В небесах принимают решение - Сьюзен Фокс

Она с сожалением покачала головой:

— Не сомневаюсь, Дови, вы ведь так хорошо готовите. Но мне пора уезжать.

Дови с пониманием поглядел на нее и кивнул.

— Догадываюсь, что бабушка ваша звонила по очень важному делу.

Лиллиан почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы.

— Именно так. Хочу поблагодарить вас за гостеприимство и вашу превосходную кухню. — Она перевела взгляд на Джои, который молча смотрел на нее. — Прости за то, что меня не будет, когда Бастера привезут домой. Я уверена, что он обязательно поправится. Ты ведь будешь хорошо за ним ухаживать?

У него так скорбно опустились уголки губ, когда он произнес: «Да, до свидания, мисс Лилли», — что Лиллиан ощутила щемящую тоску в сердце.

— До свидания, Джои. — Она снова перевела взгляд на Дови и кивнула ему на прощание: говорить уже не было сил. После этого она быстро вернулась к парадной двери, вышла наружу и закрыла за собой дверь.

Рай отвез ее в мотель и подождал в машине, пока она не зарегистрировалась и не взяла ключ от номера. Ракель никогда бы не остановилась в таком Дешевом мотеле. И хотя Лиллиан хотела, чтобы Рай Думал, что она приехала сюда встретиться с сестрой, было ясно, что Ракели здесь нет.

Но Рай ничего не сказал — просто отнес вещи к ней в номер.

Лиллиан решила, что он ни о чем не догадался. Но когда Рай повернулся к ней, она увидела, Что он подозрительно сдвинул брови.

— Спасибо за помощь, — тихо поблагодарила Лиллиан и отошла от двери, давая ему понять, что он может идти.

— Где Ракель?

Она вздрогнула. И заставила себя пожать плечами.

— Кто знает? У нее же машина, и она не в состоянии усидеть на одном месте. Я уверена, что мы с ней скоро увидимся.

Рай медленно подошел к Лиллиан. Его сверкающий взгляд был устремлен на нее. Он явно о чем-то догадался. Она отвела глаза в сторону, стараясь скрыть панику.

Не могла же она сказать ему, что ее лишили всего. Он, конечно, узнает все со временем, но не сейчас. Не дай Бог, подумает, что она ждет от него помощи только потому, что он оказался поблизости.

Когда Рай возник перед ней, Лиллиан подняла на него глаза и протянула руку для пожатия.

— Еще раз, — весело, как только могла, сказала она, — спасибо за то, что позволили мне посетить ваш дом, и за то, что привезли сюда меня и мои вещи… в общем, за все. — И сжала губы, заставляя себя замолчать. Она была на грани истерики.

Неожиданно она поняла, что Рай Парриш — единственный человек, который может защитить ее. Лиллиан охватил ужас. На нее одновременно обрушились тайна ее рождения, гнев бабушки, потеря семьи и финансовая катастрофа. Но он ничего не должен знать.

И хотя стремление обрести покой и защиту У кого угодно было очень сильным, у Рая она искать поддержки не станет.

Правда, возможно, он и не пожалеет ее. Скорее всего, будет презирать или даже посмеется. Он и так уже высказал, что думает о ее «типе».

Внезапно ее маленькая холодная ручка ощутила прикосновение его горячей мужской руки, и Лиллиан вздрогнула. Она была в таком смятении, что абсолютно забыла о прощальном рукопожатии. Хотела было отстраниться, но Рай привлек ее к себе.

И склонился к ней. Лиллиан стояла, замерев на месте, не веря самой себе. Она чувствовала его дыхание на своих губах, и через мгновение он нежно прикоснулся к ее губам.

И тут же выпрямился, когда она вся устремилась к нему, сама не сознавая, что делает.

— До свидания, Лилли, — протянул Рай. — Не возвращайся в Техас.

И он исчез прежде, чем она успела вздохнуть. От звука захлопнувшейся за ним двери она вздрогнула, как от пощечины.

Лиллиан медленно подошла к окну, чтобы посмотреть, как он уезжает. Она была не в состоянии вытереть слезы. Прошла минута после его отъезда, и только тогда девушка сумела взять себя в руки и отойти от окна.

Лиллиан не могла позволить себе печалиться о том затруднительном положении, в которое попала. Нужно было предпринимать какие-то действия. Вынув из чемодана одежду и развесив ее, она вышла на улицу. В газетном киоске купила газету, чтобы проглядеть объявления о найме на работу. Девушка понятия не имела, какая работа ей подходит. Она умела работать на компьютере и печатать на машинке, но о других обязанностях секретаря не имела представления. Она занималась благотворительностью, но эта работа ограничивалась обслуживанием заседаний совета и комитетов. Подобные навыки абсолютно не годились для того, чтобы зарабатывать себе на жизнь.

Нужные объявления занимали две с половиной колонки, но в основном это были предложения сельскохозяйственной работы. Лиллиан просмотрела объявления о сдаче комнат. Но и здесь ей мало что подходило.

Надеясь на счастливый случай, она отыскала в ящике комода телефонную книгу. И стала звонить.

Только в семь часов вечера, совершенно разбитая, Лиллиан вышла из своего номера. Сильно похолодало. Она ничего не ела, но голодной себя не чувствовала. Солнце сядет через два часа. И она решила побродить по городку, чтобы отдохнуть и собраться с мыслями.

Завтра подыщет работу и новое местожительство. Она обязана сохранять спокойствие и оптимизм. Люди находят работу каждый день, снимают комнаты и сами зарабатывают себе на жизнь.

Получится и у нее. Должно получиться.

Создавалось впечатление, что ей совершенно не везет.

Лиллиан обратилась в четыре фирмы, в двух с ней беседовали, еще в одной попросили заполнить анкету. Она искала место официантки в каждом ресторане и в каждом кафе, которые попадались ей на пути. Спрашивала о работе и в обоих городских банках, но вакансий нигде не оказалось.

На четвертый день Лиллиан начала беспокоиться. Даже в самом дешевом мотеле приходится платить. Евгения до сих пор не прислала обещанные пятьсот долларов — Лиллиан дважды в день заходила на телеграф. Она попыталась устроиться на работу в городские мотели, включая и тот, в котором проживала сама, но ничего не вышло.

Наступила пятница, конец рабочей недели. Если и сегодня она не найдет работу, придется ждать до понедельника. И Лиллиан побежала в газетный киоск за свежей газетой.

Сердце у нее упало, когда она увидела, что новых объявлений нет. Стоп! Одно все же есть:

«Требуется: Девушки, чтобы разносить напитки, закуски и улыбки в известном ночном клубе. Нужны красавицы, но мы возьмем и просто честных, работящих и обходительных. Обращаться к Рою или Луизе в „Кантри мьюзик ревью Дядюшки Пеппера“ в любой день».

Кабак. Насколько ей было известно, подобные бары представляют собой сомнительные заведения, славящиеся пьяными драками и набегами полиции. Женщины редко посещают такие места, Тем более редко нанимаются туда на работу.

Кроме того, там бывает слишком много народу. Ракель частенько бывает в барах. Вероятно, Рай и Чад тоже. Не дай Бог, они узнают, что Лиллиан осталась без средств, а уж если им станет известно, что она работает в подобном месте, стыда не оберешься.