Невеста по призванию - Катрин Гертье

Я заволновалась, в кору вцепилась, судорожно соображая, как помочь. Мысли разбегались, идеи путевые не приходили. Понимала я, что помощник из меня никудышный… еще и без магии совсем. Ну куда мне, только помехой стану и легкой мишенью.

Глаза прикрыла от отчаяния и момент с деревом мне припомнился… Я же, вроде, в прошлый раз в лесу разбудила одно. Как я это сделала? Что на меня нашло? Вот бы и сейчас подобное случилось, хотя бы отвлечь смогла бы нападавших. В ствол покрепче пальцами впилась, мысленно приказывая ему шевелиться, но чуда не произошло.

А к этому моменту мой отважный воин, прекрасный принц, уже выдохся совсем. Стражи почти живой не осталось. А вот нападавших много было. Преимущество определенно за ними оставалось!

Вдруг сбоку из леса еще фигура выскочила и устремилась к дерущимся.

– Крон… – сдавленно пробормотала я, совсем испугавшись.

Мало того, что наследника убить пытались, так еще и напарник в драку ввязаться решил!

Сердце в груди неистово стучало, пальцы окоченели от ужаса. Всем своим нутром ощутила, что вот-вот что-то непоправимое произойдет. Взгляд заметался от одного моего спасителя к другому. А губы забормотали почти мольбу: «Хоть бы все обошлось. Хоть бы ничего не случилось…»

Не помогло. На принца усиленней натиск организовали, еще больше по количеству их насчитывалось. А Крон, что пробиться к наследнику пытался, далеко еще был… слишком далеко!

В воздухе схлестнулись клинки, принца оттеснили к скале, загоняя тем самым в ловушку, не давая пространства для маневров.

И такая ярость меня охватила, такое отчаяние, что на месте устоять не смогла. Сорвалась и ринулась вперед!

Вот еще один удар слева, другой справа… Принц поставил блок, сведя свои мечи, отпихивая врагов, но от одного из них увернуться не удалось. Блестящая сталь вонзилась в тело наследника. Контур, что его окутывал, тревожно замерцал, медленно потухая, а из моего горла вырвался крик. Отчаянный и громкий.

Я словно в замедленной съемке наблюдала, как яркое пятно алой крови расползалось на светлой одежде высочества, как он побледнел и пошатнулся, но все еще пытался устоять на ногах. Бороться хотел, не собираясь сдаваться! Ужас от стремительно пронзившего разум осознания произошедшего накрыл холодной волной. Как же так? Как так? Мой прекрасный принц! Тот, на кого я уже губешки раскатала, как на предназначенного мне мужчину, прямо на глазах истекал кровью…

– Не-е-е-ет! – истошно закричала я, выплескивая наружу все отчаяние, страх, гнев и ужас от того, что почти все, кто заботился, кто помогал эти дни в новом мире, могут умереть. От ярости, в теле такой прилив сил почувствовала, что была готова поспорить, – попытайся меня сейчас хоть кто-то остановить стерла б в порошок.

Первый раскат грома эхом пронесся по округе, оглушая даже самые отдаленные его участки. Звездное небо над скалой заволокло тучами; хотя мгновение назад оно было чистым, без единого намека на дождь.

Неожиданно, второй раскат сотряс своей силой землю. Сердце отчаянно забилось в груди, отказываясь верить в происходящее; но по телу прошла дрожь, стоило снова увидеть огромные черные тучи, нависшие над лесом.

Но я бежала вперед, почти не ступая по земле ногами, но она покрывалась трещинами, будто несколько недель не питалась водой. Забушевал ветер, срывая с деревьев листву и плоды, оголяя веточки. И я понимала, что сейчас несу разрушения и способна на все, чтобы спасти двух мужчин, что попали в беду и нуждаются во мне… в моей помощи.

Не знаю, что увидели бандиты в тот миг, как я на них бежала, но то, что погода поменялась оценили сразу и крик мой громкий тоже услышали. Как по команде прекратили нападать на наследника, который и так уже осел на землю, побледнев словно мел, и обернулись на меня. Все без исключения застыли, лица их пораженно вытянулись, эмоции сменяли одна другую, причем не сильно они отличались у всей этой шайки: сначала неверие, потом сомнение и наконец страх. Прошел миг и, придя немного в себя, бандиты стали искать пути отступления и разбегаться в разные стороны.

Крон, что тоже завидел меня в этот момент, удивился не меньше, но быстро взял себя в руки, вспомнив ради чего, собственно, явился на поле сражения. Ринулся к принцу, удержал того от падения на земь, аккуратно сам его положил, рубашку разорвал, чтобы рану исследовать.

Я же замешкалась, понимая, что помощь высочеству окажут. А еще с собой совладать пыталась. Внутри бушевал гнев и жажда расправы. Невероятно сильно хотелось догнать и проучить бандитов, но отчетливо понимала, что вряд ли смогу. Интересно, что они увидели? Чего испугались? Знать бы как это работает и как пользоваться способностями можно? От собственного бессилия, остановилась, взглянула растерянно на дрожащие руки, и стало так грустно, что с неба внезапно полил дождь. Этого только не хватало! Принц, должно быть истекает кровью, а тут ливень. Отогнала от себя так не вовремя накатившую тоску, помотала головой и поспешила к мужчинам.

Хоть в этот раз приказ сработал, – ливень прекратился. Но подмочить почву у скалы он все же умудрился! Да и одежда у нас стала вся сырая и липкая. А еще стало скользко и грязно.

Поскальзываясь, подбежала к Крону, что над принцем нависал, мысленно еще и кошку призывая, которой, как ни странно, рядом не было. Где же она? Ее помощь сейчас очень бы пригодилась!

Приблизившись к наследнику и напарнику, и упав рядом с ними на колени, почти сразу поняла, что дракон жив. И вздохнула с облегчением.

– Лечить умеешь? – напряженно спросил Крон, перематывая тяжело дышащего наследника, что, приоткрыв глаза, наблюдал за манипуляциями.

– Нет, – огорченно призналась я. – Прежде, конечно, работала в больнице, то есть лекарне, но в регистратуре… Это не то!

Бред какой-то несла, совершенно не представляя, что делать-то?! Как помочь?!

– Плохо, – подытожил Крон, плотнее окровавленный кусок рубахи к ране высочества прижимая.

А вот принц неожиданно схватил меня за руку, да так крепко, что я удивилась: «И откуда только силы взялись?!»

– Я искал тебя… Приказал вернуть… – тихо забормотал он бледными губами, лихорадочным взглядом рассматривая мое лицо. –  Знал, что ты особенная… Чувствовал. Не ошибся… Спасла… Сильная… Добрая… Мне тебя пророчили… Вернись…

Он еще что-то сказать собирался, но сил не хватило. По телу его судорога прошла, он вздох сделать попытался, но глаза закрылись, а ладонь брюнета, что кисть мою сжимала, расслабилась и безжизненно на землю рядом с ним упала.

– Он жив? – тут же переполошившись, напала с вопросом на Крона. – Что с ним? Скажи!

– Жив…  – утешили тут же.

И время для меня от переизбытка эмоций и тревог остановилось. Нет, конечно, не буквально, а лично для меня. Потому что, рядом ведьма-кошка материализовалась. На принца запрыгнула тревожно.

– Ты молодец… молодец, – забормотала она. – Все можешь, когда захочешь. А вот я почти резерв свой опустошила. Возьми меня за хвост, я твой почерпну…