Я вас не убивала, герцог! - Ксения Игоревна Руднева

Могу лишь заверить вас, что не отдавал приказа оставить вас наедине с вашими трудностями. И про беспорядок с едой к собственному стыду узнал только сейчас.

Не знаю, ожидал ли Его Светлость от меня какой-то реакции, но я продолжала молча шагать, обдумывая услышанное. Ответа у меня для него попросту не было. Лорд видимо понял, что ничего от меня не дождется, и тогда продолжил:

– Мы с вами совсем не с того начали, – он остановился посреди коридора и развернулся ко мне лицом. Его глаза, такие знакомые и когда-то родные глаза моего мужа, светились надеждой. – И нам еще многое предстоит разрешить, но предлагаю все-таки следовать изначальной договоренности. Не обязательно сразу бросаться в омут с головой, можно начать с малого – например, попытаться узнать друг друга получше.

– Дайте мне еще немного времени, – помолчав, попросила я и тут же уставилась в пол.

Я не могла с ним сближаться! Только не тогда, когда я твердо решила покинуть эти места и вернуться домой. Забыться было так легко, поддаться течению – еще проще. Представить, что вот он, мой Андрей, никогда не предававший и обещающий золотые горы. Но та пустота, что затаилась внутри моей грудной клетки, настойчиво звала домой и обещала в случае провала превратиться в самую настоящую воронку. В черную дыру, что засасывает в себя все без разбора.

Да и хороша же я буду, если по доброте душевной налажу отношения с герцогом, а потом вместо себя подсуну ему хладнокровную убийцу. Уж я-то знаю, что, вопреки всеобщему мнению, «девочка» виновата, да еще как! Я лично слышала все ее разговоры с подельницей, на которую тут взвалили всю ответственность. Не было у леди Ингрид помутнения рассудка, как у меня, она полностью отдавала себе отчет в том, что делала, и делала это намеренно. С холодным и ясным умом пырнула герцога кинжалом ради того, чтобы сбежать в другой мир.

Нет уж, такую медвежью услугу я добросердечному лорду не окажу. А в том, что он добрый больше, чем справедливый, я не сомневалась. Приставил же он к своей убийце охранника, простил и даже лично явился устраивать разборки с персоналом, хотя мог бы свалить эти заботы на домоправительницу.

– Как будет угодно, леди, – он легонько поцеловал кончики моих пальцев, которые не были покрыты перчатками, потому как я до стремительного набега на кухню находилась у себя в комнатах и выходить никуда не собиралась. Несмотря на тлетворное влияние двадцать первого века, скромное касание отозвалось дрожью под коленками, а может то была еще не до конца прошедшая слабость. – Я понимаю, что вызываю у вас возможно не лучшие ассоциации, и готов дать вам еще несколько дней. Тем более, что мне нужно будет отлучиться по делам в столицу, но по моему возвращению мы с вами начнем общение. Не знаю, в курсе ли вы, но свадьбу никто не отменял.

– Как скажете, Ваша Светлость, – я – сама покорность и миролюбие. Ну а что, мужик заслужил передышку, он ведь не знает, что скоро его ждет фурия вместо вернувшей адекватность невесты. Или овощ, если в психушке перестараются. В любом случае, спокойные времена для него закончатся с моим возвращением домой.

Долгий, изучающий взгляд сменился коротким вздохом.

– Никуда не ходите без охраны, Ингрид. И… если вдруг вам понадобится помощь, пожалуйста, немедленно обращайтесь ко мне. Я не враг вам.

– Спасибо, непременно, – отозвалась из чистой вежливости, а потом все же решилась. – Ваша Светлость, есть одна просьба, – тот согласно кивнул, позволяя продолжить. – Разрешите мне доступ на кухню. Я бы хотела самостоятельно приготовить себе обед и ужин, раз уж главной кухарки у вас все равно нет, а я осталась без обеда.

– Неожиданно, – признался он и смерил меня еще одним внимательным взглядом. – Леди, которая умеет готовить…

– Я… – сообразила, что как-то нужно исправлять этот косяк, и в один миг оробела – слишком уж мужским и оценивающим был сейчас взгляд герцога. – Я любила готовить дома, правда, в основном занималась сладкой выпечкой, но и горячие блюда, если нужно, могу.

– Какой мужчина не будет рад исполнить маленький женский каприз, – произнес наконец лорд. – Считайте, что кухня ваша. Взамен я скромно надеюсь, что вы будете так щедры и угостите жениха вашими творениями, – он улыбнулся лукаво, и легко потянул за собой – мы продолжили путь.

– Спасибо, – благодарила я, уткнувшись взглядом в носки своих туфель. Отчего-то перед герцогом на меня напало смущение, и определить его корни я никак не могла. Лишь догадывалась, но в виду отсутствия логики согласиться с собственными выводами не могла.

Лорд Ревьен довел меня до дверей в мои комнаты и пообещал, что Нейт скоро явится. Где все это время пропадал мой капитан, ума не приложу. Должно быть герцог специально услал охранника с каким-нибудь мелким поручением, чтобы тот не мешался. Андрэ слегка поклонился, опять поцеловал кончики моих пальцев, задержавшись на них губами дольше положенного, и оставил меня одну.

– Так держать, леди! – принялась довольно хлопотать вокруг меня Санни. – Вы точно ему нравитесь, а иначе не пошел бы наш герцог разбираться на кухню. Еще и червей их есть заставил, вы видели? – довольно захихикала она. Очевидно, горничной тошнотворное зрелище таковым не показалось.

– Не напоминай, – поморщилась я и без сил плюхнулась на диванчик.

То ли организм мой вконец оголодал и еще не восстановился после болезни, то ли слишком много стресса пришлось на одно утро, но силы как-то внезапно закончились. Я распласталась по мягкой обитой тканью спинке и откинула голову назад. Ну и денек!

Глава 15

Андрэ

Он был в ярости. Той ледяной, холодной ярости, которая грозится смести и уничтожить все вокруг, стоит только спустить ее с поводка. Как они посмели! Его люди, должные служить ему верой и правдой, решились устроить самосуд! Да над кем? Над его законной невестой, вполне возможно будущей женой и хозяйкой всего поместья. Потчевали гостью личинками и насекомыми, будто у него дома нет никакого порядка. Будто он, будучи совсем больным, не вызывал к себе домоправительницу и не отдавал ей четких указаний, когда в первый раз увидел это непотребство. Он, конечно, и сам виноват, что не проверил и не удостоверился, но до этого момента Андрэ Ревьен считал, что его авторитет среди своих