Происшествие в Северной башне - Элли Гриффитс

– Супер, – пробубнил он себе под нос, глядя на спортивный зал.

Джастис тоже обернулась к залу. Крыша выступала над зданием, образуя навес, который тянулся по всему периметру. Здесь намело кучу снега, и Джастис сразу поняла, на что смотрит Хатчинс. Следы. Те, что вели к залу, давно замело, но следы под навесом остались.

– Наверное, она ушла в ту сторону, – сказал Хатчинс.

– Кто? – спросила Джастис, но он не ответил и молча направился к зданию. Стелла и Джастис пошли следом, бок о бок, остальные шли за ними.

Они обогнули зал. С этой стороны он ничем не был защищён, и ветер ударил им в лицо. Джастис опустила голову и смотрела в спину Хатчинсу, ступая в углубления от его ботинок. Напоминает «Доброго короля Венцеслава», подумала она. Она порадовалась, что Хатчинс не стал топтать улики.

За спортивным залом возвышалась башня с белой каймой на зубчатой верхушке. И вновь за выступом крыши следы обрывались, и снег лежал нетронутой пеленой, насколько хватало глаз. Кроме тёмного пятна невдалеке.

– Что там? – спросила Стелла.

– Старый бассейн, – сказала Джастис, позабыв, что ей не полагается этого знать.

Хатчинс сделал вид, что ничего не слышал. Он дошёл до края пустого бассейна и глянул вниз. Джастис последовала за ним.

Хатчинс обернулся.

– Не подходить! – крикнул он. – Не подходить!

Но Джастис уже добралась до бассейна. И на самом дне она увидела тело, наполовину запорошенное снегом, шея была вывернута под неестественным углом. Мисс Томас. Мертва.

В субботу после обеда обычно занимались спортом, но поскольку мисс Томас никак не могла присутствовать в связи со смертью, это было совершенно невозможно. К тому же снова повалил снег. Некоторые окна первого этажа уже полностью побелели, и Джастис слышала, как Хатчинс говорил, что телефон не работает. Учителя, потрясённые, заплаканные и – что самое страшное – напуганные, не знали, что делать с двумя сотнями девочек, маявшихся от скуки и любопытства. Наконец их собрали в библиотеке, где месье Пьер стал показывать на волшебном фонаре слайды из Франции.

– Давай сбежим, – шепнула Джастис Стелле. – Если кто-то спросит, скажем, что делаем домашку.

Но никто не заметил, как они ушли. Первоклашки охали и ахали, любуясь снимками Эйфелевой башни, а девочки постарше надеялись разглядеть месье Пьера в одежде для отпуска. Хелена и префекты куда-то пропали. Джастис решила, что они поднялись в свою общую комнату, на чердаке, где была настоящая дровяная печь.

Джастис и Стелла ушли в общую комнату второклассниц. Хотя печки у них не было, комната находилась над кухней, так что тут было теплее, чем в других помещениях. Джастис и Стелла уселись на один из диванов и натянули на себя плед. Это был единственный способ согреться, и когда в комнате собирался весь класс, борьба за плед превращалась в настоящее побоище.

– Итак, – сказала Джастис. – Как думаешь, кто её убил?

Стелла вытаращила глаза:

– Джастис! Мисс де Вир сказала, это трагическая случайность.

Мисс де Вир обратилась к девочкам в столовой. Она сказала, что с мисс Томас произошёл «несчастный случай» и «сплетничать об этом воспрещается». Джастис не знала, что стало с телом.

– Она сказала, что смерть Мэри тоже случайность, – сказала она. – Одну смерть ещё можно рассматривать как несчастье, но две смерти похожи на небрежность. Так говорил Оскар Уайльд, кажется[8].

– Она упала в бассейн и сломала шею, – сказала Стелла. – Я слышала, как матрона говорила об этом с мисс Крейн.

– Да, но почему она бродила по полям в такую метель, да ещё ночью? – спросила Джастис. – И почему она тогда ждала у башни? Согласись, это подозрительно. Кстати, я тебе ещё не успела рассказать, что я узнала от Дороти. Она думает, мисс Томас убила Мэри.

– Джастис! Нельзя говорить такие вещи.

– Это не я! Это Дороти. – Джастис рассказала Стелле всё, что узнала о болезни Мэри, и о визите мисс Томас, и о порошке в стакане. Под конец Стелла пришла в ужас.

– Нужно кому-то сказать, Джастис! Мисс де Вир… Полиции…

– Да, но что, если мисс де Вир замешана в этом? Она тоже выходила из своей комнаты прошлой ночью. Я видела её, когда поднималась на чердак, к Дороти. Она спускалась по чердачной лестнице, в пальто и шляпе. Месье Пьер тоже не спал. И Хелена Блисс.

– Хелена Блисс? А она чем занималась?

– Направлялась к Северной башне в ночнушке, кажется.

– Может, она ходит во сне.

– Возможно, но, знаешь, хождение во сне всегда казалось мне сомнительным оправданием. К тому же мисс де Вир тоже покидала здание в ту ночь, когда я ходила к башне. Поверь мне, что-то неладно в этой школе.

– Но мисс де Вир – директриса. Разве она может быть замешана в убийстве?

– Не суди по внешности, – сказала Джастис, вспомнив Лауру Перуцци. – Так говорит мой отец.

– Твой отец! – воскликнула Стелла. – Нужно ему всё рассказать. Он посоветует, что делать. – Ей явно не терпелось переложить все проблемы на плечи взрослых. Но Джастис не собиралась сдаваться.

– Я отправлю ему сигнал о помощи, как договаривались, – сказала она, – но, кажется, почтальон не доедет до нас ещё несколько дней. Мы успеем провести собственное расследование.

– Но как? – сказала Стелла.

– Применим логику, – сказала Джастис, – как Шерлок Холмс. Или Лесли Лайт.

– Но мы вовсе не Холмсы, – сказала Стелла. – Мы всего лишь школьницы.

«Какая же она трусиха», – подумала Джастис. Она как раз собиралась объяснить дедуктивный метод Шерлока Холмса, как дверь отворилась, и вошла мисс Моррис, учитель математики.

– Я услышала голоса, – сказала она. – Что вы тут делаете, девочки?

– Домашку, – сказала Джастис.

– Не похоже. Возвращайтесь в зал. У месье Пьера ещё много интересных слайдов.

По голосу было понятно, что подобная перспектива её тоже не радует, поэтому Джастис осмелела и сказала:

– Как вы думаете, что случилось с мисс Томас?

– Она упала в старый бассейн, – сказала мисс Моррис. – Трагическая случайность.

Джастис сразу догадалась по интонации, что это заученная фраза, которую велели говорить учителям.

– Но зачем она вышла на улицу?

– Наверное, она ходила к спортивному залу, – сказала мисс Моррис. – Чтобы проверить, можно сегодня играть или нет.

Что-то не сходится, но Джастис никак не могла понять, что именно, поэтому промолчала.