Возвращение тёмной стороны - Джуд Уотсон

— Так пойдет, — сказал Тревер, его губы все ещё дрожали.

Запищал комлинк Феруса. Он взглянул — его вызывали в Имперский штаб. И меньше всего ему хотелось оставлять Тревера здесь одного.

— Я должен идти, — сказал он.

— О, вам звонит сам Император? — язвительным тоном спросил Тревер, — Готовы выполнять его приказания?

— Ты знаешь, почему я делаю это, — сказал Ферус.

Тревер хмуро посмотрел на него.

— Не совсем так. Да, я знаю; но я знаю и другое: когда вы находитесь так близко от Зла, оно может поглотить вас.

Ферус развернулся и пошел к спидеру. Ответить Треверу ему было нечего.

Поскольку глубоко в душе он подозревал, что Тревер был прав.

Дарт Вейдер предпочел бы избежать этого разговора с Императором, но это было не в его власти. Палпатин появился ввиде голограммы, руки засунуты в карманы одежды.

— Я получил сообщение о попытке покушения на жизнь Дайвиньена, — начал Император.

— Сомнительно, — ответил Вейдер, — Мои источники свидетельствуют об обратном. Дайвиньен хочет быть героем и поэтому обвиняет Рошианцев.

— Баг начинает удивлять меня.

Голос Вейдера остался холодным.

— Он хочет управлять Самарией. Хочет власти.

— Его персональный дроид был возвращен Ферусом Оленом.

— Я потребовал от него подробный отчет, — сказал Вейдер.

— Ваши штурмовики преследовали вора, но именно Ферус Олен смог его настигнуть.

Вот именно поэтому ему так хотелось обойтись без этого разговора…

Вейдер решил сменить тему.

— Там были замечены и рошианские дроиды. Я думаю, они были запущены Дайвиньеном.

— Интересно, — тихо засмеялся Император.

— После попытки покушения поддержка его населением больше чем когда-либо. Жители Сафа будут теперь считать, что Ларкер дурак, раз он доверяет Рошианцам.

— Это хорошо.

— В таком случае, мое присутствие здесь больше не требуется?

— Подожди и удостоверься, что Дайвиньен будет избран. Я хочу, чтобы в каждой столице было по Имперскому губернатору.

— Дайвиньен будет избран, как вы и планировали, Учитель.

Палпатин продолжал:

— А тем временем… Мощь Феруса Олина растет. Я ощущаю в нем большую… неуверенность.

— Он присоединится к нам?

Палпатин улыбнулся.

— Он станет одним из нас.

Голограмма исчезла. Дарт Вейдер остался стоять неподвижно.

Нет. Только не Ферус Олен.

Пришло время избавиться от него.

Олен был живым напоминанием о его прошлом. Но его прошлое мертво. И Олен должен последовать за ним.

Ферус появился в офисе Дарта Вадера.

— Я в вашем распоряжении.

— У меня есть для вас работа, — сказал Вейдер.

— Я выполняю только распоряжения Императора.

— А Император отдает приказы мне. Можете пойти и спросить у него, если вам охота, — Вейдер полагал, что Ферус не пойдет к Императору проверять его слова. А даже если и пойдет… Палпатин приказал ему помогать Дайвиньену перед решающим голосованием, так что он всегда мог сказать, что именно этим он и занимается…

— Что за работа?

— Найдите вора, укравшего дроида Бага Дайвиньена, — Вейдер наслаждался замешательством, отразившимся на лице Феруса Олена.

— Но дроид был возвращен…

— Вор был причастен к попытке покушения.

— Не было никакой попытки покушения, — нетерпеливо сказал Ферус, — Баг сам организовал это, чтобы выставить себя героем.

— Тогда тем более нужно найти вора. Если появится кто-то, кто может обвинить Дайвиньена в провокации, это может повлиять на голосование.

— Я не смогу найти его снова — я его почти не разглядел.

— Уверен, что сможете. А если вы потерпите неудачу, я проведу массовые аресты. Находящийся в системе Лемартоо батальон ожидает моего приказа о вторжении.

Так. Вот оно. Ферус Олен был в растерянности.

— Я думаю, это плохая идея…

— Меня не интересует ваше мнение, Ферус Олен, — сказал Вейдер.

Ферус повернулся и вышел.

Вейдер угрозой заставлял его сотрудничать.

Невеликая для него победа. Но, с другой стороны, пустячок — а приятно? Уж это наверняка…

Ферус вышел и остановился в коридоре. О том, чтобы выдать Тревера, разумеется, не было и речи. Но он и не сомневался, что Вейдер выполнит свою угрозу. До голосования по поводу вотума недоверия действующему премьер-министру оставалось всего несколько часов. Время, что было у Сопротивления для того, чтобы собраться — и продемонстрировать жителям Сафа истинное лицо Бага.

По крайней мере, это послужило бы отвлекающим маневром.

Стоя в коридоре, он почувствовал вдруг — что-то изменилось. Он прислушался. Обычно звуки в штабе были приглушенными и неясными, голоса и шаги — негромкими. Не то, чтобы сейчас стало громче, просто было как будто чуть больше деятельности, чем обычно.

Он увидел выглядевшего взволнованным младшего офицера, направлявшегося куда-то по коридору. Ферус двинулся следом. Офицер говорил по комлинку.

Ферус, держась далеко позади, обратился к Силе, чтобы суметь выделить голос говорившего из общего шума штаба.

— Отряды мобилизованы и готовы к исполнению приказа Тридцать семь. Делегация планирует отбыть в ближайшее время, но пока они все еще в башне.

Тридцать семь. Ферус знал, что это означает ещё со времен сопротивления на Беллассе. Это означало, что массовые аресты уже были запланированы.

Ферус развернулся и с колотящимся сердцем направился к выходу. Вейдер солгал ему. Приказ уже был отдан. Но кого планировалось арестовывать?

Ферус практически не сомневался, что первой окажется рошианская делегация.

Он нашел Динко, Нэк, и Файерфолка в кантине, беседующих с Тревером и Флэйм. Он подсел к столу и приветственно кивнул Флэйм. Если Сопротивление доверяет ей, у него нет причин поступать иначе.

— Я много слышала о Вас, — сказала она ему.

— У меня новость, — сказал он, — Имперский батальон находится в боевой готовности.

— Для чего? — спросил Динко, — Вторжение?

— По моему предположению, они находятся в запасе на случай, если Баг не будет избран. Каждый, кто против, окажется в имперской тюрьме.

— Итак, начинается, — проговорила Нэк, — То, чего мы так долго боялись.