Семиевие - Нил Стивенсон

– То есть тех, кто впоследствии стал красными, – пояснил Эйнштейн для Сонар.

– Да, именно обида на такую несправедливость стала одной из причин, почему красные впоследствии сплотились против синих. «Куда спешить? – говорили они. – Ведь можно сделать что-то куда эффективнее Колыбели». – Арджун приблизил Индонезию и выделил область, захватывающую экватор и прилегающие широты красных. – Мол, если вместо Колыбели соорудить дугу, вытянутую с севера на юг, то она будет иметь доступ к Азии в том месте, где раньше был Сингапур, и к северному мысу Новой Гвинеи. Оттуда, в свою очередь, можно было протянуть мост к Австралии, накидав в пролив побольше камней.

– Вытянутая дуга, ориентирована по земной оси и отбрасывает тень на поверхность, – задумчиво повторил Тэ. – Вот вам и гномон.

– Так он же должен быть огромным! – воскликнул Эйнштейн.

Арджун кивнул.

– Подготовили чертежи. Провели расчеты, где лучше строить: в космосе либо на планете. Но проект показался чересчур грандиозным, и в итоге рассудительность взяла верх, – сказал он. – По крайней мере, так думали тогда. «Пусть пока будет это, – говорили они. – Построить что-то крупнее всегда успеется». Не сложилось. Синие со временем про это забыли, красные – нет. Их джинны вложили в этот проект не меньше сил, чем мы, айвинцы, в эпигенетику. И как только границы перекрыли, закипела работа. Как вы думаете, чем они все это время занимались?

– Забрасывали Торресов пролив нескончаемым потоком болидов. – Сонар-Таможня указала на узкое место, где северная оконечность Австралии почти врезалась в Новую Гвинею. – Запрудили его, нарушили течения. Отгородили тех, кто под водой.

Арджун кивнул.

Потом вдруг резко повернулся к энци.

Пристально смотрел на нее с минуту, затем обратился к Тэ:

– Ты что… – начал он.

– Ни слова, – сказал Тэ.

– Эйнштейн, ты рассказывал ей о незаконных операциях по терраформингу, которые предпринимали красные в этом регионе? – Арджун ткнул в карту.

– Сам впервые слышу, – ответил Эйнштейн.

– Сонар, так откуда ты об этом узнала?

– Пингеры рассказали.

– А это еще кто?

– Люди, с которыми мы собираемся поговорить, – сказала Сонар.

Белед и Бард помогали феклиту упаковывать планеры. Закончив, все трое подошли к остальным. Рюкзаки разложили на земле и замаскировали всем, что можно было найти в округе: в основном ветками кустарника, посаженного на изгибе склона, чтобы защитить его от эрозии и предоставить укрытие для мелких животных. Судя по обмундированию и манере двигаться, феклит принадлежал к змееедам. Когда стало ясно, что Белед с Бардом крупнее его и лучше справляются с кустами, он оставил их и подошел к Тэ с Арджуном. Под мышкой он держал коробку, по форме и размеру похожую на те, в которых на Цепьхэттене развозили пиццу. В левой руке – кубической формы ящик. Правой рукой он обменялся приветствием с Тэ и представился: Роскос Юров. Поставив посылки перед Тэ, он отошел.

– Спасибо, – сказал Тэ.

– Не за что, сэр.

– И зачем тебе это понадобилось? – спросил Арджун. – Ты хоть представляешь, чего стоило доставить их сюда?

– Энци объяснит по дороге, – ответил Тэ.

Арджун посмотрел на него, потом вяло кивнул и отвернулся. А вот Роскос Юров прямо-таки сверлил динайца взглядом. Поняв, что это быстро не кончится, Тэ обратился к нему. Рассмотрев знаки отличия повнимательнее, он понял, что Юров прикреплен к подразделению, которое квартировало в Нуниваке – одном из форпостов синих на самой границе. Иными словами, в полной глухомани. По сравнению с ним Каяк – натуральный мегаполис. Служили там чуть ли не одни змеееды, которых отправляли на всякие трудновыполнимые задания.

– Он имел в виду не это, сэр, – сказал Роскос. – Он имел в виду: ты еще кто такой?

– Сержант-майор Юров… – возразил было Арджун, но военный его не слушал.

– Вот только не говори, сэр, что ты простой бармен.

– Погибший доктор Ху лично отобрал товарища Лейка в Семерку, – отметил айвинец.

– Ага, а теперь он возглавляет эту… – Юров окинул взглядом отряд и презрительно усмехнулся. – Даже не знаю, как назвать. «Шайка оборванцев» звучит чересчур лестно.

– Он смог вывести их из затруднительного положения.

– Да, в которое сам же их и завел. В какой-то степени, сэр, – тут же парировал Юров.

– И на данный момент он знает о диггерах и ситуации в целом больше, чем кто-либо еще. Я полагаю, эти предметы были заказаны с определенной целью, и по дороге нас в нее посвятят.

Тэ жестом прервал его.

– Недоверие сержант-майора Юрова объясняется тем, что он не понимает, кому я подчиняюсь. Вполне справедливо.

Роскос перестал хмуриться и сверлить Тэ взглядом. Воспользовавшись этим, динаец посмотрел на Ека Арджуна.

Айвинец едва заметно мотнул головой, но в жесте четко читалось: «не стоит». Убедившись, что Тэ его понял, он обратился к Роскосу Юрову.

– Сержант-майор, – сказал он тихо, – есть многое на свете, что и не снилось вашим мудрецам.

Юров фыркнул.

– Это ты, типа, сумничал на тему, что за ответы на эти вопросы мне не платят, сэр?

– Именно.

– Я лишь хочу знать, не замешана ли здесь какая-нибудь хрень вроде Духа, сэр.

– И это все? – переспросил Тэ. – Почему сразу не сказал?

– Нет, Духом здесь и не пахнет, – ответил Арджун с видимым облегчением.

– Потому что бар, на который он работает…

– Не имеет отношения ни к одному из куполов.

– Чтоб тебя! Тогда к кому он имеет отношение, сэр? – взорвался Юров. – Я поспрашивал через знакомых в разведке. Как коммерческое предприятие он не выдерживает никакой критики. Структура управления весьма… необычна. И я слышал, там есть какие-то связи с красными.

– Да, один из Хозяев действительно в родстве с аидянами, – признал Тэ. – Однако на твоем месте я бы поостерегся делать огульные выводы касательно его политической принадлежности.

– Это как-то связано с Целью? – спросил Роскос.

Никто ему не ответил. Правильно истолковав молчание, Юров тяжело выдохнул, затем продолжил более спокойным тоном:

– Ладно, все ясно. В общем, какое-то дело, связанное с Целью. Я к нему допуска не имею. Могли бы и сразу сказать. – Он вытянулся по стойке «смирно» и отсалютовал. – Какие будут приказания, сэр?

– Энци ведет нас к морю, – сказал Тэ. – Идти надо очень быстро, но дело осложняется тем, что нашу мойринку придется нести.

Подошел Лангобард. Он слышал последнюю фразу.

– Вообще-то, – сказал он, – если мы сейчас же не поторопимся, то рискуем ее не догнать.