Фантастичнее вымысла - Чак Паланик

На восточном конце замка расположена трехэтажная башня. К западу от нее протянулись два крыла, образующие внутренний дворик. С запада к нему пристроен гараж. Башня имеет общую площадь 1500 квадратных футов, по 500 на каждом этаже. Площадь каждого из крыльев — около 1000 квадратных футов. Одно крыло отведено под жилое помещение, другое — под склад. Площадь гаража — 500 квадратных футов. Задумавшись о строительстве, Джерри закуривает новую сигарету. Смеется и говорит:

— Могу рассказать совершенно фантастические истории.

Чтобы достроить сорокафутовые стены башни, Джерри установил на крыше треногу. Для этого он использовал стальные шпунты толщиной десять дюймов, предназначенные для транспортировки прицепов.

Вот что он вспоминает:

— Было действительно страшно. Я сделал люльку размером четыре фута на четыре. Она была достаточной высоты, чтобы в ней стоять в полный рост. С трех сторон она была ограждена проволокой, чтобы можно было спокойно работать на внешней поверхности стены. Я раздобыл электрическую лебедку весом в одну тонну, рассчитанную на двенадцать вольт, с кабелем пять шестнадцатых и установил ее на верху клети при помощи пульта дистанционного управления. Представьте себе такую картину: два человека залезают в нее с рулоном толя или чего-то другого, что они хотят прилепить к стене. Мы забирались в эту люльку и поднимались на нужную высоту. Я немного ошибся в расчетах, и поэтому получилось так, что люлька не поднималась до того уровня, где можно было бы нормально работать над парапетом.

Здесь, на самом верху башни, прежде чем там появились башенные зубцы, Джерри приходилось штукатурить с риском для жизни.

— Особенно пришлось повозиться с гудронированием, — признается Джерри. — Мы болтались на этом кабеле. А внизу два человека натягивали веревки, пытаясь установить люльку так, чтобы она не качалась. На следующий день я поехал в город, купил пиломатериалов, и мы сделали строительные леса.

На их сборку ушло четыре дня.

С деньгами проблемы возникали нешуточные.

— Эти треклятые банкиры, — жалуется Джерри, — я с ними разговаривал, когда замок еще не был достроен, и они сказали, что нет гарантии, что я когда-нибудь дострою его до конца. Тогда я сказал: «Да ну их к черту!..» Ссуду в банке получить невозможно. Ко мне приходили оценщики — раз, второй, третий. И все, словно сговорившись, твердили одно и то же: «Не удовлетворяющее техническим требованиям сооружение». — Джерри смеется: — Словно речь идет о каком-то сарае. Не удовлетворяющее техническим требованиям… Мне это нравится. Поэтому я наскреб немного деньжат и еще кое-что доделал, — рассказывает он. — Потом деньжата у меня кончились, и мне пришлось снова отправиться на заработки. После чего снова продолжил строительство. Когда занимаешься подобным делом, многому учишься: и ремеслу штукатура, и водопроводчика. Не стану утверждать, что больше никогда не возьмусь за что-то подобное. Но, слава богу, я уже давно не молоденький.

Полы в башне поддерживают вертикальные балки толщиной восемь на восемь, подпирающие лаги толщиной восемь на двенадцать. Их напилил ему один из друзей.

— Первые два этажа дались без особых трудов, — рассказывает Джерри. — С третьим возни было будь здоров. Высота, с этим нужно считаться. Мне помогли, самому бы ни за что не справиться.

На кухне, расположенной на первом этаже, стоит кухонная плита образца 1923 года. На втором этаже гостиная. Спальня и ванная наверху, на третьем этаже.

— Когда поднимаешься туда, чтобы сходить в туалет, — говорит Джерри, — то оказываешься на высоте в тридцать футов.

В настоящее время Джерри Бьорклунд разведен, но в то время, когда он строил башню, был еще женат.

— Женщины — любительницы вмешиваться в такие дела и давать указания. «Хочу, чтобы здесь было это. Хочу, чтобы там было то. Хочу, чтобы столовые приборы находились здесь, а стиральная машина пусть стоит там», — говорит Джерри. — Стоит только начать следовать их капризам, как отвлекаешься от того, что планировал делать с самого начала.

Когда оказываешься в башне, то чувствуешь, что находишься в настоящем доме — тут и ковровый настил на полу, и хрустальная люстра, и прочее.

— Кажется, будто живешь в другом мире, — говорит он. — Забываешь, где ты на самом деле.

Когда Джерри только взялся за строительство, он не имел на это никакого официального разрешения.

— В то время я был на сто процентов настроен против правительства, — признается он. — Конечно, у меня не было никаких разрешений, и брат сказал мне: «Тебе нужно получить разрешение на строительство». Поэтому я изготовил макет, принес его в строительный отдел и сказал: «Я хочу построить вот такое сооружение». Там един старичок посмотрел на него и заявляет: «А какая будет высота?» Я ответил ему, что, мол, сорок футов, и он сказал: «Нет, сорок футов нельзя. По закону допускается высота не более тридцати шести футов».

Причина в том, что длина лестницы у пожарных расчетов только сорок футов. Джерри внес исправления и доказал, что верхний этаж находится на высоте всего тридцать шесть футов.

— До них наконец дошло, что купола, шпили и парапеты не входят в это ограничение, — говорит он, — и таким образом я смог построить замок высотой в сорок футов. В общем, проблема была снята.

Джерри нанес первый слой… штукатурки, после чего уехал на рыбалку в Канаду.

— Мы сначала приступили к строительству и лишь потом подготовили планы.

Джерри заплатил приятелю пятьсот долларов и в конечном итоге получил официальное разрешение на возведение замка — вернее, на перестройку существующего сельскохозяйственного строения — старого сарая, давно исключенного из всех имущественных реестров.

Усмехнувшись и закурив новую сигарету, Джерри поясняет:

— Выходит, я их всех надул.

С тех пор замок Джерри стал местной достопримечательностью.

— Я разговаривал с пилотами авиалинии «Аляска эрлайнз», — говорит он. — Они делают крюк, когда летят из Сиэтла. Они так выбирают маршрут, что самолет пролетает прямо над замком. Они даже объявляют об этом пассажирам. Я беседовал с парой пилотов, и они мне сказали: «Мы называем это «Поворот к замку».

Звездный час замка состоялся в 1993 году, когда жена одного из друзей Джерри украсила вышивкой огромные флаги. С башни свисают четыре полотнища, и еще полдесятка флагов поменьше установлены на зубцах стены дворика и башенках парапета. Массивную 250-фунтовую дверь башни украшает герб замка — лев, похожий на льва, венчающего герб Норвегии. Это было сделано по особому, торжественному поводу.

— Здесь десять лет назад состоялась свадьба моей дочери. Большая была свадьба. Думаю, человек триста было, — объясняет Джерри. — Я разукрасил замок так, что представить себе не можете. Жених был наряжен как Робин Гуд, невеста как дева Мариам. А еще у нас тут три дня гостили люди из Общества творческого анахронизма. Я установил для них переносные душевые кабинки и десять биотуалетов. О господи! Танцзал. В уме не укладывается.