Моя любимая рыжая ведьма - Мария Лунёва

— Интересно, есть ли способ откосить от этого увлекательного путешествия? — простонала я.

— Не думаю, — выдохнула Рояна. — Она тебя и мертвую с помощью нашего профессора некроманта соф Валлари поднимет и идти со всеми заставит.

— С этой энтузиастки станется, — выдохнула я обреченно. — Вот скажи, зачем нам куда-то идти? Что, здесь не сидится? Тут хоть полянка ровная, паутины нет, и живность никакая не лазает. А еще есть беседки, чтобы посидеть, и палатки, чтобы всю эту прелестную полевую жизнь не созерцать.

Рояна подкинула подушку вверх и поймала.

— Ну что ты, — сварливо откликнулась она. — Сейчас пойдем и будем вкушать прелести природы. Сотрем ноги в мозоли, обольемся семью по́тами, получим солнечный удар и почувствуем себя счастливыми, — поддержала мои стоны подруга.

Дружно вздохнув, мы уселись. Плестись на озеро, пахнущее рыбой и тиной, не хотелось.

— Схожу я, разведаю, что там к чему, — предложила Рояна.

Поднявшись ведьмочка, прихватив чистые вещи и ткань для обтирания, вышла из палатки.

Я же снова упала на спину и прикрыла глаза. Где-то в вышине над головой отчетливо услышала разыгравшийся ветерок. Он играл с листвой крон деревьев, путая и переплетая ветви. Улыбнувшись, я прислушалась к его песне. Моя магия, соскользнув с пальцев, обернулась плотным потоком воздуха и устремилась ввысь. Так жаль, что я не полноценный маг воздушной стихии и левитация мне не подвластна, но даже эта способность слышать вольный ветер доставляла счастье свободы и легкость.

— Малика, — в палатку ворвалась всполошенная Рояна, — ты представляешь, на озере очередь на этот дурацкий мостик, чтобы умыться. Сальвовски подняла сразу всех. Ты уж прости, но все что я смогла — это намочить ткань, чтобы обтереться. И еще странность! Вода в озере не воняет, девчонки говорят, маги чего-то намудрили.

Мысленно выругавшись, я протянула руку и взяла влажную материю. Принюхалась, и правда запаха тины нет. Приспустив лямочки ночной сорочки, принялась протирать кожу. В таких ужасных бытовых условиях я оказалась впервые. Как прожить еще пять дней, я не представляла.

Закончив с утренним обтиранием, я зарылась в свою сумку с головой.

— Вот скажи, Рояна, зачем ты собрала мне кучу шикарных платьев. Я их куда тут надевать должна? — я выдернула красивое легкое оранжевого цвета платье, отделанное красным кантом по лифу и подолу, и потрясла им в воздухе. — Вот что мне лесную живность в этом покорять?

Вредная темная ведьмочка хитро улыбнулась и невинно пожала худенькими плечиками.

— Ну, а почему бы и нет, — отмахнулась она от моих претензий. — Это платье легкое, воздушное, яркое, в отличие от твоих шерстяных мешков. Вот чего ему в твоем гардеробе пылиться? А оно уже без дела год висит. Вот и надевай его, убьешь в походе, так и не жалко.

Развернув перед собой платьице, я прикусила губу. Жалко, конечно, роскошь такая, но представив, как сейчас, нарядятся наши одногруппницы, вдруг осознала, что быть лахудрой не хочу. Мне стало важно выглядеть красивой девушкой. Красивой только ради одного мужчины, чтоб ему икалось и чесалось в неприличных местах.

Так что, глянув на платье, я махнула рукой. А почему бы и нет? Ну, повесит оно еще год, выйдет из моды, и уже не надену его никуда. Задушив в себе скрягу и прижимистую особу, уверенно облачилась в это воздушное чудо и покрутилась на месте. Подол взвился в воздухе и ласково обвился вокруг моих ножек.

— Ну, как я тебе? — спросила я у Рояны.

— Шикарно, — отозвалась она, — все лесные насекомые, умертвия, озабоченные белобрысые ведуны и прочая гадость будут у твоих ног.

— Да ну тебя, ведьма — шикнула я на нее.

— Ну, а что, ты на цветочек похожа, — продолжала дразнить подруга. — И бабочки слетятся, и жучки соберутся, и мужики сползутся.

— Замолчи, иначе я переодеваюсь в свой мешок, — пробурчала я.

— Какие мы обидчивые! — проворчала ведьмочка. — Пошли завтракать, пока толпа туда не сбежалась.

Расчет Рояны оказался верным, застряв на озере студентки — травницы опаздывали на завтрак.

Усевшись в одну из открытых сложенных из тонких бревен беседку, мы принялись поглощать простую пшеничную кашу. Сегодня на кухне заправляли профессор соф Валлари со своей женой Амелией. Молоденькая ведьмочка была у него что-то вроде подручной, а вот у огня рядом с большим котелком с внушительной поварёшкой стоял некромант. И смотрелся он в передничке в окружении походной кухонной утвари так колоритно, что закралась мысль, что дома Амелия к плите не подходит. Вот везет же кому-то с мужьями.

Мои глаза невольно отыскали долговязую накаченную фигуру светловолосого ведуна. Интересно, а он умеет готовить? Словно ощутив мой взгляд, Жеан обернулся и нагло подмигнул. Нет, такой вряд ли знает, как в доме печь разжигается. Внутреннее чутьё шепнуло, что такой мужчина полностью зависит от женщин. А случись что, помрет у холодильного шкафа с куском сырого мяса и нечищеным картофелем в руках.

Фыркнув, я отвернулась и быстренько доела кашу. И вовремя! Со стороны озера послышался гвалт — девочки возвращались после утренних умываний, вид у них, правда, был такой, словно они побоище пережили. Освободив места для вновь прибывших, мы вернулись в палатку. Вытерев влажной тканью руки и рот, мы развесили ее сушиться на своем самодельном турнике. На веревке же, натянутой для нас Жеаном, висели наши постиранные сорочки.

— Так, кто поел — строиться, — раздалось со стороны беседок.

Тяжко и обреченно выдохнув, мы отправились готовиться к походу. Предчувствие было ну очень нехорошим. Выстроившись в ровную шеренгу по двое, мы разве что только за ручки не взялись. У Сальвовски был такой встревоженный вид, словно она нас не в лес на растерзание природе вела, а в храм к свадебному алтарю.

— Все на месте? — взволнованно пересчитала она нас. — Соф Эсгер, а вы уверены, что десятерых юношей хватит, чтобы обеспечить нам безопасность?

Ведун ухмыльнулся, но промолчал.

Осмотрев наш неровный строй, я вдруг обнаружила, что Амелия с мужем никуда не идут. Эти двое увлеченно целовались у своей палатки. Несправедливо. Нам ножками топай в неизвестном направлении, а им жизнью наслаждайся.

— Так, девочки, собрались и вперед! — скомандовала учитель, и мы двинулись покорять лесные дебри.

Примерно через час пешего пути через овраги, небольшие холмы и заросли молодого ельника, я поняла, что зверею. Ноги ныли, голова кружилась, во рту пересохло, а солнце припекало так, что кожа горела. Те ведьмочки, что были опытнее, а может и поумнее, повязали на головы платочки, а вот мы с Рояной не догадались, что нужно взять с собой хоть что-то.

Ни платка, ни воды.

Вздохнув, я ссутулилась и качнулась. Сил никаких не осталось.

— Девушка, с вами все хорошо? — шагавший неподалеку студент, высокий маг с капюшоном на голове, осторожно прикоснулся к моей руке. — Может вам воды?