Ставка на ведьму - Наталья Жильцова

- Да, - он даже спорить не стал. - Изначально, конечно, планировал вашу встречу в другом месте, но и так удачно сложилось.

- Спасибо вам, - тихо поблагодарила я. - И за кулон, и за родителей. За все.

Меня одарили задумчивым взглядом. На миг показалось, что Алистер хочет о чем-то спросить, но нет. Последовал лишь беспечный взмах рукой.

- Ты и сама неплохо справилась. Если бы ты не произвела приятного впечатления на Рона, он бы о помощи и не заикнулся. Это, знаешь ли, временами весьма эгоистичный парень.

Я понимающе кивнула. Охотно верю. Странно было бы ожидать иного от принца. Кстати!

- А это ничего, что он узнал, что я ну-у… ведьма темная и с потенциалом? Ведь его отец указ подписал таких как я отчислять.

- Рон с отцом не ладит в последнее время и многие его решения не одобряет. К тому же ты сказала, что моя ведьма, а это значит, для королевской семьи абсолютно безопасна. В общем на этот счет не беспокойся. Давай лучше думать, что твоему жениху-полукровке сказать, чтобы он раньше времени изменившиеся свойства кулона не обнаружил. Ты, конечно, талантами не обделена, но сомневаюсь, что сможешь достоверно сыграть удушение.

Ы-ы-ы!

- Да что же тут придумаешь? - уныло констатировала я. - Сама бы я на такое далекое расстояние не переместилась, так что вывод очевиден.

- Не совсем так. Магический щит «Обители Дракона» блокирует действие поисковых маячков, чтобы нельзя было определить его местонахождение. Так что для возможных наблюдателей ты просто внезапно исчезла из академии, а через пару часов появишься опять. И уж где ты была все это время сказать можешь только ты.

- А защищенные места в академии есть? - быстро уточнила я, сообразив, к чему ведет ректор.

Лорд Алистер широко улыбнулся и заговорщицки подмигнул.

- Ты даже представить не можешь, чего у нас есть. И, думаю, после того как Самаил услышит и увидит то, что ты ему покажешь и расскажешь, парень как минимум недели две ничем другим интересоваться не будет. Ну а за это время я успею разобраться с… в общем, со своими делами и избавим тебя от кулона. И от помолвки.

Две недели! Всего две недели и долгожданная свобода!

Я счастливо уставилась на своего спасителя.

- Что нужно делать?

- Значит так, - тот довольно потер руки. - Слушай и запоминай…

Разумеется, Самаил был зол. Я бы сильно удивилась, если бы обнаружила его, стоящего рядом с моей дверью, в другом настроении. Сначала драка в столовой, потом неприятная отработка вместо свидания, да к тому же сама невеста в это время бродит Кахор знает, где…

Короче, причины злиться у Самаила имелись.

Но мы же, ведьмы, хитрые и коварные бываем, особенно, когда от этого наши жизнь и благополучие зависят. Так что, едва его завидев, я изобразила на лице самое таинственное выражение, и ускорила шаг. Опережая недовольный рык, схватила парня за руку и выпалила:

- Ты не представляешь, где я сейчас была!

- Да нет, почему же. Я о-очень многое уже напредставлял, - язвительно откликнулся тот. - Очень удачно все получилось, правда? Драка, демонова отработка! И я бы поверил, что это случайность, если бы ты не сбежала из академии! Опять с ректором в ресторане сидела? Да?!

- Да нет же! - я сжала его руку сильнее. - Слушать меня будешь, или нет?

- Ну давай послушаю, - скривился тот.

Открыв дверь, я быстро втянула парня внутрь, цыкнула на рванувшуюся было к нам метлу, и доверительно сообщила:

- Дело в том, что академию я не покидала!

- Совсем за идиота меня держишь?

Очень хотелось кивнуть, но я сдержалась. Вместо этого нахмурилась и пригрозила:

- Вот будешь в таком тоне со мной еще разговаривать, я тебе про тайные ходы академии ничего не расскажу!

- Что? - лицо Самаила недоверчиво вытянулось. - Тайные ходы? Здесь? Ты серьезно?

- Более чем! - с жаром заверила я. - После того, как в столовой началась драка, я оттуда убежала, это верно. Но хотела всего лишь добраться до общежития. Однако когда выскочила на улицу, краем глаза заметила справа какое-то движение. Это точно был кто-то из преподавателей, но я не увидела, кто. Обернулась, чисто рефлекторно, на всякий случай. Гляжу - а никого нет. И я бы подумала, что померещилось, но на снегу остались следы! Следы вели прямо к стене.

- Гм…

- Да, да, обычные следы, которые мог оставить кто угодно, даже дворник. Но куда он тогда делся? Я же успела его заметить, а стена прямая, свернуть некуда. Ну и любопытство взыграло. Пошла посмотреть, что там у стены такого интересного.

- И вот так запросто нашла тайный ход? - Самаил хмыкнул.

- Не запросто, - я отрицательно качнула головой. - Я бы его вообще не нашла без вашего кулона. Ты вообще знаешь, что он источники магии находит?

- Э-э… хм…

Понятное дело, Самаил не знал. Даже Гиор не ответил бы утвердительно, поскольку такой функции в артефакте создатель не заложил. Однако на магию он, тем не менее, реагировал, так что придраться к моим словам тоже было нельзя. Чем я и воспользовалась, пояснив:

- Понимаешь, у стены он нагрелся. А я по артефактам, если помнишь, диплом пишу, так что сразу поняла - тут что-то есть. Вот начала изучать стену лучше и с помощью рубина смогла открыть дверь.

- И что там оказалось? - злость во взгляде жениха начала уступать место интересу.

- Ход там оказался, который вел вниз.

- И ты пошла?

- Разумеется. Мы же, ведьмы, любопытные, - напомнила я. - Тем более, дверь я уже открывала, почему бы не походить? Так вот там, под академией, целый подземный лабиринт. Далеко я уходить не стала, поняла, что могу заблудиться. Ну и самое главное - Кассиэль этот лабиринт не видит! Я специально проверяла, звала его несколько раз, и он не откликнулся. Там, похоже, все под магической защитой. И, главное, непонятно, зачем все это нужно, и что там в лабиринте скрыто. Понимаешь?

Самаил понимал. Его глаза от эмоций даже на миг вспыхнули алым.

- Охренеть, - изрек он. - Пойдем. Покажешь, где это, и как туда попасть.

Разумеется, я согласилась. Все шло точно по сценарию, который расписал получасом раньше лорд Алистер. Он даже обратный портал настроил именно на то место около стены и показал, в какой последовательности магические метки активировать, чтобы скрытая в стене дверь открылась. Правда, для чего в действительности нужен лабиринт под академией, не признался. Сказал лишь, что все по-настоящему опасное закрыто дополнительными щитами, и Самаилу там ничего не грозит. Мол, он, конечно, Кречетов не любит, но не готов пока к проблемам, которые неизбежно появятся после смерти их отпрыска.

В общем, не прошло и нескольких минут, как мы уже стояли около открытого тайного хода, уводящего в недра академии. В бледном лунном свете можно было увидеть лишь несколько первых ступенек, а все остальное скрывала манящая, интригующая темнота.