Уоррен XIII и Шепчущий лес - Таня дель Рио
Шрифт:
Интервал:
— Не могу! — вскрикнул он. — Тяжелая, как бревно!
«Погоди! — щелкнуло у него в голове. — Бревно. Мост!»
В Стелле почти шесть метров от морды до хвоста. Если те змеи не потонули, может быть…
— Не надо ее бросать, — сказал он Слаю. — Опустим ее на песок и прокатимся.
— Как? — ахнул Слай.
— Все получится! — сказал Уоррен.
Они выпустили Стеллу, и та медленно заскользила по зыбучему песку — к твердой земле.
— А мои зелья? — спохватился Слай. Хватаясь за сердце, он смотрел, как грязь поглощает коробки, сумки, бутылочки. — Мое драгоценное масло!
— Бросьте! — крикнул Уоррен. — Бежим!
— Погоди! — взмолился Слай. — Хотя бы…
![Уоррен XIII и Шепчущий лес Уоррен XIII и Шепчущий лес](https://pbnuasecond.storageourfiles.com/s18/162663/img/i_111.jpg)
Первые струйки грязи достигли крыши. Слай скакнул, ухватился за синюю ручку саквояжа, дернул, успел вытащить. Зыбучие пески хлынули в багажник, погребая под своей липкой и вонючей массой бутылочки. Пора бежать — немедля.
— Скорее! — завопил Уоррен. Он осторожно слез с крыши на спину питону, потащил Слая за собой. С громким ЧАВК автомобиль исчез в пучине.
Слай отдувался, цепляясь за свой саквояж.
— Балансируйте! — посоветовал ему Уоррен. — Питон послужит нам мостом.
Качаясь и шатаясь, они продвигались вперед. Длины у Стеллы не хватило бы, но она и сама плыла к берегу, и разок-другой ее мышцы так сильно сократились, что Уоррен чуть не полетел вверх тормашками. Осторожно переставляя ноги, они оба добрались до чешуйчатой головы питона. Берег был уже близко.
Уоррен с облегчением перепрыгнул на сушу и обернулся к питонше: та злобно щурила розовые глазки.
— Извини, Стелла! — сказал он. — И спасибо тебе. Впредь никогда не стану думать о змеях дурно!
Стелла высунула раздвоенный язык, зашипела: «шшшшш» — и скользнула под густую завесу деревьев.
— Стелла! Вернись! — крикнул Слай и попытался ухватить питона за хвост, но не поспел: змея скрылась в лесу, а Слай так и остался с саквояжем в дрожащих руках.
— Сбежала, — сказал он. — Мои змейки сбежали. Машина утонула. Все пропало. Я разорен. Слышишь, ты, — я разорен!
— Зато живы остались! — напомнил ему Уоррен. — И все ваши змеи спаслись. Просто придется начать сначала.
— Сначала?! — завопил Слай. — Знаешь, сколько нужно времени, чтобы собрать со змеи масло? Это ты во всем виноват. Ты мне должен.
![Уоррен XIII и Шепчущий лес Уоррен XIII и Шепчущий лес](https://pbnuasecond.storageourfiles.com/s18/162663/img/i_112.jpg)
Это показалось Уоррену несправедливым, ведь он только что спас Слаю жизнь. Но он ограничился ответом:
— Мне очень жаль. Я понимаю, как трудно терять все то, ради чего трудился.
— Нет, не понимаешь! — сказал Слай. — И хоть из кожи вон вылези, не сможешь это компенсировать.
Он навис над Уорреном, угрожающе сжимая кулаки.
— По-хорошему следовало бы… — Слай остановился на полуслове, на лице его проступил ужас. — Впрочем, неважно.
К изумлению Уоррена, Слай развернулся и побежал в лес.
— Стойте! — крикнул ему вслед Уоррен. — Куда же вы?
Слай бежал без оглядки. Уоррен огляделся по сторонам, соображая, куда попал, но успел увидеть лишь всполох белого — и настала тьма.
![Уоррен XIII и Шепчущий лес Уоррен XIII и Шепчущий лес](https://pbnuasecond.storageourfiles.com/s18/162663/img/i_113.jpg)
Петула и Скетчи выбрались из кладовки и крались по лестнице в холл. Петула старалась ступать бесшумно, но ее туфли звонко щелкали по ступенькам. Друзья вышли в холл и на цыпочках пошли по шахматной плитке к парадной лестнице.
— Куда это вы пробираетесь? — раздался громкий голос.
Скетчи пронзительно засвистел и ухватился щупальцами за Петулу. Из боковой двери вынырнул мистер Вандербелли, как всегда с блокнотом и карандашом наготове.
Петула облегченно вздохнула.
— Вас не касается, — сказала она.
— Я журналист, — надменно возразил Вандербелли. — Меня касается все.
— Одно скажу, — ответила Петула, — идите скорее к себе в комнату и запритесь там.
![Уоррен XIII и Шепчущий лес Уоррен XIII и Шепчущий лес](https://pbnuasecond.storageourfiles.com/s18/162663/img/i_114.jpg)
Вандербелли, прищурясь, изучал Скетчи.
— Разве это существо не должно сидеть в карантине?
— Скетчи здоров, — оборвала его Петула, — не было никакой болезни.
— Очень правдоподобно. Насколько я понимаю, ты нарушила карантин! И пытаешься спрятать это существо в другом тайнике. Интересно, что скажет на это Уоррен?
Разумеется, меньше всего Петула хотела привлечь внимание двойника. Нужно действовать быстро, иначе ситуация выйдет из-под контроля.
— Послушайте, мистер Вандербелли, — заговорила она. — У меня есть эксклюзивная информация для вашей газеты. Можете ее опубликовать, только на меня не ссылайтесь.
Вандербелли уже держал ручку наизготовку.
— Вперед! — сказал он.
— Уоррен не тот, за кого вы его принимаете. Он самозванец. Подделка! Ему нельзя верить! Так что не попадайтесь ему на глаза, ясно вам?
Мистер Вандербелли презрительно фыркнул:
— Это называется информация? Более нелепой выдумки я в жизни не слыхал! Пойду отыщу Уоррена и расскажу, как ты мараешь его доброе имя.
![Уоррен XIII и Шепчущий лес Уоррен XIII и Шепчущий лес](https://pbnuasecond.storageourfiles.com/s18/162663/img/i_115.jpg)
Мистер Вандербелли развернулся на каблуках и зашагал вниз по ступенькам, к пульту управления. Скетчи отчаянно засвистел.
— Понимаю, что ты хочешь сказать, Скетчи, — вздохнула Петула. — Но тут ничего не поделаешь. Бежим скорее к мистеру Фриггсу, предупредим его.
Они помчались вверх по лестнице. Петула распахнула дверь библиотеки. Мистер Фриггс сидел посреди груды книг, лицо его выражало тревогу.
— Боюсь, ответа нет как нет! — сказал он. — Я переворошил все книги по черной магии и не смог понять, что случилось с Уорреном. Возможно, это гипноз, или в него вселился злой дух, или…
![Уоррен XIII и Шепчущий лес Уоррен XIII и Шепчущий лес](https://pbnuasecond.storageourfiles.com/s18/162663/img/i_116.jpg)
— закончила за него Петула.
Мистер Фриггс хлопнул себя по лбу.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!