Я вас не убивала, герцог! - Ксения Игоревна Руднева

Нейт нежно провел пальцами по моему лбу, убирая грязь, норовящую залиться в глаза.

– Злонравная? – повысила я голос, пропустив фразу про магию.

– Только не начинай снова! – взмолился Горел. Осмотрелся с опаской по сторонам и пробормотал: – Наконец-то держишь себя в руках или просто яйца закончились?

– Думаю, в кладовой найдется что-то потяжелее, как думаешь? – я прищурилась недовольно.

– Сдаюсь, моя леди, – он поднял руки вверх, а я вдруг почувствовала себя неуютно без его поддержки. – Ты меня уделала. Позволь немного помочь тебе, чтобы потом проводить в комнату.

Горел снова обнял меня, как оказалось для того, чтобы развязать сзади передник. Снял его и вытер тканью мои волосы, потом протер свои. Нашему внешнему виду это, конечно, не сильно помогло, но хоть уже ничего не капало в глаза и не заливалось за шиворот.

– Ты оставил меня без ужина, – ворчливо сообщила я, когда мы шли к комнатам. Хоть бы герцога сейчас не встретить, не представляю, что он может о нас подумать, перепачканных, но довольно вышагивающих по коридору.

– Или спас от неминуемой гибели, – подмигнул Нейт. Кажется, этот мужчина был непробиваем и совершенно не верил в мои кулинарные таланты.

На самом деле капитан вернул меня на кухню сразу после того, как Санни, ворча и недоумевая, отмыла неловкую леди.

– Может, вы не будете дурью маяться и доверите приготовление пищи специально обученным людям? – бурчала явно не верившая в мои способности горничная. – Вон, одно платье уже на помойку. Я понимаю, что вы их с собой много привезли, но вам с герцогом отношения налаживать надо, а не в грязи с охранником валяться, – разошлась не на шутку Санни, напомнив мне сварливую, хоть и добрую сердцем старушку.

– Санни, – строго оборвала я. – Будешь говорить глупости, тебя вместо Нейта в кухонные помощницы возьму.

Угроза подействовала. Девчонка умолкла, и лишь недовольно поджатые губы выражали всю степень прискорбия прислуги о скудном умишке хозяйки. Пока Санни четыре раза намыливала мои волосы, сушила специальным артефактом, а потом старательно укладывала в прическу, которую я просила сделать максимально простой, Горел успел сполоснуться, высохнуть и вернуться в мои покои. Как охранник, он занял пост возле дверей моего будуара и терпеливо подпирал стену, пока горничная наводила последние штрихи, а я каждую секунду порывалась прекратить бессмысленные приготовления и поскорее убежать. После временного заточения в комнатах, вся моя сущность жаждала свободы и активных действий. О том, что капитан с непокорными каштановыми прядями может являться причиной моего нетерпения, я благоразумно не думала.

– Зачем мне серьги, Санни? Напоминаю, я собралась на кухню, там никто не оценит блеск бриллиантов.

– Это белый сапфир*, вы все-таки не замужем еще (*в мире материка Семи Королевств незамужние дамы носят более скромные платья и украшения, нежели замужние). И не стремитесь, как я погляжу, – не удержалась от обвинения горничная, а потом добавила назидательно: – Любая уважающая себя леди не выйдет в это время дня из комнаты без соответствующей прически и украшений. А вы и так заставили меня чуть ли не простоволосой вас оставить, – обиженно заметила та, а я покосилась на прическу, которая в моем мире вполне сошла бы за парадную, хоть и довольно лаконичную. Эх, не знают они тут про локоны! – Вот увидит вас герцог, и уволит меня, горемычную, а у меня братья младшие, кто им помогать будет?

На серьги пришлось согласиться, как и выдержать орошение туалетной водой и скорбное напутствие:

– Вы там осторожнее на кухне, леди, – выглядела Санни так, будто родную дочь впервые на дискотеку отпускала.

После моего многодневного сумасшедшего забытья девчонка воспылала ко мне практически материнскими чувствами и чрезмерно опекала. Вообще, конечно, я была совсем не против такой заботы в этом поместье, это всяко лучше того изначального пренебрежения, которое буквально сквозило в каждом слове и жесте Санни, поэтому я приказывала себе терпеть. И еще слушаться, все-таки горничная, в отличие от меня, с местным этикетом была прекрасно знакома. А ну как действительно ее турнут за профнепригодность, а ко мне приставят не настолько лояльную прислугу? Из лучших побуждений, конечно же… Но все мы знаем, куда ими выложена дорожка.

– Ладно, не переживай, я осторожно, – как могла попыталась успокоить девчонку. – Вернусь в целости и сохранности.

На кухне опять никого не оказалось. То ли работы без главной кухарки у народа не было, то ли Нейт опять всех турнул на правах ставленника Его Светлости. На этот раз обошлось без неожиданностей, и магия никак себя не проявляла. Я победно смотрела на Горела, приставленного взбивать сливки в назидание.

– И все равно завтра к тебе приедет наставник, будете магию обуздывать.

– Тебе действительно показалось, Нейт, – покачала я головой. – Ну откуда у меня магия…

– Я уверен в том, что видел, моя леди. У тебя же глаза мерцали розовым, а яйца сами собой по воздуху не летают.

От такого признания я присела. Я прекрасно помнила, как страшно светились желтым глаза целителя, когда в первый раз увидела проявление его магии, но представить что-то подобное за собой было верхом невозможного. У нормальных людей глаза не становятся похожими на огни новогодней елки! А розовый свет чаще всего можно встретить на дискотеке, но никак не на герцогской кухне!

– Неужели тебе в детстве не проводили проверку на выявление магии? – Нейт как-то странно посмотрел на меня. – Хотя, моя сестра тоже не в курсе была, пока ее глаза не засветились прямо под носом… неважно, – осек он сам себя. – Так что я уже ничему не удивлюсь. Скорее всего стресс в твоем случае сыграл роль катализатора.

– От этой вашей магии как-то можно избавиться? – я растерянно смотрела на капитана. Боюсь, в моем случае она станет только помехой, да и что с ней делать, я просто не знала. Чувствовала себя так, будто у меня внезапно хвост вырос или третья нога.

– Никогда о таком не слышал. Но моя леди напрасно переживает, – он отставил миску и венчик и приблизился ко мне. – Бытовым магам, в отличие от остальных, нет нужды отправляться в академию, им достаточно нескольких месяцев работы с наставником.

– Я не хочу, – жалобно прошептала, глядя в аквамариновые глаза. Почему-то именно в них я черпала поддержку.

– Жизнь не всегда дает то, что нам