пронизывающий, обжигающий холод, от которого было тяжело вдохнуть. Они были мокрые и напуганные.

Андрей окружил ребят столбом огня, чтобы сориентироваться на местности, согреться и понять, куда бежать.

Лео поднялся на облаке и выглянул за огненную преграду. На правой стороне некогда замерзшего ледника виднелись флаги команд. Это и был финиш.

Вокруг горели столбы дыма других команд, которые теперь шли впереди. Плюс нахождения в хвосте был: можно было думать не так усиленно. Ведь другие команды уже прошли впереди и показали, как преодолеть препятствие.

Требовалось соорудить из растительности под замерзшими склонами средство передвижения – команда единодушно выбрала виндсерф. Глыба льда для этих целей не подходила: пришлось бы всё время греться, растапливая ее. Раса быстро справилась с задачей с помощью растущих под покровом льда монстеры и лиан, которые оттаяли благодаря Андрею. Вода застывала мгновенно, ведь температура воздуха была очень низкой. Чтобы команда не замерзла, Андрей постоянно поддерживал огонь вокруг них. Лед под ногами превратился в воду. Раса и Зида гнали виндсерф на гребне волны, а Лео создавал поток ветра в парусах. Так они преодолели последнее препятствие. Все выкладывались по максимуму, чтобы наверстать упущенное преимущество.

Команда Лео финишировала пятой и заняла последнее место. Еще две других команды сошли с дистанции на лесном лабиринте и Печатном озере, где чуть было не закончила путь и команда Лео. Напротив команды пять яркими буквами горело слово «дисквалификация», что означало «результат команды не засчитан».

На первом месте оказалась