Темная бездна - Элли Каунди

– Ты всё ещё можешь сбежать. Улизнуть через зал драмкружка.

Логан уставился на неё.

– А ты бы со мной убежала?

Опал отвернулась, вдруг смутившись.

– Я не могу. Мама меня выследит и догонит. Мне не спастись. – Она попыталась сказать это с шутливым надрывом, но Логан не засмеялся. Очередь стала продвигаться вперёд, остальные ребята немногословно и смущённо отвечали на вопросы мистера Мёрфи.

Логан стиснул зубы.

– Значит, и я остаюсь.

Опал хотела спросить, почему, но Логан выпалил:

– Не понимаю я тебя, мы всё лето вместе тусовались, и я думал, тебе весело. А теперь, после того случая с Нико, ты меня попросту избегаешь. Почему?

Опал попыталась собраться с мыслями. Неужели Логан подписался на конкурс из-за неё? С ума сойти.

– Если бы он позволил мне купить ему новый дрон – я бы купил, – продолжал Логан. – Но Нико его точно не возьмёт. Он слишком упёртый, совсем как его отец.

– Не надо было ломать старый. – Опал вспомнила, как испугалась, когда упал Нико. Логан и представления не имел, что там случилось.

Логан поёрзал на месте.

– Я думал, он его найдёт.

– В Тихой бухте? Не нашёл, как видишь.

Перед ними осталось только двое человек. Из-за ярких прожекторов Опал не видела зрительный зал, но знала, что мама за ней наблюдает.

– Как вы считаете: в чём заключается главная проблема Тимберса на данный момент? – спросил мистер Мёрфи у Меган Кук.

– Ну, те совы… – ответила Меган неуверенно. – Надо как-нибудь их прогнать.

– Слушай, мне жаль, что так вышло, – прошептал Логан. – Но Нико всё ещё неудачник. Чего ты за ним таскаешься? Чем вы всё время занимаетесь? Тебя вечно нет дома, а твоя мама ничего и не слышала про этот твой «танец всхода редиски». – Он произнёс это, пальцами изобразив кавычки.

Опал промолчала. Меган закончила говорить.

Логан сощурился.

– Куда ты ходишь каждый день, Опал?

Та протолкнулась мимо следующего человека в очереди и вышла на сцену.

Мистер Мёрфи холодно оглядел её сквозь свои бифокальные очки.

– Назовите своё имя, пожалуйста.

– Опал Уолш.

– Скажите, Опал: в чём, по вашему мнению, заключается главное преимущество Тимберса?

Повисло долгое молчание. Опал готовилась к чему угодно, но только не к этому.

Наконец мистер Мёрфи кашлянул.

– В людях, – ответила Опал. – Все присматривают друг за другом. Это важно.

А потом отступила назад и зашагала прочь. На Логана она не оглянулась, но именно его вопрос бился у неё в мыслях.

«Куда ты ходишь каждый день, Опал?»

И теперь она боялась, что Логан всерьёз вознамерился выяснить это.

– Точно тебе говорю – она перебарщивает.

Тайлер окунул весло в Тихую бухту.

– Всё время, что мы проводим здесь, Эмма прыгает в водоворот, выскакивает из пруда, любуется очередным своим безумным творением, а потом несётся всё делать заново. Это перебор.

Нико придержал весло, чтобы успеть почесать нос.

– И сколько раз она уже ныряла?

– Сегодня? – Тайлер покачал головой. – Я сбился со счёта после первого десятка.

Нико присвистнул.

Туман рассеялся, и впереди наконец показался остров. Мальчики выпрыгнули на берег и затащили лодку на сушу. Ледяной порыв ветра разметал песок, и Нико застегнул ветровку. Он мечтал поскорее войти в плавучий дом и согреться.

– Спасибо, что сплавал за мной, – сказал Нико. – Прости, что я так поздно. Папа задержал меня дома, а потом Опал не оказалось на месте встречи, а мы ведь договаривались. Видимо, она не придёт.

– Да ерунда. – Тайлер забросил своё весло в лодку. – Если честно, я и сам хотел ненадолго уйти с этого острова.

Нико удивлённо посмотрел на него.

– Уйти? Почему?

Тайлер закатил глаза.

– Сам увидишь.

Что-то зашуршало в кустах неподалёку. Мгновение спустя три крохотных синих смурфика выскочили из-за деревьев. Нико разинул рот.

– Как по часам, – проворчал Тайлер.

Главный смурф – пухленький и бородатый – заметил их и ткнул пальцем в их сторону. К своему изумлению, Нико услышал писклявый вопль «В атаку!», а следом раздались ещё два боевых клича. Смурфы кинулись к ним и стали пинками забрасывать ботинки Нико песком, рыча и тряся крохотными кулачками.

– Только не снова. – Тайлер пригрозил обидчикам, которые были размером с кружку. – Может, передохнёте немного, а?

– Война! Война! – Главарь смурфиков стал колотить себя в грудь, но мгновение спустя троица растворилась в воздухе. Нико и Тайлер снова остались одни.

Тайлер приложил ладонь ко лбу.

– Наконец-то. Я чуть не свихнулся из-за этих ребят.

Нико уставился на свои ноги.

– Тайлер. У меня песок на ботинках.

– У меня тоже. Эти гадёныши с самого появления бесились и кидались песком.

– Тайлер, это фикции смогли коснуться песка и сдвинуть его с места! И они говорили с нами!

– Думаешь, я не знаю? – Тайлер снял кроссовок и стал его вытряхивать. – Те, что новенькие, вообще не затыкаются. И держатся дольше. Я ждал, пока эта компания исчезнет, с тех самых пор, как они объявили войну «прудовым великанам», или как там они меня всё время называли.

Нико поморгал, пытаясь переварить информацию.

– То есть теперь они дольше существуют, разговаривают и умеют перемещать предметы?

– Чувак, давай просто пойдём к пруду. Ты не поверишь.

Десять минут спустя они поднялись на вершину гребня и увидели плавучий дом.

– С ума сойти, – прошептал Нико.

– Ага.

Фикции. Они были везде. Нико увидел вокруг пруда как минимум дюжину.

– Тай, – выдохнул он, чувствуя, как учащается пульс. – Что вы тут натворили?

– На меня не смотри! – проворчал Тайлер. – Я всего-то одного Би-би-8 сделал, а он, зараза, попытался ударить меня током и потом уехал в кусты. – Он обвёл рукой цирк у озера. – Всё это – шоу имени Эммы Фейрингтон, и оно не прекращается.

Некое страшновато-высокое существо с худыми конечностями поскакало к ним странными прыжками, выгибая колени. Нико прищурился, а потом изумлённо отшатнулся.

– Это… это «Эльф на полке»?

– О, его зовут Герби. Когда он сюда допрыгает, сам тебе всё про себя расскажет.