Под маской страсти - Одри Остин

— Но я же покупаю эту шкатулку, — пожала плечами Саманта.

— Мы покупаем, — поправил ее Рей.

— Нет, не нужно, — озадачилась Саманта. — Она дорогая, к тому же я на нее уже накопила.

— Нужно, — оборвал ее Рей. — Как твой законный жених, я должен быть готов делить с тобой пополам все горести и беды, доходы и расходы.

— Жених, — трагическим тоном пристреленной жертвы повторила Шейла. — Такой щедрый!

— Да, — заявил Рей, — я оплачу покупку полностью.

— Нет, — испугалась Саманта, — лучше тогда половину. Так и быть.

Рей полез в карман за кредитной картой, а Шейла наклонилась к уху Саманты и принялась задавать наиглупейшие вопросы, где та с ним познакомилась и нет ли там еще кого-нибудь подобного. Саманта хотела отмахнуться от нее, как от назойливой мухи, но совесть вновь заставила ее только пожать плечами. Все-таки Шейла выполнила просьбу — сохранила шкатулку в неприкосновенности до юбилея тети Эмили. Она будет так рада!

— Как жаль, что у вас другие планы, — вздохнула Шейла, упаковав ценный подарок. — У нас в городе много чего интересного. Вот, к примеру, можно было прогуляться к автомастерской Тони и посмотреть, что от нее осталось после поджога.

Она хитро усмехнулась, глядя теперь на Саманту.

— Что? — опешила та. — После какого поджога?

— Не слышали еще? — обрадовалась Шейла возможности посплетничать. — Ночью кто-то взорввал ворота в мастерской Тони, нанеся ему колоссальный ущерб. Этих преступников ищет полиция. Их было двое. Они приехали на старой развалюхе.

— Что? — нахмурился Рей.

— Жаль, что владелец собаки, выгуливающий ее ночью, не запомнил их лиц. У собачки был понос, она съела банку арахисового масла. Не знаю, когда мой мопс ест арахисовое масло, он какает как обычно…

— Шейла!

— Да?

— Что ты еще знаешь?

— Саманта, а почему ты так разволновалась? Это случайно не ты вместе с Реем взорвала Тони? — И Шейла довольно захихикала.

— У нас с Самантой, — Рей обнял Саманту за плечи, — по ночам находятся более интересные дела. И мы занимаемся ими, не выходя из дома.

Саманта покраснела как спелый помидор. С чего бы это?! Но Шейла больше не хихикала.

— Я пошутила, — сказала она, мило улыбаясь паре, спешащей к выходу из магазина.

— Ужас какой! — воскликнула Саманта, усаживаясь в старенькую машину тети Эмили. — А ведь действительно могут подумать на нас. А у нас нет алиби! То, чем мы занимались этой ночью, никто не видел. Ах, мы вообще ни чем не занимались!

— Сожалеешь об этом? — Рей старался казаться невозмутимым.

— С какой стати?! Мы должны изображать страсть, а не наслаждаться ею на самом деле.

Рей кивнул и усмехнулся.

Конечно же они поехали не домой, а к мастерской Тони, чтобы убедиться в том, что слова Шейлы правда. И убедились. Саманта очень этого хотела.

Возле мастерской копошились рабочие, устанавливающие новые ворота, а внутри помещения виднелись почерневшие автомобили и обгоревшие стены. Обломки старых ворот увезли, но масштаб разрушений был и так предельно очевиден.

— Приехали полюбоваться? — пробурчал Тони, тут же очутившийся возле их машины.

— Мы подумали, — солгал Рей, — что сегодня твои парни посвободнее и могут починить наш автомобиль.

— Нет, сегодня они очень заняты, — недовольно изрек Тони и пронзил Саманту ненавидящим взглядом.

— Вижу, — пожал плечами Рей. — Тогда всего хорошего.

— Езжай, — прищурился Тони, глядя им вслед.

— Зря мы сюда приезжали, — расстроилась не проронившая ни слова Саманта. — Теперь он задумает какую-нибудь гадость.

— Пусть только попробует!

Саманта принялась мысленно корить себя за глупость. Не нужно было приезжать и любоваться последствиями провокации, теперь их легко могут зачислить в подозреваемые. Свидетель видел двоих: мужчину и женщину на старенькой машине. И они, как последние идиоты, вернулись на место преступления. Преступника всегда тянет на место преступления. Это аксиома, ее знает каждый полицейский. Они и вернулись. Но они не взрывали мастерскую Тони!

У Тони есть враги? Саманта никогда об этом не задумывалась. Честно говоря, себя она врагом бывшего жениха не считала, она вообще собиралась вернуть его! Ради чего и приехала на этот раз. Безусловно, юбилей тети Эмили тоже повод побывать в родном городе, но, если признаться самой себе, то во главу угла Саманта ставила Тони.

Ставила — прошедшее время. А в настоящее время все изменилось и она больше не хочет возвращать Тони.

Саманта посмотрела на Рея, управляющего автомобилем. Судя по всему, он не привык к механической коробке передач, и машина временами дергалась от его неправильных действий. О, она мысленно (как хорошо, что только мысленно) обозвала Рея самонадеянным глупцом. Но он послушал ее и поехал к мастерской. Как она несправедлива! А будет ли к ней справедливо следствие? У них нет алиби. Ну почему они вчера не переспали?! О, как активно она об этом сожалеет. Это очень плохой показатель, очень плохой. Она слишком увлеклась, так нельзя, это всего лишь игра.

Может быть, если Саманту посадят в тюрьму, это охладит ее пыл и уменьшит тягу к Рею?

Тюрьма единственный выход, чтобы не потерять голову от мужчины?! Как низко она пала.

— О чем думаешь, Сэм? — вывел ее из забытья голос Рея.

— О тех несчастных, кто все это совершил. Зачем они это сделали?

— Похоже на месть, — решил Рей.

— Женскую?! — испугалась Саманта.

— Вряд ли, — покачал головой Рей.

— Наверное, — облегченно вздохнула Саманта, — свидетель ошибся! Ночь была темная, и он не увидел, что это были мужчины.

— Вполне вероятно, — согласился с ней Рей.

— Скорее всего, так и было, — обрадовалась Саманта. — Куда мы едем?

— Перекусим в ресторане, а затем вернемся к Эмили. Думаю, ей нужна наша помощь.

— О да, тетя Эмили! Я про нее чуть не забыла, — призналась Саманта.

В ресторане она упорно отказывалась, чтобы счет оплатил Рей, они поделили его пополам.

Рей все это время смотрел на девушку и думал, а не могла ли Саманта ночью тайком выскользнуть из спальни и отправиться мстить бывшему жениху. В его голове не укладывалась такая месть, но Саманта как-то слишком испугалась того, о чем узнала, словно сама собиралась это сделать в случае неудачи предприятия по возвращению блудного Тони в свои объятия.

Рей чувствовал, что ревнует ее к этому придурку, у которого оказалось гораздо больше врагов, чем он предполагал. Нет, Саманта в роли врага не смотрелась, слишком нежная и слабая. Здесь наверняка действовал целеустремленный отважный парень, которого Тони очень сильно чем-то обидел.