Ведьмино наследство - Гретхен Рю

выкрашена в платиновый блонд. Подруга нанесла безупречный макияж, включая смесь желто-зеленых и золотых теней для век, и она носила привычные огромные золотые серьги-кольца, которые оказались настолько велики, что почти достигали плеч.

— Фиби! — Сияя от радости, она полностью вышла в помещение. — Не ожидала увидеть тебя сегодня. Какой приятный сюрприз.

Возраст Хани до сих пор оставался для меня загадкой, и я не решалась спросить. Ее безупречная смуглая кожа заставляла думать, что ей около двадцати пяти, поскольку на лице не виднелось ни единой морщинки, но вела она себя гораздо увереннее меня в том возрасте, отчего я стала подозревать, что подруга может оказаться немного старше, чем выглядит.

Я все еще придерживалась старой школы мышления, в которой не принято спрашивать у человека его возраст, если только такая возможность не представится сама собой, а ее пока не возникало. Но если пройдет целый год нашего знакомства, а она так и не обмолвится о своем дне рождения, я сдамся и заставлю ее сказать мне.

— Привет, Хани. Мы с Ричем договорились встретиться за ужином в шесть, но я решила заскочить прежде к тебе, раз уж мы идем в закусочную.

Она вопросительно приподняла бровь и усмехнулась.

— Ты пришла за маленьким розовым кварцем, чтобы положить его в карман, или как?

Я отмахнулась от нее.

— Это не то, о чем ты думаешь.

— Разумеется, а я слепая и никогда не видела, как вы двое смотрите друг на друга. — Отвечая на теперь уже мою приподнятую бровь, она вздохнула. — Он глядит на тебя так, будто ты последнее пирожное брауни на подносе и он воткнет вилку в руку любому, кто попытается тебя забрать.

Я фыркнула от смеха.

— Ох, да брось. — Но мои пылающие щеки невозможно было скрыть. Я ощущала, как жар разливается от шеи до самых ушей. Мне известно, что между нами с Ричем есть химия, и, черт возьми, я оделась так, словно это свидание, но он так медлил, а потом и вовсе перестал предпринимать какие-либо шаги, так что я начала думать, что мы развернулись и движемся в обратную сторону.

— Мы просто друзья, — наконец произнесла я.

— Нет, это мы с тобой просто друзья. А между вами определенно что-то происходит.

— Определенно нет, — заявила я, сделав слишком большой акцент на первом слове, полностью обличая свое разочарование.

— Уф. Я перестану дразниться. Прости.

Слабо улыбнувшись ей, я пожала плечами.

— В любом случае хватит разговоров о Риче. Как ты?

Хани облокотилась на стеклянный прилавок U-образной формы в дальней части магазина, где хранились самые ценные товары, такие как украшения на заказ и атамы — церемониальные ножи. Я уверена, что она наложила на магазин множество заклинаний и защитных чар, чтобы посетители не могли ничего украсть, поэтому так доверчиво раскладывала мелкие кристаллы в корзинах по всему магазину, но стеклянные витрины подчеркивали, какие предметы имеют наибольшую ценность, и не позволяли любопытным пальцам прикасаться к особо редким или искусно изготовленным вещам.

— У меня на следующей неделе свидание. — Хани не выразила особого восторга по этому поводу, но она впервые упомянула о новом знакомстве. Из наших предыдущих вечеров с вином за обсуждением колдовства я знала, что она ни с кем не встречалась серьезно или даже на одну ночь после предыдущих отношений, которые завершились за год до моего приезда в город.

Мои глаза округлились от такого откровения.

— Прости, но ты не можешь преподносить эту новость так непринужденно. Это же большое событие! — Я попыталась оценить выражение ее лица, дабы понять, притворно ли ее равнодушие, или она на самом деле совсем не ждет свидания. — Большое событие, так ведь?

Хани улыбнулась мне и слегка пожала плечами.

— Я стараюсь не питать сильных надежд, понимаешь? После разрыва минуло много времени, и я не уверена, что вообще готова, но каждую неделю как по часам Марко привозит в магазин мои заказы. Он такой милый и очаровательный, делает мне столько комплиментов, что через какое-то время я стала спрашивать себя: может, он не просто милый? Потом еще через некоторое время начала думать: может, я действительно нравлюсь этому парню. И наконец, когда я уже почти решила, что немного сошла с ума, и была вот настолько близка, — она показала миллиметр расстояния между большим и указательным пальцем, — чтобы сделать расклад на картах, дабы понять его намерения, он пригласил меня на свидание. Так что теперь мы вроде как встречаемся.

От меня не укрылось, как вспыхнул ее энтузиазм, хоть она и старалась держать себя в руках. Я была на ее месте. Черт возьми, и снова окажусь там через двадцать минут, когда пройдусь по кварталу до «Персика» и попытаюсь притвориться, будто меня не сводит с ума тот факт, что Рич до сих пор не пригласил меня на настоящее свидание.

Как и заметила Хани, после серьезных отношений нужно много времени, чтобы решиться на нечто новое. После тяжелых разрывов появляются проблемы с доверием — как с доверием к другим, так и с доверием к себе. Мой бывший муж, Блейн, изменил мне, из-за чего я стала еще более трепетно относиться к вопросу доверия.

Тем не менее в какой-то момент все же нужно открываться новому и позволить себе вновь испытать счастье, верно?

На миг я задумалась, не купить ли маленький розовый кварц, чтобы прихватить его с собой, но идея использовать магию, когда речь шла о привлечении внимания Рича, казалась мне ужасной. Если он не заинтересован, значит, не заинтересован, и, возможно, мне пора смириться с тем, что семь месяцев — достаточно долгий срок, чтобы перестать чего-то ждать и начать искать нечто другое.

Или же мне следует просто прекратить поиски и надеяться, что любовь вновь найдет меня, когда Вселенная будет готова и настанет моя очередь.

Вместо того чтобы думать о собственной романтической жизни или ее отсутствии, я решила перевести внимание на отношения Хани.

— Что ж, я невероятно рада за тебя и жду полного отчета о каждой минуте свидания, как только оно закончится.

Она рассмеялась.

— Можешь подождать хотя бы до следующего дня? Обещаю бутылку хорошего вина и полный поминутный пересказ. Он приглашает меня в новое западноафриканское заведение в Барнсвуде. Я как-то вскользь упомянула, что сильно скучаю по бабушкиной стряпне, потому что она выросла в Гане, а здесь никто не готовит такую еду. И, видимо, он узнал об открытии нового места и принял это за знак, что мы должны туда пойти. — Теперь ее улыбка сияла полноценно. — Я не против сказать, что, возможно, больше рада возможности поесть джолоф