Жандарм - Андрей Саликов

– Знаю. Но как теперь с ним отношения налаживать? И не тебе, а полковнику. Что воротишься?

– С волками жить…

– Вот именно, а ты все лбом…

– Понял.

– Поздно. Теперь надо думать, как выкручиваться.

– Вашбродь, – сунулся в комнату дежурный, – вас офицер спрашивает.

– Пусть заходит, – раздраженно ответил Михайлов. – А ты сейчас просто молчи, – продолжил он, глядя на меня. – Понял?

– Так точно.

В комнату вошел сотник Хоменко.

– Господа, вас вызывает полковник Боголюбов.

Спустя десять минут мы стояли перед ним.

– Итак, господин прапорщик, я вижу, вам объяснили, что вы сделали?

– Так точно.

– Я понимаю, что приказ был откровенно глупым, но что вам мешало его выполнить? Молчите? По результатам боя вам полагалась как минимум «клюква», а возможно, и чин поручика, но сейчас об этом не может идти и речи. Вам я хотел поручить командовать авангардом отряда. Теперь все придется переигрывать. Капитан Михайлов.

– Я.

– Вы назначаетесь командиром авангарда. Вашим помощником назначается прапорщик Дроздов.

– Есть, – одновременно ответили мы.

– Можете быть свободны.

– Есть.

6 сентября наш отряд подошел к Плевне. К этому времени он стал именоваться сводной жандармской стрелковой бригадой. После Ловчи мы получили пополнение – две роты пластунов и четыре пехотные роты, обещанной еще одной батареи скорострелок Барановского мы не получили. В сутолоке пришедшего обоза я увидел знакомого по Никополю поручика.

– Здравствуйте, – обратился я к нему.

– Здравствуйте, – ответил он. – Прапорщик Дроздов?

– Да. А вас как величать?

– Дмитрий Иванович. А вас? Мы так и не успели познакомиться.

– Сергей Петрович.

– Как у вас здесь дела? – спросил он, с интересом разглядывая мою форму и амуницию. – Слышал, жаркое дело было?

– Да, дело кровавым было. А дела? Не очень хорошие. Слишком наши генералы опираются на свой старый опыт.

– А чем это плохо?

– Тем, что изменилось оружие. А они воюют как при Наполеоне. Вот и несем большие потери. А у вас что нового?

– Все как всегда. Интенданты воруют так, что уже не удивляешься их наглости. – И, понизив голос, добавил: – Покровители у них…

– Там. – И я показал глазами наверх.

– Да. И такие, что не подступишься.

– Они? – И глазами указал на Ставку.

– Да, – с тоской подтвердил он.

– Как же вы работаете?

– С Божьей помощью, – ответил он. Но теперь передо мной стоял опытный опер. Похоже, они всех ворюг за глотки держат.

– Господин поручик, – окликнул его замотанный интендант.

– Извините, Сергей Петрович, служба. До свидания.

– До свидания.

Присланный нам обоз можно сравнить с «Золотым флотом». Восемьдесят тысяч патронов к берданкам, двадцать тысяч патронов к винчестерам, пятьсот шрапнелей и шестьсот гранат к скорострелкам Барановского.

* * *

Как обычно, сразу же после размещения войск мы выслали разведку. Утром 7-го на совещании после уточнений выяснялось, что правый фланг турок висит в воздухе.[12]

– Так. Вы мне это точно скажите, – обратился полковник к офицеру-кубанцу и Михайлову. – Мне нужны точные сведения. Делайте что хотите, но данные о турках у меня должны быть завтра. Можете быть свободны.

Мне досталась разведка боем небольшого городка Кришина.[13]Он был как бы форпостом, за которым скрывался редут. Турки любили посадить в такие городки роту, которая потом будет обстреливать наши части безнаказанно, а при небольшом нажиме легко отойдет на свои позиции. Поэтому полковник не стал жадничать, а придал моей группе артиллерию и роту кубанцев под командованием Хоменко. Расположив батарею скорострелок метрах в девятистах от окраин и выставив в трехстах метрах впереди разведчиков, я начал движение вперед. Выйдя к окраинам, разведчики остановились: сейчас нарваться на засаду проще простого. Причем непонятно, что впереди, с десяток солдат или полнокровный табор. Соваться в город не хотелось, карты или хотя бы примитивного плана у нас не имелось. Повезло, что хоть городок был небольшой. Разделившись, начали его прочесывать, и здесь мне сопутствовала удача – город оказался свободен от неприятеля. Я тут же выслал посыльного к пушкарям, чтобы они немедленно присоединялись к нам, а мы сами тем временем начали закапываться в землю. Срочно прибывшая рота саперов помогла возвести на высоте укрытия для орудий и траншею. Дома на окраине Кришина превратили в форты и редуты, соединенные ходами сообщений. Едва успели окопаться, как на КП прибыло командование бригады.

– Господин полковник, во время разведки…

– Уже доложили, – махнул рукой Боголюбов. – Молодец, хороший плацдарм захватил.

– Так не было боя.

– А это еще лучше. Значит, не ждет нас здесь турок. Продолжай.

– Есть.

Видимо, турок заинтересовала наша активность, и со стороны редута к нам направилась группа численностью не менее двухсот человек.

– Артиллерии огонь только по моей команде, – крикнул я. Не хватало еще сразу раскрывать наши карты.

– Пехота, товсь. Стрелкам огонь и выбор целей самостоятельно.

Первыми огонь открыли турки, метров с восьмисот, но ущерба он нам не причинял. Ответный огонь стрелки открыли с шестисот метров, но, к моему удивлению, потеряв с десяток ранеными и одного убитым, турки отступили. Это никак не вязалось с их обычной тактикой: контратаковать противника всеми силами. Поэтому я немедленно отправил посыльного с докладом о действии противника. И через пару часов я сдавал командование Михайлову, прибывшему к нам с подкреплением.

– Что у тебя?

– Не понял я турок. Они всегда всеми силами атакуют, а тут две сотни. Немного постреляли и разошлись. Похоже на разведку боем.

– Думаешь, повторят?

– Не знаю. Они о нас тоже ничего не знают. Могут и повторить.

– Ладно. Отведи своих орлов на запасные позиции. Будешь пока в резерве.

– Есть, – повеселел я.

Возможность отдохнуть подняла мое настроение, и, обустроившись на новом месте, я провалился в сон. Разбудили меня часа через два. Ополоснув лицо, я с интересом огляделся. Похоже, пока я спал, вся бригада переместилась сюда, но долго сачковать нам не дали, направив на изготовление туров. Зарывались в землю капитально, на моей памяти такого еще не было. И полковник Боголюбов спешил как можно сильнее укрепить город, пока турки не очухались. Справа доносились звуки артиллерийского огня. По слухам, уже ходившим по ротам, штурм должен начаться завтра. К вечеру Кришин превратился в настоящую крепость. Ночью в него вошли отставшие части бригады, и тогда же кубанцы выслали разведку за языками. Сколько их приволокли, не знаю, но при мне пластуны протащили спеленатого турка. Понимая, что необходимо отдохнуть, разогнал своих ребят с приказом спать.