Поцелуй вампира. Начало - Эллен Шрайбер

Одинокая фигура стояла в дверном проеме. Парень наблюдал замной. Я заколебалась, чувствуя, как меня тянет обратно к особняку, но посленедолгого замешательства соскользнула вниз с другой стороны.

Как бы то ни было, я нашла то, что искала.

После того как я позвонила Беки и во всех волнующихподробностях расписала ей свое приключение, на меня навалилась бессонница. Ибыло от чего! В ночи передо мной стояло лицо парня с самыми глубокими, темнымии дивными глазами, какие мне доводилось видеть. Он был красив. Мне понравилосьв нем все — волосы, нос, губы, а больше всего изумил вид протянутой руки с моимкольцом!

Почему он не стал вызывать полицию? Почему носит мое кольцо?Действительно ли он вампир? Когда я увижу его снова? Не успев познакомиться сготом, я уже по нему скучала.

На следующее утро, когда я, поджидая Беки, качалась накачелях в Эванс-парке, голова моя все еще кружилась после ночной встречи. Когдаподружка наконец подошла, я остановила качели и заново пересказала ей всю этуневероятную историю.

— Тебе повезло, что он не убил тебя!

— Ты шутишь? Он был великолепен! О таком крутом парнеможно только мечтать!

— Так теперь ты веришь тем слухам?

— Я понимаю, что это звучит бредово, но мне кажется,что они могут быть правдивы. Об этом говорит уйма признаков. Рисунок Дракулы,свечи, солнцезащитные очки, накрытые зеркала, фамильное древо.

— Аллергия матери на чеснок и то, что Стерлингов видяттолько по ночам, — добавила Беки.

— А как насчет ввезенной земли? Вампиры всегда привозятземлю из своей родной страны.

— Ну как, ты будешь звонить на телевидение? —подколола подружка.

— Пока нет. Нужно собрать побольше доказательств.

— А значит ли это, что ты опять будешь заставлять меняперелезать через ворота?

Я начала раскачиваться на качелях, вспоминая всех техактеров, которые когда-либо снимались в фильмах ужасов и украшали мир своимичудесными улыбками и зачесанными назад волосами.

— Нет! Не бойся, не буду, — наконец ответила я.

Беки облегченно вздохнула.

— Есть только один способ это доказать. Тогда мы сможемнаконец сказать сплетникам, чтобы они прекратили распространять слухи раз инавсегда. Готические ангелы смогут спать спокойно хоть днем, хоть ночью! —пошутила я.

— Ты собираешься выслеживать его, чтобы проверить,превращается ли он в летучую мышь?

— Нет. Я собираюсь понаблюдать, превращусь ли я!

— Наблюдение за ним не поможет тебе превратиться влетучую мышь.

— Это точно, поэтому мне придется сделать нечтобольшее. Есть только один способ выяснить, действительно ли он вампир.

— Да? И какой?

— Это его укус! — возбужденно воскликнула я.

— Хочешь, чтобы он тебя укусил? Ты спятила?

— Ага, спятила от любопытства.

— А если он и впрямь того?.. Ты ведь сама превратишьсяв вампира, так? И что тогда будешь делать?

— Тогда я точно позвоню на телевидение.

* * *

Я неторопливо возвращалась домой из Эванс-парка, мечтательновспоминая своего ненаглядного принца тьмы, когда увидела, как в дальнем концемоей улицы за угол сворачивает черный «мерседес».

Я побежала за ним изо всех сил, но армейские ботинки немогли соперничать с колесами и мотором, даже если за рулем сидел тот чудик.

Дома меня встретил лукаво улыбавшийся Недотык.

— У меня есть кое-что для тебя, — начал ониздалека.

— Нечего играть в игры. Я не в настроении.

— Похоже, что теперь почту приносят по воскресеньям.Воскресным почтальоном оказался тот чудной дворецкий из особняка!

— Что?

— Он принес тебе письмо!

— Дай сюда!

— Это тебе будет кое-чего стоить.

— Тебе это будет стоить головы! — крикнула я ипрыгнула на него.

Братец сорвался с места, и я помчалась за ним в жаркойпогоне.

— Письмо я заберу! Вопрос только в том, останешься литы в живых!

Если бы я осталась дома, то чудик отдал бы письмо мне, а неНедотыку. Хорошо еще, что родителей не было дома. Они свалили на ланч. Беднягиобалдели бы, увидев, как их дочурку спрашивает малый, которому недавноисполнился миллион лет.

Недотык махал красным конвертом перед моим лицом, дразняменя на каждом повороте. Неожиданно он побежал вверх по лестнице. Я успеласхватить его за ногу. Он упал, но конверт находился в его вытянутой руке, и мнедо него никак нельзя было дотянуться.

Я скорчила акулью морду, давая понять, что откушу ему ногу,потому как это максимум того, что можно сделать с родственником, не рискуяотправиться в тюрьму. Он запаниковал и стал так лягаться свободной ногой, чтомне пришлось отпустить его тощую лодыжку. В следующее мгновение Недотыкзахлопнул дверь своей спальни у меня перед носом и заперся изнутри.

Я барабанила что было сил, все руки отбила, но больпочувствовала только потом. От злости мне было не до этого.

— Дорогая Рэйвен, — произнес братец нараспев,будто читая письмо. — Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моейженой-колдуньей и мы наплодили жутких маленьких дворецких. Любящий тебя чудик.

— Отдай его мне! Сейчас же! Ты что, не знаешь, на что яспособна? Спроси хоть футболистов. Я могу превратить твою жизнь в сущий ад!

— Я отдам его тебе при одном условии.

— Сколько?

— Деньги мне не нужны.

— Тогда что?

— Если ты пообещаешь…

— Что?

— Пообещаешь не называть меня Недотыком!

По обе стороны двери воцарилось молчание.

Я почувствовала укол в сердце. Это была вина? Жалость?Наверное, я никогда не догадывалась, что это прозвище травмировало брата всеэти годы и обратило его жизнь в сущий ад.

— Как же мне тебя называть?

— Может, просто по имени?

— По какому такому имени? — поддразнила я.

— Билли.

— Ладно. Ты отдашь мне письмо, а я не буду называтьтебя Недотыком в течение года.

— Никогда.

— Никогда?

— Никогда!

— Ладно. Я согласна.

Братец открыл дверь, просунул письмо наружу и уставился наменя темно-карими детскими глазами.