Поцелуй вампира. Начало - Эллен Шрайбер

— Бери. Я его не вскрывал.

— Спасибо. Тебе не стоило заставлять меня гоняться затобой. У меня был длинный день!

— Сейчас всего-то двенадцать часов!

— Вот именно!

Красный конверт благополучно перекочевал мне в руки.

— Спасибо, Недотык.

Я ничего не могла поделать. Это вышло по привычке.

— Ты же обещала! — заорал он и захлопнул дверь.

Я постучалась снова. На сей раз руке было больно.

— Что тебе еще надо, ведьма? — заорал он. —Станешь тут недотыком рядом с таким чучелом. Оставь меня в покое и отправляйсяв свое логово!

Я увидела, что дверь не заперта, вошла и только сейчассообразила, что не заглядывала к нему уже больше года. На стене висели портретыМайкла Джордана и Уэйна Грецки, на полу и на письменном столе рядом с егокомпьютером торчали стопки дисков с компьютерными играми. Их было, наверное,миллиардов пятьдесят. Неплохо он тут устроился. Вот тебе и Недотык!..

— Спасибо за письмо, — сказала я.

Брат сидел, водил мышкой компьютера и не обращал на меняникакого внимания.

— Малыш Билли! — крикнула я.

Он резко вскинул голову, в глазах появилось удивление.

— Спасибо, — повторила я. — Прости, что некинулась тебе на шею. Мы прибережем это для ТВ.

Потом я устроилась на кровати, прикрыла ноги черным стеганымодеялом и уставилась на чистый, ненадписанный красный конверт. Наверняка внутриего нет ничего, кроме: «Держись подальше от нашего дома, а не то мы засудимтебя и твоих родителей».

Ну и ладно, пусть угроза, но она у меня в руках!

Я осторожно вскрыла конверт, опасаясь худшего.

Это было приглашение!

М-р Александр Стерлинг

просит мисс Рэйвен Мэдисон

пожаловать на ужин

в его дом первого декабря в восемь часов.

Откуда он узнал мое имя? Как разузнал, где я живу? Настоящеели это приглашение? Ни один семнадцатилетний парень в нашем городе, штате илистране не приглашает в гости девушек подобным образом. Все это будто взято изкакого-то фильма, снятого по роману английского классика, в котором все говорятс насыщенным британским акцентом, затянуты в корсеты и никогда не произносятслово «любовь». Это средневеково, старомодно, не от мира сего! Это былонастолько романтично, что у меня мурашки побежали по телу.

Я посмотрела, нет ли там еще какого-нибудь сообщения, нобольше в конверте ничего не было, даже приписки «RSVP».[9]Обалдеть! Этот парень уверен в том, что я приду, и он прав. Я ждала этого всюсвою жизнь.

Я не могла рассказать маме о таинственном приглашении вособняк. Она ни за что не разрешила бы мне пойти. Я настаивала бы на своем, онастала бы меня пилить, я бы сбежала…

Ну и зачем это надо?! Все равно ведь пойду, если утромпервого декабря отцу не вздумается взорвать бомбу.

— Сегодня вечером мы едем с мамой в Вегас! —объявил он, отведя меня в сторонку. — Все как-то спонтанно вышло. Мысегодня улетаем.

— Правда, это романтично? — Мама с сияющим видомвытащила чемодан из встроенного шкафа. — Ваш отец никогда ничего подобногоне делал даже в честь нашей годовщины!

— Так что ты будешь отвечать за дом и заодноприсмотришь за Билли, — распорядился отец.

— Присмотрю за малышом Билли? Ему жеодиннадцать! — заявила я, провожая родителей в спальню.

— Вот по этому номеру с нами можно будет связаться,если у тебя возникнут проблемы, — сказал папа и вручил мне клочок бумаги сномером телефона. — Твоя работа у Дженис убедила меня в том, что на тебяможно положиться. Мы вернемся завтра после обеда.

— Но у меня свои планы!

— Так пригласи сюда вечером Беки.

Отец бросил в дорожную сумку щетку для волос.

— Ты же все время ходишь к ней домой. Выбери фильм,который всем вам понравится.

— Беки? По-твоему, кроме нее, у меня и друзей нет? Мненечем больше заняться, кроме как пялиться в телевизор?

— Пол, мне взять это? — прервала меня мама,показывая отцу красное платье с открытыми плечами.

— Папа, мне шестнадцать лет. У меня могут быть своипланы на субботний вечер.

— Нам с папой это понятно, — сказала мама, положивв чемодан пару красных туфель на шпильках. — Но не сегодня вечером. Твой отецпросто поразил меня! Он не делал этого с колледжа. Потерпи разок, Рэйвен, апотом все субботы будут в твоем распоряжении.

Не дожидаясь ответа, она чмокнула меня в макушку.

— Я позвоню тебе ровно в полночь, — предупредилменя отец. — Проверю, все ли у вас с Билли в порядке, на месте ли моятеннисная ракетка.

— Не беспокойся. Я не собираюсь устраивать буйнуювечеринку, — сердито буркнула я.

— Вот и хорошо. Хочется верить, что этот дом нам ещепослужит.

Отец заглянул в свой шкаф и вытащил куртку. Я бросилась всвою комнату и со зла дернула себя за волосы. Почему за все семнадцать летбрака отец выбрал именно сегодняшний вечер, чтобы устроить сюрприз матери?

* * *

Было семь тридцать вечера, когда я сообщила эту новостьНедотыку, вернее, малышу Билли. Я надела самый лучший субботний вечерний наряд,то есть черное синтетическое мини-платье без рукавов, отделанное чернымкружевом, черные колготки, нестоптанные армейские ботинки и серебряные сережкис ониксом.

— Сегодня вечером я ухожу.

Братец разглядывал мой наряд, как это мог бы делать отец.

— Э, да у тебя свидание!

— Нет. Просто мне нужно отлучиться.

— Ничего не выйдет! Я тебя не отпущу. Я папе скажу.

Билли с удовольствием остался бы один, но возможностьпокомандовать нравилась ему еще больше.

— Беки придет, составит тебе компанию. Тебе нравитсяБеки?

— Угу, но нравлюсь ли я ей?

— Она тебя обожает!

— Правда? — вытаращил глаза брат.

— Когда она придет к нам, я обязательно спрошу ее:«Беки, ты любишь моего маленького одиннадцатилетнего братишку?»

— Не надо! Лучше не спрашивай!

— Тогда обещай мне, что будешь хорошо себя вести.

— Я всем расскажу. Ты хочешь уйти и оставить меня! Малоли что может случиться. Я могу познакомиться в Интернете с какой-нибудьпсихопаткой, которая захочет выйти за меня замуж.