Моя любимая рыжая ведьма - Мария Лунёва

— Стоп, — отрезала я. — Что-то не поняла, Рояна, ты сейчас меня что на гербарий меняешь? Ты вообще за кого?

Признаться, я даже обиделась. Это что за подруга такая! Нет бы меня из мужских лап спасать, а она тут планы ухаживания за мной строит.

— А чего? Этот ведун все равно своего добьется. Да и тебе он нравится, я же вижу. С другого мужика ты бы уже весь моток веревок стребовала, а тут расклеилась, под одеялко страдать забралась. А так мы с него хоть практическую работу сдерем. Двести экземпляров целебных растений в этих дебрях найти — это здорово попотеть придется.

Услышав такое от единственной любимой подруги, я, покраснев от смущения и гнева, рот открыла, да только ничего путного выдавить из себя не смогла.

— Да ну тебя, предательница, — я дернулась в руках Жеана, да только без толку, объятья казались стальными. — Я вам не игрушка, чтобы так со мной поступать. А тебе, Рояна, стыдно должно быть.

Ударив мужчину по рукам, я все же вырвалась на свободу, и гневно маршируя размашистым шагом, отправилась в палатку.

Вот предательница! Взяла и разболтала ему, что я оскорбилась отказом выдать мне эту пресловутую веревку, чтоб ей пусто было.

Взяла и сдала этому высокомерному самодовольному ведуну мои чувства!

Да, меня задела вся эта ситуация. Да, в словах Рояны присутствовало зерно истины, но нельзя же быть настолько черствой, чтобы вот так обнажить мои чувства перед посторонними.

От обиды на глазах выступили слезы. Вот что он сейчас там подумает и возомнит. Ворвавшись в палатку, я плюхнулась на свою лежанку, заправленную толстым одеялом. Глянув на руки, увидела, что мозоль превратилась в розовое пятнышко. Залечил, значит! Я впервые в жизни не знала как себя вести. До этого отношения с мужчинами у меня строились просто. Пару раз сходила на свидания, поцеловалась — не понравилось, мокро было и слюняво. Забросила личную жизнь и пошла работать. Решила, что обязательно стану хозяйкою лавки и буду известной травницей. А личная жизнь — да ну ее, меня ни один мужчина так и не заинтересовал настолько, чтобы я голову потеряла.

В таверне тоже все было просто. На все попытки мужчин ко мне подкатить или облапать, я давала резкий отпор, угрожала расправой и откровенно хамила. Пока не появился этот черноглазый ведун. Вот что с ним не так? Почему я не могу просто нагрубить ему и послать по всем известному пути к лешему на рога.

«Потому что он потрясающе целуется, — прошептало мое сердечко, — потому что в его объятьях жарко. Рядом с ним забываются мысли о самостоятельности и уже не нужна никакая лавка»

— Так, нужно успокоиться, — шепнула я сама себе, — всю жизнь в ночной рубашке щи варить и по первому зову в постель бежать, тоже не дело. Чего тогда учиться?!

В палатку тихонько пробралась Рояна, я глянула на нее самым тяжёлым взглядом, на который только была способна.

— А вот и наша предательница! И как? Сколько цветов и трав за меня дадут, на что сторговались? — в моем голосе звенели неприкрытые обвинения.

— Да брось ты, Малика, — Рояна смотрела на меня серьезным взглядом. — Ну, давай на чистоту. Ты мужчин-то не щупала никогда и думаешь, устоишь перед опытным ведуном старше тебя на добрый десяток лет. Нравится он тебе, ну так чего теряешься, много ли еще на твоем пути аристократов готовых на тебе жениться встретится?! Я из кожи вон лезу, чтобы обратить на себя внимание ну хоть кого-нибудь, а тебе, пожалуйста, целый ведун.

Мне не понравились ее слова. Совсем. Сейчас в своем голубом сарафанчике Рояна выглядела невинным дитём, но то, что она говорила, это были слова мудрой женщины. Темной ведьмы. Сильной.

— А при нем зачем сказала, что нравится он мне? Это унизительно, Рояна!

— Что тебя унизило? Правда? — взгляд девушки становился злым. — Хочешь, чтобы он утащил тебя в свое имение и запер? Будешь сопротивляться и изображать сердечные метания? Он заберет тебя у меня! Он заберет, если ты не признаешься, что его интерес взаимен! А я не хочу оставаться одна, не хочу без тебя. Ты же не бросишь меня? Я не справлюсь одна, Малика.

— Ты что-то знаешь, да? — прямо спросила я. — Ты ведь что-то чувствуешь, но не говоришь?!

Подруга склонила свою хорошенькую светлую головку на бок и мило улыбнулась. На ее щечках обозначились ямочки.

— Рояна, что? — всполошилась я. — Отвечай, ведьма, немедленно!

Она лишь задорно захохотала, вызывая у меня под кожей мурашки страха. Такой подругу я видела нечасто. В своем истинном обличии она пугала. Темные ведьмы рождались еще реже, чем ведуны. Их сила была настолько велика, что таких девочек частенько убивали в детстве, слишком легко они становились на путь зла. Их появление можно было при желании предугадать. Мать ведьма, носившая дитя и пережившая сильнейшее горе, как правило, рожала именно темную.

Так было и с Рояной. Ее мама, узнав об измене мужа, слегла. Погружаясь в пучину депрессии, она утягивала за собою дитя. Но никто не придал тому значения. Все посчитали, что ведьма просто из гордости не желает смириться с тем, что в договорном браке нет места верности и любви.

Признаться после того, как я узнала историю родителей Рояны, и думать забыла о браке по расчету. Лишком много несчастья приносит такой союз. Лучше в бедности, но по любви, чем в достатке, но со слезами на глазах. А я богатой никогда не была, так что и не узнаю, чего лишилась.

— Рояна, пожалуйста, скажи, что ты видишь? Ну же, ведьма, не пугай меня, — взмолилась я.

— Он твой, — выпалила она. — Этот ведун реально влюбился, как мальчишка.

Ее звонкий смех заполнил все пространство.

— Рояна… — вымолвила я.

— Он влюбился, влюбился, влюбился, — хохотала она. — О, я вижу, какие ниточки тянутся к тебе от его сердца. Тебе не убежать от него, ты его рыжее солнышко.

Смех прекратился, и лицо Рояны стало непривычно злым и циничным.

— Почему всегда любят других, а не меня? — прорычала она. — Тебе он не нужен был. Ты не хотела любви. Почему тогда она постучалась к тебе, Малика? Почему не ко мне? Чем я хуже? — взревела она. По ее щекам покатились крупные слёзы. — Чем же я хуже тебя и Амелии? Почему любят вас, а не меня? Я не хочу замуж за ненавистного мне мужчину. Я не хочу, как мама. Я не хочу. Не хочу! Не хочу, как мама!

Не выдержав, я подскочила к родной для меня девушке и обняла ее, прижимая к своей груди как сестру, не давая той озлобиться и выпустить свою темную суть.

— Все у тебя будет хорошо, Рояна! И тебя полюбят, слышишь, нужно только верить в это. Не может быть, чтобы во всем мире не нашелся мужчина, способный защитить тебя ото всех. Я верю, что он есть, и он тебя найдет. Найдет и полюбит такой, какая ты есть. Верь в это и не теряй надежды. Я помогу тебе, Рояна. Всегда протяну руку помощи. Я уже поговорила с нянечкой, если что, мы спрячем тебя от мачехи в приюте. Я уберегу тебя, милая. Ты будешь счастлива. Не плачь только. Все у нас с тобой будет лучше всех, вот увидишь.