Выбор пал на меня - Джеймс Хедли Чейз

– Резонный интерес. С вами можно разговаривать откровенно, мистер Корридон, поскольку отсюда не убежать… Объединенное европейское движение призвано, коротко говоря, забирать у победителей и отдавать побежденным. Действуя подобным образом, мы можем превратить Англию в самую заурядную страну. Она уже катится в болото нищеты. Пара крепких толчков – и она падет.

Корридон в изумлении смотрел на него. Шутит он, что ли? Однако Хомер был абсолютно серьезен.

– Что же случится, когда государство придет в упадок?

– Франция – страна практически конченая. Ослабленные Англия и Франция откроют дверь для нового европейского режима. Возможно, на это потребуются годы, но рано или поздно…

– А Штаты в расчет берете?

– Нет, – ответил Хомер. – Думаю, их сумеет нейтрализовать Россия, не так ли?

– Честно говоря, то, что вы сказали, звучит неубедительно. Боюсь, вас ждут малоприятные неожиданности… Не кажется ли вам, что это похоже на моську, которая пытается укусить слона?

Хомер посмотрел на него и нерешительно улыбнулся:

– Но высокая идея делает моську смелее… Вижу, вы не мечтатель. – Он понизил голос. – Я не могу быть полностью откровенным. Но удивительно, как много людей верят этому! Не сомневаюсь, что вы отнесетесь к объяснению снисходительно. Лично мне хорошо платят из фонда заинтересованных лиц, я радуюсь жизни и не ищу объекта для поклонения.

– То есть, – вмешался Корридон, – вы пятая колонна, субсидируемая иностранцами с целью подрыва экономики страны? А болтовня насчет нового режима – это для спокойствия определенной категории работающих на вас людей.

Хомер убрал платок в карман.

– Только между нами, мистер Корридон… ваше мнение более или менее верно. Но я попрошу вас не высказывать столь откровенно свои мысли перед другими. Некоторым это вообще может не понравиться.

– Контора ваша?

– Вы… э… хотите спросить, не я ли руководитель? Боже упаси! Я лишь представляюсь владельцем лечебницы. И все. Когда речь идет о действиях, мой начальник – Эмис. Я одобряю ваше любопытство, но должен предупредить, что вы подвергаете себя очень большой опасности. Личность лидера – строжайший секрет. Любому, кто попытается это узнать, грозят большие неприятности. – Он посмотрел на часы. – Без двадцати пять. Сейчас вам лучше немного отдохнуть. Завтра с вами поговорит Диестл. И потом еще и Эмис, конечно… – Он надавил на кнопку звонка. – Эмис вас проводит. Будьте осторожны с ним, мистер Корридон.

В комнату бесшумно вошел Эмис.

– Мистер Корридон готов идти спать. – Хомер хихикнул. – Пожалуйста, позаботьтесь о нем.

Эмис кивнул.

– Спокойной ночи, мистер Корридон, – попрощался Хомер. – До завтра.

– Спокойной ночи, – дружелюбно отозвался Корридон и встал.

У самой двери Хомер остановил его:

– Одну минутку. Вы не думаете, Эмис, что гостю следует показать нашего друга Лемана? – Он улыбнулся. – Леман всегда отличался упрямством, мистер Корридон. Он был уверен, что сумеет удрать. Поглядите на него. Это поучительный пример.

– Пошли! – тихо скомандовал Эмис и шагнул в коридор.

Корридон пошел за ним вниз по лестнице.

Эмис остановился у одной из дверей подвала и отодвинул засов.

– Это Леман, – сказал он. – То же самое случится с любым, кто будет схвачен при попытке к бегству… Он выдержал сорок семь часов.

Корридон заглянул в камеру и почувствовал, как стынет кровь в жилах. У дальней стены висело тело подвешенного за руки мужчины… На лице Эмиса играла зловещая улыбка.

– Я вижу, вы живете здесь по своим правилам, – холодно произнес Корридон.

Комната была маленькая и светлая. Очень симпатичная, отметил Корридон, открывая глаза. Он сладко потянулся. Было двадцать минут одиннадцатого. Он проспал пять с половиной часов и теперь чувствовал себя гораздо лучше.

В открытое окно щедро проникал солнечный свет, высвечивая яркие пятна на буром ковре. Белые стены и белая постель – типичная палата, какую можно встретить в любой частной клинике.

Корридон закурил сигарету и задумался. Он пленник, это ясно. Мертвец в камере – не шутка. Погибнуть ужасной смертью только потому, что пытался бежать… Корридон нахмурился.

Опасные люди. Особенно Эмис. Хомер – толстый дурак. Хитрый, коварный, но дурак. Диестл опасен, но вряд ли имеет вес – фанатик. Фейдак не опасен и не имеет веса. Самый страшный из всех – Эмис.

Прежде всего – и это самое важное – установить, где именно находится чертов Бейнтриз. Потом следует наладить контакт с Ричи. Потребуется время. Одно неверное движение, и можно оказаться на месте Лемана. Хомер не преувеличивал, описывая прелести Бейнтриза. Ограда под током, овчарки, невидимые лучи, охрана и смерть при попытке к бегству – все это правда. Надо заслужить их доверие. Иначе отсюда не выбраться.

Корридон пролежал еще несколько минут, разглядывая потолок и размышляя. Как узнать, где расположен этот дом? Телефонные номера на аппаратах могли дать ключ, если только их не сняли. Что-то можно определить по клейму, которое ставит на счетчиках районная электрокомпания… Да, вполне вероятно, что они предусмотрели не все.

Открылась дверь, и вошел Эмис с одеждой в руках. Он швырнул ее на постель.

– Пока вы здесь, будете носить это. Свою одежду уберите в шкаф. Все новички одеваются так – пока не заслужат доверие. В одиннадцать тридцать вас начнут допрашивать.

Корридон кивнул:

– Ради чистого любопытства скажите мне, как вы думаете избавиться от Лемана?

Эмис улыбнулся:

– Вижу, он произвел на вас впечатление… Избавиться от него очень легко – здесь хорошие печи.

Он вышел из комнаты так же тихо, как вошел. Корридон с усмешкой разглядывал принесенную одежду – белый хлопчатобумажный костюм и белые тапочки. На спине белого пиджака большой желтый круг. Разглядывая костюм, он обратил внимание, что круг из флюоресцентной ткани – значит, в темноте будет отчетливо виден. «Прекрасная мишень», – мрачно подумал Корридон.

Он брился, когда распахнулась дверь и вошел Евский. Поставив поднос на стол, он подозрительно глянул на Корридона и ушел.

Мартин выпил чашку превосходного кофе, съел яйцо, бекон и, усевшись в кресле у окна, закурил сигарету. Ровно в половине двенадцатого открылась дверь и появился Брюгер.

– Пошли.

Корридон встал.

– Как вас зовут? – неожиданно спросил он.

Брюгер пристально посмотрел на него, но выражение его лица не изменилось.

– Следуйте за мной, – сухо приказал он и двинулся в коридор.

Хомер сидел за столом у окна, Диестл стоял у камина, Эмис прислонился к стене возле двери. Евский, широко расставив ноги, с дубинкой в руках расположился посреди комнаты.