Прикладная некромантия - Карина Пьянкова

И объекты ночных кошмаров всех магов этого мира рассмеялись так дружно и жизнерадостно, словно это не они могли в одно мгновение перечеркнуть будущее любого, кто обладает колдовским даром.

— Отлично, если вы выяснили все, что хотели, мы можем наконец-то пожрать, а? — перебил я их веселье. — А то у меня уже желудок на позвоночник наматывается!

— Приятного аппетита, молодые люди, — усмехнулся Халдрид и поднялся из-за стола. Тейнор, не говоря ни слова, поднялся и последовал за напарником.

«Люди»? Издевается над моими острыми ушами, что ли?

— Келе, ты слишком уж дергался, — заметил Рем, когда Карающие были достаточно далеко и не могли нас услышать. — А вдруг они что-то заподозрили?

Я только скривился.

— Они и так что-то заподозрили. И что с того? Мы же некроманты, нам положено быть кровожадными и злокозненными.

— Надо теперь злокозненно вытащить наших ребят. Если они еще живы, — мрачно произнес Рем.

И тут же получил от меня пинок по голени. Идиот, нашел о чем говорить при Анджее. Инга ведь тоже…

До старосты тут же дошло, какую глупость он ляпнул, и его взгляд стал несчастным и виноватым. У нас тоже пропали друзья, это было тяжело и больно, но не возлюбленная…

— Прости, я не хотел, — попросил прощения у друга Ремуальд, не глядя тому в глаза.

— Ладно вам, парни, я и так понимаю… что все очень плохо… что все хуже некуда, и есть вероятность, что живыми их не найдем…

Мы помолчали. Зачем притягивать беду лишний раз? Она и так нашла к нам дорогу и еще не скоро уберется восвояси. Впервые в жизни хотелось напиться до зеленых бесов, чтобы наутро звенела голова и думать о чем-либо было просто невозможно. Вот только проклятая специальность и тут не дает расслабиться.

— Так, заказали ужин, быстро сожрали — и в Академию! — поспешил оборвать наши душевные мучения староста, который всегда соображал в житейском плане куда лучше, чем мы с Анджеем вместе взятые. Поэтому, собственно говоря, после первых двух недель учебы четвертая группа с чистой совестью сбросила все свои заботы на встрепанного, вечно насупленного паренька.

Спустя полчаса мы топали в родное учебное заведение, сытые впервые за долгое время и поэтому немного сонные. Скелет тихо и как-то грустно цокал позади.

А потом пришел запах… Сладковатый… Теплый… Манящий…

Я застыл на месте, и губы против воли расползлись в довольной улыбке. Чудесно… Идеально… Ночь… Лучшее время…

— Келе! — окликнул меня Анджей, заметивший, что я свернул с тропы и двинулся в ближайшую рощу. — Эльдан, мать твою остроухую, куда тебя демоны понесли?!

Дракон… Да что же они пристали ко мне? Неужели они… Бесы, да они ведь и правда ничего не чувствуют! Ну просто ничегошеньки. Идиоты без грана дара. Зачем им обучение? С тем же успехом можно было бы учить стрелять из лука слепого или безрукого. Какие же они некроманты, если не способны ощутить тот миг, когда затихает сердце и жизнь покидает тело?

Я уверенно шел вперед, и трава не гнулась под ступнями. В первый раз я поблагодарил свою дрянную эльфийскую кровь, от которой не было ни малейшей пользы. Зато сейчас я смогу пройти до нужного места без помех, не увязая в грязи, в которую превратилась земля после недавнего дождя. За спиной меня окликали друзья, но мне было все равно.

Костяная игрушка рассыпалась на неаккуратную кучу костей. Кажется, моя резко всколыхнувшаяся сила таки угробила скелет… Жаль… Столько работы…

Ночь… Прекрасное время. Мое время… И эти два ущербных идиота, что следуют за мной, лишь испортят все удовольствие.

На секунду захотелось остановиться и просто выпить обоих до капли, наслаждаясь предсмертными хрипами. Пытать можно и без инструментов, нужно лишь знать способы. Я знал. Может, именно это и следовало сделать, чтобы эти жалкие пародии на мастеров смерти не оскорбляли мой разум своим существованием, но запах звал, заставлял спешить… Я ускорил шаг и вышел на поляну, которую видел и прежде. Посреди нее стоял большой плоский камень. Идеальный жертвенник, будто созданный для того, чтобы на нем пролили кровь. И сейчас кто-то так и поступил… Еще не успевшая застыть кровь завораживающе медленно растекалась вокруг тела, изломанной куклой распластанного на камне. Прекрасно.

Я улыбался удовлетворенно и спокойно.

Смерть.

Начало и конец. И эта женщина уже обрела то, к чему придут все. Самый расцвет жизни… Сколько, должно быть, силы выплеснулось из нее.

Я подошел, чтобы заглянуть в лицо мертвой.

И меня вывернуло от отвращения… к себе… Нет, к тому, кто едва не стал мною…

Это была Релька…

Рем уже пять раз обложил закадычного друга отборными ругательствами, помянув всю его родню вместе с нежно любимыми матерью и бабушкой. Будь Эльдан в нормальном состоянии, он давно бы уже набил приятелю морду в лучших традициях выяснения отношений между студиозусами. Вот только его эльфийское высочество явно сейчас с головой не дружило. Рем и прежде полагал, что остроухий — как шкатулочка с прорвой потайных отделений. Открывать эти «ящички» было подлинным удовольствием, вот только в одном из них сейчас лежала смерть. Рем знал, что порой глаза друга заливает вязкая матовая тьма, скрывая радужку и белок; знал, что как бы плохо ни становилось Эльдану после лекций, на практических занятиях он чувствовал себя отлично вне зависимости от сложности задания. А от крови он и вовсе дурел, как кот от валерьяны…

Староста четвертой группы успел изучить характер друга и понимал: любой, кто познакомится с Эльданом поближе, вскоре сбежит, предварительно попытавшись забить ему кол в сердце. Для надежности. Однако, несмотря на все особенности, эльф был неплохим парнем: добродушным, открытым, всегда готовым прикрыть спину. Просто он был некромантом куда в большей степени, чем кто-либо другой. И Рем подозревал, что кол в критической ситуации тоже вряд ли поможет… Было ли ему страшно? Да. Постоянно. Ежесекундно. До одури. Но не бросать же друга один на один с его личной смертью.

Поэтому Рем и пошел вслед за Эльданом на ту поляну. Хотя правильнее было бы задержать Анджея, а то и вовсе отправить его куда-нибудь, например за наставниками. Третий в их неразлучной компашке не отличался наблюдательностью и о том, что их остроухий товарищ не просто талантлив, а сверхталантлив, пока не подозревал. Лучше было бы, если бы он и дальше пребывал в неведении, но Рем боялся потерять в темноте Эльдана, а тот будто на крыльях летел вперед.

— Бесы, Рем, что с ним стряслось? Он свихнулся? — с трудом переводя дыхание, спросил Анджей.

— Нет, он всегда таким был! — ответил чистую правду староста.

Тут они вышли на поляну.

И Ремуальд понял, куда так несся Эльдан и что могло его так манить. Труп. Свежий труп, в изломанной позе лежащий на плоском камне.

— Релька, — шепотом, словно не веря, произнес Анджей.