Змея - Мэри Воронов

Когда они вошли в казино, у Люка на мочках носа выступила влага. Он бы взбесился, если б узнал, — у него был пунктик насчет чистоты, он никогда не вытирался одним полотенцем дважды, не дотрагивался до Сандры грязными руками, не разрешал лохматить ему волосы.

— Детка, — прошипел Люк, — прошу, возьми ее вместо меня.

Промедли она еще мгновение, и у него бы началась паника. Он не просто хотел, чтобы она взяла синюю сумку, это было ему необходимо. Он принял столько кокаина, что стал вести себя как параноик, Сандра же — напротив, само спокойствие. Она с трудом сдерживала смех.

Секунды уплывали в другой часовой пояс; она пристально разглядывала его, как ученый лабораторную крысу. Этот нового вида зверек отличается от тех представителей низшей ступени пищевой цепи, что пасутся и толпятся за его спиной в ожидании нового плацебо[12]— «денег».

— Сандра, ты что — не слушала, подержи сумку, я пойду сниму номер, — повторил Люк официальным тоном.

Только дурак согласится войти в клетку к подопытным животным. Помочь ему и взять сумку или рвануть в кассу и купить билет на самолет до Лос-Анджелеса? Видные деятели науки и медицины покачали головами и сказали: «Не верь ему! Он сведет тебя с ума. Это не человек, это дьявол». Послышалась барабанная дробь, толпа подняла свою отвратительную голову и уставилась на Сандру тысячью и одним глазом. Громкоговоритель прокричал: «Леди и джентльмены, она берет сумку!»

Когда Сандра взяла синюю нейлоновую сумку, время потекло еще медленнее. Единственный синий предмет во всем казино — яркий, сразу привлекающий внимание. Как такой не заметить? Казалось, сумка обладает собственным разумом. Уловив напряжение в воздухе, она, пользуясь моментом, начала светиться, будто радиоактивная. Однажды Сандра видела фильм про то, как человек оставил в камере хранения аэропорта свинцовый ящик, в котором лежала атомная бомба. И он светился. Сумка вела себя точно так же.

Освободившись от страшной сумки, Люк, словно солдат в окопе, скрылся в толпе, бросив Сандру на произвол судьбы. Его поведение было вполне естественным — чтобы выжить, надо избавиться от улик; ее поведение не сводилось к стремлению выжить, она делала вид, будто на самом деле ничего такого не происходит. Разве не ясно, что за пешка стоит здесь с сумкой в руках?

Простояв минуту с ярко-синей американской нейлоновой сумкой, тяжелой, как если бы она была набита кирпичами, Сандра заметила, что тут и там стали появляться и другие синие пятна. Полицейские формы отделялись от общего роя и вились вокруг в ожидании малейших признаков паники. Сандра ловила на себе взгляды администраторов, но больше ее беспокоило, что она не чувствовала взглядов камер слежения, хотя знала, что они тоже наблюдают за ней. Она смело оградилась от них броней неведения. Обычная девушка из среднего класса со спортивной сумкой, ничего особенного. Разве может у такой быть больше ста грамм чистого кокса? Но когда ей на плечо опустилась рука, броня развалилась на куски и Сандра приготовилась к неизбежному аресту.

Люк выдернул ее из ментального ступора, впихнул в лифт, потряс ключами от номера у нее перед носом, приговаривая «хорошая девочка», словно она даун. Он был очень доволен собой. Он вынудил ее нарушить правило номер два. Правило номер один гласило: никогда не будь клубничкой — девушкой, которая трахается за наркотики, лучше уж родиться безногой, как те мазохистки на вечеринках Дональда. Правило номер два гласило: никогда не будь лошадью — девушкой, которая в случае опасности несет нелегальный товар, чтобы ее бойфренд не попался. Но ведь ей хотелось нарушать правила, не так ли? Она только что совершила самую большую глупость в своей жизни. Причем сделала это ради него. Совсем как в пошлой мелодраме.

В лифте он попытался ее поцеловать, и она решила, что они займутся любовью, но, когда они вошли в комнату и стали думать, куда бы спрятать сумку, ад снова вернулся. Если вы когда-нибудь бывали в номере дешевого отеля в Лас-Вегасе, то поймете, что там очень мало мест, куда можно спрятать огромное количество наркотиков, а у Люка их было столько, что одна лишь мысль о них могла отрезвить любого. Комната специально устроена так, чтобы вы как можно больше времени торчали в казино: смотреть здесь совершенно не на что. Непоколебимый в своих намерениях, Люк погрузился в разработку разных схем: кокаин можно насыпать в пакет и спрятать в сливном бачке, можно распороть матрас и запихнуть порошок туда или насыпать во все лампочки. Эти верные и испробованные на деле способы, объяснял он, передавались от одного великого барыги другому в золотой век расцвета наркобизнеса, считавшегося тогда благородной профессией, и… Все это она уже слышала. Спрятать наркоту в отвратительной комнате отеля можно было только с помощью волшебства, но ни Люк, ни Сандра колдовать не умели. Сандра встала и спокойно объявила, что пойдет искупаться в бассейн. Она была уверена: к моменту ее возвращения Люк все уладит. Она ушла, оставив его за отковыриванием стенных панелей.

Сандра камнем упала в воду. Смеркалось, вокруг никого не было — все сидели за игорными столами. Она сомневалась, что этот бассейн используют для чего-нибудь, кроме самоубийств. Небом служил порванный бумажный задник, приколотый к кирпичному потолку. Над пластиковыми скалами и искусственным водопадом, как зверь в зоопарке, пустынный ветер метался в поисках хоть одной не сделанной человеком вещи. В знак протеста зашуршали пальмы, но Сандра никогда не считала их настоящими — всего лишь неудачная задумка дизайнера: длинные палки с пучками растительных перьев на верхушке. Вот дуб — настоящее дерево с тысячелистной скрипичной армией. И сосны, рокочущие, словно… словно что? Словно духовой оркестр. А какие инструменты относятся к духовым? Боже, это похоже на помешательство! Там были трубы? Нет, она точно помнит гобои, кларнеты, тростниковые дудочки с мундштуками. Какое чудо — играть на траве! Она закрыла глаза и представила, что лежит у болота под сенью камышей и рогоза, вокруг настоящая живая вода, а не этот хлорированный неоновый ядовито-зеленый растворив котором даже плавать невозможно. Почему здесь все неоновое? Сандра попыталась плыть, плавала она всегда хорошо, но после двух гребков начала тонуть, причем погружалась в воду не горизонтально, а вертикально, с вытянутыми вниз ногами, как экспонат в формальдегид. Искусственная вода была слишком разреженной. С большим успехом можно плавать в воздухе, чем в этой жиже.

В комнате Люк смотрел на нее широко раскрытыми глазами. Он был похож на крысу в ловушке, шерстка в местах, куда подключали электроды, опалилась. Несомненно, они снова заберут его для дальнейших опытов, и он знал об этом. Она пыталась помочь.

— Люк, давай уедем. Сядем в машину и поедем прямо в Айдахо. Я умею водить, я бы…

— Не хочу, чтобы ты вела машину. Переночуем здесь.

Непонятно, почему он не разрешает ей сесть за руль. Может, все дело в контроле, мужчины ведь на этом помешаны. Все равно спорить бесполезно. Люк насыпал две широкие дорожки кокаина. «Уж слишком большие», — подумала Сандра, но затем он разделил их пополам: две для него и две для нее.