Выбор королевского дознавателя - Ульяна Муратова

внимательно осмотрела большой зал с десятком рабочих столов и двумя дюжинами служащих.

— Нет. Только он.

— Любопытно. Хильцен, прогуляйся до целительской, пусть тебя осмотрят.

— Времени у меня нет, у нас через час облава, — проворчал Хильцен и одарил меня недовольным взглядом.

— Тогда иди быстрее, а не спорь. Вот вы распоясались, в военное ведомство вас, что ли, отдать на лаурдебат-другой? Гудар бы вас быстро перевоспитал, — беззлобно проворчал мой наниматель.

Интересно, Аршес их начальник? И почему такая важная шишка занялась расследованием пожара в нашем приюте?

«Из-за Аливетты. Он её найдёт и женится на ней. Так что давай-ка присмотрись к другим дознавателям, попроще. Но сначала поешь. Не на голодный же желудок тебе невеститься», — подсказал внутренний голос.

— Ви, ты что-то хотела?

— Да. Я закончила со свитками. Хотела рассказать.

— Что-то удалось обнаружить?

— Пожалуй, да. Во все другие года, а я посмотрела историю начиная с пятидесятых, количество воспитанниц колебалось от семидесяти до восьмидесяти. А сейчас осталось меньше пятидесяти. Подозрительно. Ещё вот список бывших работниц и воспитательниц, думаю, что некоторые из них проживают на Ирла Айпагарр, я отметила таких звёздочками. У них последний указанный адрес местный.

— Отлично, что ещё?

— Раньше девушек после окончания приюта отправляли на обучение в Изаррскую Академию по квоте. Там же училась и Ятора. Но больше так не делают, это точно. Узнать бы, почему. Остальное — скорее технические моменты. Кстати, в приюте восемь лет назад имелась противопожарная сирена. Почему она не сработала в ночь пожара — не знаю. Возможно, её отключили.

— Хорошо. Собирайся, вернёмся обратно на Ирла Айпагарр и переговорим с бывшими воспитательницами. Только поужинаем сначала. Документы можешь оставить у меня в кабинете, завтра отнесёшь их в канцелярию и узнаешь, смогли ли там что-то найти по нашему… вернее, твоему запросу.

Я кивнула, аккуратно собрала свитки и перевязала их лентами по той системе, которую придумала. Оставила всё в просторном кабинете Аршеса и задержалась у двери, ожидая его.

— Так, парни, я пока вернусь на Ирла Айпагарр, если что — вызывайте. По Аливетте все задачи ясны?

— Да, — ответил недружный строй голосов.

— Тогда до завтра. Пойдём, Ви.

В душе трепетала надежда, что мы поужинаем в каком-то шикарном столичном ресторане, но реальность щёлкнула по носу. Аршес подошёл к расположенному возле выхода из королевской резиденции фургончику с передвижной кухней и заказал две порции завернутого в ройсовую лепёшку мяса с овощами.

Получилось, что ужинали мы на ходу. По дороге в портальную мы на несколько мгновений остановились около газетного киоска, и Аршес купил рулон свежих новостей. Развернув шёлковый лист, он пробежался глазами по заголовкам. Газеты — гениальное изобретение. Сначала их читают, потом заворачивают в них продукты, а спустя пару пятидневок могут и в качестве тряпицы использовать.

Взгляд зацепился за статью под названием «Наследница древнего рода устроила пожар в приюте и сбежала». Я перечитала. Нет, всё верно. Там говорилось об Аливетте. Её обвиняли в том, что она устроила пожар! Какой ужас!

— Зайтан Аршес! Вы это видите? — возмущённо ткнула я в заметку.

— Да. Возмутительно, не так ли?

— Это же… это же… просто дикость какая-то! — от негодования я даже есть перестала. — Да как они смеют?

— И не говори! Наверное, у них есть информатор на Ирла Айпагарр, который работает оперативнее, чем их отдел дознания.

— Что? — не поняла я. — О чём вы?

— О том, что дознаватели узнают о случившемся от газетчиков. А вы?

— О том, что Аливетту обвинили в пожаре!

— Ах это, — пожал плечами Аршес. — Журналисты любят сплетни и не любят проверять факты. Но нюх на сенсации у них отменный, этого не отнять.

— Но тут же всё неправда! Всё было не так! — негодование клокотало в груди, руки сами сжались в кулаки, от охватившего меня сильнейшего возмущения я едва смогла устоять на месте и не разорвать каскаррову лживую тряпку на клочки. — Аля нас всех спасла!

— Ви, — осторожно начал дознаватель. — Иногда в газетах пишут неправду. По ошибке, по недостатку информации, по заказу. Такое случается.

— Нет! Я этого так не оставлю! Где этот… «Аберрийский вестник»? Мы дадим это… как его?.. опровержение!

— Ви…

Я рванула газету у Аршеса из рук и вгляделась в написанное мелким шрифтом. Отлично, вот и адрес. Решительно оглядевшись, нужной улицы, естественно не обнаружила.

— Где находится улица Песочная? — посмотрела я на дознавателя.

— Ви, успокойся. Сейчас всё равно вечер, и в редакции никого нет. Мы вернёмся утром и разберёмся с этим вопросом. Я просто не хотел бы привлекать к случившемуся ещё больше внимания.

— То есть вот эта… ложь… — я потрясла у него перед носом рулоном газеты, — вас никак не волнует? Да как они вообще посмели?

— Виола, тут написано: «По предварительным данным, виновна в возникновении пожара Аливетта из печально известного своими интригами рода Цилаф». По предварительным. Это ещё не обвинение. Возможно, они сами в следующем выпуске напишут опровержение. А если ты придёшь скандалить в редакцию, то только хуже сделаешь, поверь моему опыту. Давай я завтра лично займусь этим вопросом. Потребую опровержения. Честное слово. Тебя они всё равно слушать не станут.

Я выдохнула, а затем жадно втянула ноздрями прохладный воздух. Аршес прав. Скандалом делу не поможешь. Он — королевский дознаватель, ему виднее.

— Вы обещаете?

— Даю слово.

— Хорошо.

Возвращение в отель заняло меньше времени, обратный портал в Ирла Айпагарр нам открыли сразу. Мы шли через освещённую огнями площадь, и я наконец осмелилась спросить:

— Вы что-то узнали про Аливетту?

— Пока нет.

— Это хорошо, — едва слышно проговорила я, но клятый гайроний слух уловил.

— Не согласен. Ты понимаешь, что её могут поймать и держать в ужасных условиях до достижения возраста ответственности?

«Следующий раз лучше даже думай потише», — посоветовал внутренний голос.

— И чем это будет принципиально отличаться от приюта? — ехидно спросила я.

На самом деле, я волновалась, но стоит дознавателю почуять слабину, как он насядет на меня с утроенной силой. А я всё сильнее сомневаюсь в том, что поступаю правильно. И ведь не спросишь у самой Аливетты.

— Аршес! — вдруг осенило меня. — А вы научите меня пользоваться почтовым арканом?

— Это будет довольно проблематично сделать, он трёхуровневый. Для начала тебе нужно освоить одноуровневые. Обычно почтовые чары изучают в академиях или частных школах.

— И сколько времени мне понадобится, чтобы его освоить? А когда я научусь, то смогу написать Аливетте? — с надеждой спросила я.

— Сможешь. Но через несколько лаурденов или даже лет. Зависит от твоей прилежности и усидчивости. А ещё она сама непременно должна знать почтовые чары, иначе не сможет принять ничьё