Танцующая пустоту - Елена Безызвестных

– Подозревали, что здесь что-то неладно! – закричал мелкий ёжик, протирая стрелку тряпочкой.

Люся так надеялась, что они говорят о дефектах пути… Но старший ёж обернулся на Люсю:

– Люся, нам товарищ рассказал, как у тебя там серьёзно всё. Раз такое дело, срочно иди в бункер!

Ежи заголосили:

– Ты знаешь, как это важно.

– Ты знаешь, как это необходимо.

– Ты знаешь – они везде тебя найдут!

– Повезло тебе, – пискнул самый маленький ёжик. – Увидишь красивый бункер. А может, пыхнешь трубкой, которую курил Он Самый.

– Так пойдёшь? – к Люсе подошёл самый крупный ёж. – Теперь давай, возьми предсказание. Не дело без предсказания к начальству идти.

Путейцы с интересом обступили Люсю. Она и не знала, что ёжиков так много: прежде она видела одновременно не более семи. Вокруг неё толпилось несколько десятков.

– Я думала, вы, ежи, не верите в предсказания…

– Не верим, не верим, – закивали ежи со всех сторон. – Однако мы верим в традиции. Это святое. Тому, кто отправляется в долгую дорогу к строгому начальнику, необходимо традиционное предсказание.

– А разве я отправляюсь в долгую дорогу?

– Если не отправляешься, то ещё отправят, – сказал один из ежей, и все почему-то засмеялись. – Начальство – оно такое. Лишь бы отправить куда-нибудь.

– А ну-ка выбирай, – сказал ёж, из-за относительной медлительности своей казавшийся самым старым. Он протянул ящик, наполненный гаечными ключами различных диаметров, и Люся оценила подготовку – к каждому ключу была прикручена витком проволоки бумажка с предсказанием. Люся выбрала ключ семнадцать на пятнадцать и развернула бумажку. Ежи выжидающе зафырчали.

– Читай вслух, – потребовали путейцы. – Читать вслух свою судьбу – такая у нас традиция.

Люся прочла:

Люся отправила ключ в ящик, и ежи одобрительно засвистели. Они устроили маленький праздничный салют – заискрили иголками.

– И что всё это означает? – спросила Люся.

– Означает, пора приниматься за работу! – послышалось со всех сторон.

– Ты о будущем не думай. Поработай – всё пройдёт!

– Главное достоинство предсказаний: их можно трактовать, как хочешь, – объяснил старый ёж, перебирая ключи в коробке и раскладывая их по размеру. Он был очень аккуратный, путейцу нельзя быть небрежным. Маленькие ёжики хихикнули и разбежались, испуганно косясь на старших.

«Пойдём дразнить Сухотруба», – послышалось из тоннеля. Озорники говорили тихо, чтобы никто из взрослых ежей не услышал, вот только Люся обладала тонким слухом. Конечно, она не расскажет…

Люся и не заметила, как осталась в тоннеле совершенно одна.

«Ёжик прав», – решила Люся. Есть у нас начальник – пусть он и разбирается. Дело мутное, непонятное, как раз для Мышиного короля.

Люся отправилась в бункер.

– Мужчина, поцеловавший женщину, ищет второго поцелуя. Дух тьмы, познавший солнце, страдает от света, но уже не может без него…

Люся слушала странную речь и не перебивала. Говоривший был по-подземному красив. Длинные, тонкие руки, напоминающие щупальца, и бледное вытянутое лицо. Он будто отделился от белой стены. Под портретами Ленина, Маркса и Энгельса говоривший стоял, как трагический Гамлет в советских декорациях.

О бункере говорили шёпотом, с заговорщической интонацией. Отсюда не возвратились многие. Утверждали, и Люся верила, когда-то в бункере проводились совместные заседания правительств наземного и подземного, и после заседаний этих, как правило, кто-нибудь умирал.

Когда говоривший мужчина замолкал, наступала особенная, звенящая тишина, которая бывает только там, где нет людей и сущностей.

– Дух тьмы, познавший солнце, страдает от света, но уже не может без него. Это про тебя, Люся, ты меня слышишь?

– Да, слышу. Но кто позволил вам меня судить! Пусть вы король…

Какое мрачное место этот бункер! Люся разглядывала зал и думала о людях с сожалением. «Живут лет семьдесят-восемьдесят, солнце сжигает их так быстро!» Жизнь беспощадна, смерть успокоительна. И бункер, ещё одна попытка остаться в истории. Претензия на власть и вечность – бордовый, благородно коричневый, цвет зелёного сукна и чёрные телефоны, вечные вестники беды и смерти, кажется, вот-вот зазвенят они и для Люси… Бункер превращён в музей, но Люся ощутила его угрозу, мрачное, давящее раздражение – это был один из тех музеев, откуда не выветривается дух эпохи.

Мужчина подошёл ближе, он скользил по паркету, двигался плавно и быстро, как конькобежец… И принюхивался, как крыса. Глаза его казались слепыми, и они не глядели, а словно бы ощупывали, маленькие узкие глазки подземного существа.

Как-то странно косился он на украшение из жетонов. Наземная девушка подумала бы, что мужчина бесстыдно разглядывает её грудь, но Люся не обольщалась. Она видела, что он смотрит на жетоны. С жадностью смотрит, будто хочет украсть. Интересно, зачем ему Люсины жетоны? Он словно бы ухмыляется, когда смотрит на них. Люся где-то видела эту ухмылку много поездов тому назад… Неужели он вернулся – странный даритель, обещавший, что Люсе будут принадлежать все метрополитены мира? Или он сказал тогда совсем другое… Память стирает подробности, оставляет домыслы, и всё-таки… Мужчина, который подарил ей жетоны – неужели он?

От мужчины веет холодом Подземья, пробирающим до сердцевины холодом, недобрым, хармическим, и Люсе хочется отступить назад. Она бледнеет тем сильнее, чем жарче жжёт внутри. Инстинктивно Люся хватается за сумку с кинжалом, но её нет.

– Верно, меня называют Мышиным королём. Гуляю тут, пока нет экскурсий… А ты… и есть Люся?

– Да.

– Зря у тебя такое человеческое имя! Я недавно узнал, что Люся – значит Людмила, «милая людям». Вот почему ты совершила преступление, ушла к солнцу. Милая людям! Знаешь, что тебе полагается?

– Догадываюсь. – Люсе снова захотелось прильнуть к мрамору. – Убьёте меня?

– А как ты хочешь?

– Хочу жить.

– Желающий жить – пусть живёт! Для этого тебе придётся пойти на наши условия.

– Вы – это кто?

– Правительственные круги Подземья. Мышиный король и его свита, если ты предпочитаешь сказки! Знаешь, Люся, нам так повезло, что ты наверху побывала. Теперь ты готова нам помочь. У нас проблемы огромные… Происходит смещение миров. – Мышиный король указал на экран на стене.