Возвращение тёмной стороны - Джуд Уотсон

— Всё кончено, — сказал он. Даже через треск помех Ферус мог слышать нотки поражения в его голосе, — После вотума недоверия Ларкеру Баг был избран премьер-министром.

— А что относительно его персонального дроида? — спросил Ферус, — Свидетельства его махинаций…

— Вейдер прикрыл ГолоНет, — ответил Динко, — Разве вы не знали? Мы получили слово, но коммуникационная система уже отключилась… И министры… мы пытались… Но Баг заявил, что его дроид отсутствовал более десяти минут во время покушения на убийство, так что содержащиеся в нем данные — подделка.

— Это смешно. Он был в поле зрения все это время. Я могу свидетельствовать об этом…

— Нет смысла. Первым указом Бага был запрет на все персональноые дроиды, и свой собственный он тут же отдал в качестве жеста солидарности. Они обвиняют рошиан, говоря, что те могут проникать в наши системы через наших дроидов… — в комлинке возникли какие-то дополнительные потрескивания, — Помогите им бежать, — сказал Динко.

— Что с Ларкером? — спросил Ферус, но комлинк уже молчал.

— Жуть, — сказала Флэйм, — Посмотрите вниз.

Там, внизу, сафиане стояли в длинных очередях, чтобы сдать своих дроидов. Пункты их приема были созданы моментально, для этого были задействованы имперские офицеры и штурмовики.

— Это только первый шаг, я уверен. Они не оставят им никаких свобод, — сказал Роббин Сарк, — И мы не можем помешать им.

В спидере воцарилась скорбное молчание, продолжавшееся, пока они летели над Сафом.

Ферус летел мимо предместий, держась как можно ниже к земле, надеясь таким образом избежать обнаружения. Наконец перед ними возник Кристаллический Лес — закатное солнце окрасило его в кроваво-красный цвет. Флэйм поспешно вводила координаты своего корабля.

Теперь Ферус вел спидер через кристаллические каньоны, протискиваясь сквозь щели и уворачиваясь от совершенно невероятных кристаллических образований. Вскоре он приземлился рядом с красным кораблем Флэйм.

— Я рассчитываю на вас, — сказал ей Ферус.

— Я доставлю их благополучно, — ответила Флэйм, — А затем, я уверена, мы ещё встретимся. У нас ещё много работы.

Группа быстро выбралась из спидера.

— Спасибо, — сказал Роббин Сарк Ферусу.

— Используйте эту информацию, если сможете, — сказал Ферус, — Когда Вы вернетесь на Роша, я смогу помочь вам связаться с самарианским сопротивлением. Есть некто, называющий себя Файерфолк, он сможет работать вместе с вами.

Сарк кивнул. Он развернулся и помог своим товарищам подняться на корабль по полуопущенной рампе.

Тревер повернулся к нему:

— Разве вы не летите с нами?

— Нет.

— Но нет ничего, что держало бы вас здесь!

— Я должен организовать связь Файерфолка с рошианами, когда здесь улягутся страсти. И я не могу просто так исчезнуть.

— Но Вейдер приказал вам поймать вора. Он ищет меня. И если вы не…

— Он блефует. Он не может повредить мне. Пока не может. Императору я все еще нужен. Тревер, тебе пора.

— Почему вы остаетесь? — Тревер сердито смотрел на него, — Я не понимаю. Это может быть вашим единственным шансом улететь отсюда, а вы остаетесь!

— Тревер! — позвала Флэйм, — Тревер, надо лететь!

— Иди, — сказал Ферус, — Обещай мне, что вернешься на базу.

Тревер пристально посмотрел на него и ничего не ответил. Потом повернулся спиной и поднялся по рампе.

— Что бы ни случилось, я найду тебя, — крикнул Ферус.

Тревер не обернулся.

Мучительное ощущение сделанной страшной ошибки сжимало сердце Феруса. Он молча стоял, наблюдая, как удаляется красный корабль.

Да пребудет с вами Сила.

Когда Ферус вошел в имперский штаб, он явственно почувствовал, что произошли какие-то изменения. Сновали туда-сюда офицеры, сервисные дроиды были погружены на грависани. Баг Дайвиньен был юридически-законно избран премьер-министром. Имперцы победили.

— Ферус!

Из узкого бокового коридора появился Арен Ларкер и окликнул Феруса; тот последовал за ним в небольшую комнату для переговоров.

— Я надеялся, что найду Вас.

— Мне жаль, что так вышло с выборами…

— Я должен был предвидеть это, — с горечью отозвался Ларкер, — Я рассчитывал на верность тех, кто когда-то были моими друзьями… А теперь мой друг рошанианин погибнет из-за моей слепоты.

— Роббин Сарк в безопасности; по крайней мере, я надеюсь на это, — сказал ему Ферус, — Сейчас он должен уже быть за пределами планеты, на пути к Роша.

— Хвала звездам, — ответил Ларкер, — Так, а теперь у меня предложение для вас. Я слышал, вас обязали найти вора, укравшего дроида Бага Дайвиньена. Несомненно, Вейдер хочет, чтобы вы представили кого-то, хоть как-то связанного с Роша.

— Я никого не могу представить им, — сказал Ферус.

— Можете, — ответил Ларкер, — Меня.

— Но дроида Бага украли не вы, — не понял Ферус.

— То есть вы знаете, кто его украл, — тонко усмехнулся Ларкер, — Тем не менее, я возьму это на себя.

— Я не понимаю.

— Вейдер собирается перевернуть город вверх тормашками для того только, чтобы доказать свою правоту. Я не могу позволить, чтобы это произошло. Я помогу моему городу хотя бы этим.

— Я не позволю вам этого сделать, — сказал Ферус, — Вас арестуют.

— Они не арестуют меня, — возразил Ларкер, — Я больше не премьер-министр, но на Самарии у меня всё ещё достаточное количество приверженцев, и с этим им придется считаться. Я могу утверждать, что я пытался найти свидетельства подкупа со стороны Бага. И эти свидетельства есть, спасибо Сопротивлению. Найдутся те, что мне поверят. Это стоит того, если я хочу сохранить какую-либо поддержку населения.

Ларкер положил руку на руку Феруса:

— Я — единственный, кому Вейдер может поверить. И если у него есть повод для проведения облав в городе, то — и вы и я знаем это! — он воспользуется этим поводом в качестве оправдания своих действий. Воспользуется, чтобы разгромить Сопротивление.

— Вейдеру едва ли нужны оправдания.

— А Сафу больше не нужны волнения. Я уверяю вас, пока я соглашаюсь публично поддерживать историю, выдуманную Багом, он ничего мне не сделает. Они получили именно то, что и хотели.

— Я не могу позволить вам это сделать, — повторил Ферус.

— Считайте, что это уже сделано, — сказал Ларкер и вышел.

* * *

Двумя днями позже Ферус сидел зале компьютерной системы Сафа, сжав руками голову. Он только что услышал новости.