Тайна медного сундука - Кэролайн Кин

– Ничего, как нам кажется, – ответила Джорджи.

Понизив голос, Нэнси сообщила Роду Хевлоку, что это мог сделать Отто Август и его друг или другой член банды, который мог также быть на борту.

– Это будет трудно доказать, – заметил молодой человек. – Говоришь, нет никаких улик?

Нэнси рассказала ему о том, что узнала, когда подслушивала двух подозреваемых.

– Но никто из них не глухой. Я уверена, язык жестов является способом общения банды воров драгоценностей.

Род Хевлок присвистнул.

– Нэнси, у тебя нет никаких доказательств, но подсказок хоть отбавляй.

– Я надеюсь, в конце концов они приведут хоть к чему-нибудь, – ответила девушка.

– Мы думаем, что нашли ещё тайник в сундуке, – сообщила Джорджи. Она сказала, что они как раз собирались осмотреть сундук ещё раз.

– Внутри на поверхности крышки есть ряд выпуклостей. Хочешь помочь нам узнать, что там скрывается? – предложила Нэнси.

Помощник главного стюарда улыбнулся.

– Большего и пожелать нельзя. Приступим к работе!

Но тут Бесс заявила, что не сможет жить в их каюте, пока она в таком состоянии.

– Давайте, мы с Джорджи и Нельдой приберёмся тут, а вы вдвоём идите в каюту 130. И посмотрим, что вам удастся найти.

Перед тем как войти в соседнюю каюту, Род предложил, чтобы история с погромом осталась в тайне. Но Бесс рассказала ему, что Генрих уже всё знает и отрицает свою причастность к проникновению, так же он понятия не имеет, кто мог вломиться к ним. А ещё он сказал, что никого не видел возле каюты, после того как убрался там.

– Думаю, он чувствует себя немного виноватым, так что будет молчать. А вот другим не стоит говорить об этом, – сказал Род.

Все с ним согласились.

Нэнси и Хевлок вошли в соседнюю каюту, вынули медный сундук, и Нэнси опять его открыла. Она показала своему спутнику выпуклости на крышке, которые недавно обнаружила.

– Это и вправду подозрительно, – сказал Род. – Интересно, может быть, под тканью есть ещё драгоценности?

– Я принесу горячее полотенце и долото из набора инструментов, который мне дал капитан, – предложила Нэнси. – В прошлый раз трюк с полотенцем сработал, надеюсь, и в этот раз получится.

– Давай попробуем, – согласился Род, и Нэнси пошла принести все необходимое.

Очень осторожно девушка начала снимать ткань. Работа шла медленно, так что Род взял второе полотенце. Используя его и ножик, он принялся за работу с другого конца крышки. Вдвоем дело шло быстрей. Но ещё задолго до конца в каюту заглянули девушки. Они уже прибрались и зашли понаблюдать, как обстоят дела с сундуком.

– Вы делаете успехи, – заметила Нельда.

Наконец-то они полностью сняли ткань. Под ней был лист фанеры. Нэнси решила поддеть её шилом из набора инструментов. И тогда в сундук упали какие-то документы!

– Как вы думаете, что это? – поинтересовалась Бесс. – Что-то важное?

Род поднял один из листков, разложил его и стал внимательно изучать.

– Это по-голландски, – затем произнес он. – Я совсем немного могу читать на нём. Но здесь часть написана от руки, и я не могу разобрать. Нельда, как насчёт тебя? Попробуешь перевести?

Девушка из Йоханнесбурга брала страницу за страницей, чтобы прочесть их содержимое. Несколько раз она хмурилась. Наконец, она отложила в сторону последний листок.

– И о чём же там речь? – нетерпеливо спросила Бесс.

Нельда ответила не сразу. Она разглядывала стопку бумаги, там были письма и были деловые контракты.

Некоторое время стояла полнейшая тишина, наконец, Нельда обернулась к остальным.

С напряжением в голосе она произнесла:

– Это секретные документы, в которых говорится о недавно обнаруженном алмазном руднике в Южной Африке. Я полагаю, они были украдены из правительственного учреждения в Йоханнесбурге. Они не должны попасть в руки посторонних, особенно к похитителям драгоценностей!

Все в комнате были поражены. Каждый из них задавался одним вопросом. Были ли документы украдены теми же людьми, что и ранее найденные драгоценности, или же девушки столкнулись с новой тайной?

Когда Нельда замолчала, Нэнси спросила её:

– А откуда ты знаешь, что документы секретные?

Девушка указала на знак на одной из страниц:

– Видишь небольшой штамп в левом углу? Там сказано – совершенно секретно!

Род Хевлок присвистнул.

– Но как они попали в этот сундук? Очевидно, незаконным способом. Но каким образом вор драгоценностей оказался вовлечён в шпионаж?

Никто не мог ответить на этот вопрос, но Нэнси сказала:

– Думаю, документы нужно немедленно отнести в сейф к капитану.

Все согласились, а Род посмотрел на часы.

– Я должен уже скоро возвращаться на дежурство. Нэнси, может, ты спрячешь документы в сумку, и мы вместе отнесём их к капитану Детвейлеру?

Нэнси улыбнулась.

– Хорошая идея. Я рада, что буду под твоей защитой. Вполне вероятно, что шпионы наблюдают за нами каждый раз, когда мы покидаем каюту. Если я пойду в одиночку, кто-нибудь из них может напасть на меня и забрать документы.

Помощник главного стюарда кивнул. Он подождал, пока она достала большую пляжную сумку, куда поместились все письма и документы. Затем Нэнси застегнула сумку на молнию.

– Если кто-нибудь наблюдает, надеюсь, он подумает, что я иду купаться, – пояснила она.

Потом девушка обратилась к подругам, попросив их убрать сундук в шкаф и запереть все двери.

– Будет сделано, – ответила Нельда.

Как только Нэнси и Род ушли, Джорджи заперла дверь каюты 128 и пошла в 130, чтобы помочь с сундуком.

– А что нам делать с этой мокрой тканью, что Нэнси сняла с крышки сундука? – спросила Бесс. – Мы не может её приделать на место, она не приклеится.

– Определенно не получится, – согласилась с ней Нельда.

– Давайте положим под кровать, как в прошлый раз, пока она не высохнет, – предложила Джорджи. – Потом вернёмся и приделаем её на место.

– А что если она сядет? – беспокоилась Бесс.

Другие девушки признали, что не подумали об этом.

– У меня с собой есть утюг, – сказала Нельда. – Давайте высушим ткань утюгом, тогда она не сядет.

Но Джорджи и Бесс были против этого.

– Мы не знаем, сколько этой ткани лет и из чего она состоит. Она может просто сгореть.

Тогда девушки решили всё-таки спрятать ткань под кровать. Затем они заперли дверь и вернулись в свою каюту.