От ненависти до любви - Нэн Райан

Марти схватила плед и твердо решила, что всю ночь не сомкнет глаз. Разве она рискнет заснуть, когда рядом находится этот загадочный индеец с теплыми мягкими ладонями и ледяными наглыми глазами.

Сиу надел рубашку с бахромой и сел в дверях, прислонившись спиной к деревянному дверному косяку. Зажав винтовку между согнутых колен, он вытащил из кармана сигару. Вспыхнула и погасла спичка.

Сбитая с толку Марти смотрела на своего похитителя. Он не причинял ей вреда, но и не отпускал домой. Пока этот ужасный дикарь рядом, она в опасности. Чего ждать от выходца из прерий, холодного, как горный снег?

Дав себе слово не спускать с него глаз, Марти облизнула пересохшие губы и попыталась завести с ним беседу.

— Боже мой, — начала она, — трудно поверить, что ночами здесь так прохладно. У меня дома, в Чикаго, пока еще довольно жарко. Какой климат в тех местах, где ты живешь?

Он не отвечал.

— И все-таки мне нравится Колорадо. Думаю, ты провел много времени в этих горах, или ты пришел с Севера? Сказать по правде, я не знаю точно, где живут индейцы, и…

— Замолчи, пленница.

Никогда еще никто так грубо не обрывал Марти, но она тотчас подчинилась его приказанию. Боясь разозлить индейца своими слезами, девушка все же не сдержала их, но старалась всхлипывать как можно тише. Вероятно, услышав, что она плачет, сиу поднялся.

Когда он остановился перед ней, высокий и устрашающий, девушка начала оправдываться.

— Я… я ничего не могу с собой поделать, — всхлипывала она. — Я не хотела…

— Знаю. — Индеец забрал, скомканный плед из холодных рук девушки и осторожно уложил ее на койку. Марти содрогнулась при мысли о том, что может случиться.

Теперь она лежала на спине, а ее затуманенные слезами глаза не отрывались от смуглого лица сиу. Кровь стучала в висках Марти. Ей хотелось ударить его, но она не могла это сделать.

Он завораживал девушку. Марти покорилась ему, не протестуя, как если бы сиу побоями заставил ее подчиниться. Сдавшись на милость победителя, она молилась лишь о том, чтобы индеец не был слишком жесток с ней.

С выражением холодной решимости он склонился над девушкой. Марти смотрела на него с ужасом, и возглас благодарности сорвался с ее уст, когда она, наконец, поняла истинные намерения сиу. Он вовсе не собирался срывать одежды с Марти, напротив, быстро и аккуратно укрыл пледом продрогшую и испуганную девушку.

— Спокойной ночи, пленница.

— С-спасибо, — с облегчением пролепетала она. Индеец вернулся на свой пост у дверей, а Марти, глядя на него, уже в который раз задавалась вопросом, зачем было совершено это странное похищение. Размышляя над этим, она лежала, залитая лунным светом, все так же боясь сомкнуть глаза. Она не доверяла сиу. Похоже, этому злобному человеку нравилось играть с ней в кошки-мышки. Но Марти не так-то просто обвести вокруг пальца. Даже в те минуты, когда он держался с ней по-человечески, девушка не забывала о том, что сиу — дикарь.

Вскоре Марти одолела зевота. Она изо всех сил старалась не закрывать глаза и бороться со сном. Но Марти была так измучена, теплый плед так согревал ее, а индеец сидел так тихо, что вскоре усталость взяла свое.

Среди ночи Марти проснулась. Луна стояла высоко в небе. Девушка посмотрела на дверь. Место, где раньше расположился сиу, опустело. Ее смуглый тюремщик исчез.

Однако еще прежде, чем Марти успела осознать это, она услышала шаги и увидела его. Снова обнаженный до пояса, он направлялся к хижине. Лунные блики играли на его голых влажных плечах и в густых черных волосах. И тут Марти догадалась: когда она уснула, сиу пошел мыться к горному ручью. Объятая полудремой, девушка вспомнила чистый запах мужского тела, исходивший от него.

Проснувшись в следующий раз, Марти обнаружила, что все вокруг залито ярким солнечным светом. Индейца в хижине снова не было. Она села на кровати. Опасаясь ловушки, откинула плед, опустила ступни на пол, встала и огляделась. Затем, отведя за уши растрепавшиеся локоны, Марти направилась к двери.

На крыльце она осмотрелась и не поверила своей удаче. Он ушел! Возможно, его сморил сон где-нибудь в лесу. Не думая ни о чем, кроме побега, Марти быстро спустилась с крыльца и бросилась по тропинке, ведущей от хижины. Распекая себя за забытые башмаки, она, не оглядываясь, осторожно преодолевала крутой скалистый подъем. Взобравшись на огромный валун, девушка остановилась, посмотрела вниз и покачала головой.

Камнепад, низвергшийся с горных вершин, создал внизу естественное укрепление, окружающее хижину со всех сторон и полностью перекрывающее путь для бегства. Принесенные сюда гигантским оползнем валуны образовали нечто вроде лестницы, ведущей с гор. Расстояние между ступенями достигало восьми футов.

Горячий летний ветер, играя мелкой галькой, усыпал ею все вокруг. Камни, несущиеся к подножию гор, убеждали Марти в том, что попытка спуститься равносильна самоубийству.'

Ветер трепал волосы Марти. Солнце спряталось за темную тучу, и несколько крупных капель дождя упали на скалы. Затем снова выглянуло яркое солнце.

Упавшая духом девушка стояла над пропастью, не представляя, как спуститься в долину. Она не замечала, что два черных глаза наблюдают за ней.

Сиу стоял на выступе утеса прямо над девушкой. Он не выпускал ее из виду с тех пор, как она покинула хижину.

Да, девушка очень красива, но она не из этого мира.

Ей незачем оставаться здесь.

Ему нужен только ее отец.

Индеец начал осторожно спускаться со скалы. Он не окликнул Марти, опасаясь напугать се, а тихо приблизился к ней сзади.

Лишь обхватив ее руками, сиу заговорил. Марти вскрикнула, начала сопротивляться, а потом покорилась ему. Стоя на ветру, под дождем, они оба внезапно почувствовали странное напряжение, охватившее их. И оба пытались преодолеть его.

В отличие от индейца Марти еще не осознавала происходящего. Девушка знала только, что каждый раз, когда этот человек оказывался рядом с ней, ее охватывало возбуждение, не связанное со страхом. Ничего подобного Марти прежде не испытывала. Девушку бросало то в жар, то в холод, и от этого она пришла в полное замешательство.

Индеец не на шутку разозлился. Ему хотелось причинить Марти боль, оттолкнуть ее. Или, напротив, прижать к себе. Он проклинал ее за привлекательность и себя за досадную слабость.

Марти и не подозревала, что творится у него в душе.

Он повернул ее лицом к себе.

— В хижину, — бросил индеец.

— Ты же обещал к этому времени освободить меня. — Блестящие зеленые глаза выражали осуждение.

Не ответив, индеец подхватил девушку на руки и понес ее вниз по тропинке к хижине. Молнии разрезали небо, а вслед за ними раздавались раскаты грома. Укрывшись от дождя в доме, индеец поставил Марти на ноги.