Темная бездна - Элли Каунди

Опал рассмеялась.

– Нет, ничего такого. Но кое-что я могу вам показать.

А Нико-то думал, что остров больше ничем не сможет его удивить. Но ошибся. Мальчики уже успели забросать Опал вопросами о таинственном туннеле, когда плавучий дом вдруг накренился.

– Это ещё что? – спросила Опал.

Ответить никто не успел – снаружи донёсся крик.

– НА ПОМОЩЬ!

Нико почувствовал, как в жилах стынет кровь.

Это был крик Эммы.

Все бегом кинулись на крыльцо.

И тут же застыли, уставившись на зрелище, которое им открылось.

Огромный гуманоид стоял у пруда между Эммой и камнями. У фикции была блестящая серая кожа и невозможно длинные пальцы. На затылке у неё Опал заметила дополнительную пару глаз.

– Чтоб тебя, – выдохнул Тайлер. – Она создала Визитёра.

– Это её любимый сериал про вторжение пришельцев. – Нико вцепился себе в волосы. – Там всего двенадцать серий, но Эмма засмотрела их до дыр.

Эмма пыталась обойти фикцию, но та отрезала её от камней и повторяла каждое её движение.

– Он не пускает меня к дому! – Даже издалека Опал слышала в голосе Эммы расстройство. – Не понимаю. Он ведь должен мне помогать, как в сериале было!

– Мы сможем до неё добраться? – спросила Опал.

– Есть лишь один способ это выяснить. – Сцепив зубы, Тайлер запрыгал по камням. Опал восхитилась тем, как он всегда отбрасывал прочь все страхи, когда дело касалось Эммы. Между ними была неразрывная связь, как и с Нико. «А стал бы кто-то из них бежать на помощь мне?»

– Эй! – крикнул Нико Визитёру, размахивая руками. – Сюда!

Визитёр не отреагировал. Он продолжал имитировать движения Эммы.

– Уйди с дороги! – крикнула та, топнув ногой. Визитёр последовал её примеру.

– Эй, пришелец, сгинь! – закричал Тайлер.

– Просто уйди, – добавил Нико. Визитёр проигнорировал их.

Опал догнала ребят на краю пруда.

– Мы сказали, дай ей пройти!

«Нет».

Опал не услышала это слово, а почувствовала его – как импульс, оно прошло по её телу. Что происходит? Где-то внутри закопошилось очень нехорошее предчувствие.

– Ладно. – Опал вытерла влажные ладони о джинсы. – Пора убираться отсюда ко всем чертям.

– Но как? – прошептал Нико. – Через твой туннель?

Опал покачала головой.

– Он по другую сторону пруда. Но плавать Визитёры не умеют. Это одна из немногих их слабостей.

Нико с сомнением посмотрел на неё.

– Ты уверена, что эта тварь не может плавать?

– Я тоже смотрела все двенадцать серий!

Тайлер стал бочком обходить Визитёра по кругу. Задние глаза пришельца наблюдали за ним, но сам он не двигался. Фикция не сводила взгляда с Эммы, которая уже даже не пыталась её обойти.

Опал встретилась с ней взглядом и одними губами произнесла слово «пляж». Эмма закусила губу. Потом кивнула.

– Нужно его отвлечь, – прошептал Нико.

– Ему плевать на нас. – Тайлер махнул монстру. – Видишь? Ноль внимания.

– Надо кинуться на Эмму, – сказала Опал. – Если мы на неё нападём, может, тогда он нас заметит. И она сможет ускользнуть.

Несколько долгих секунд все молчали.

– Ладно, – согласился Нико. – Попробуем. Что самое страшное может с нами случиться?

Тайлер вздрогнул и потёр переносицу.

– Нико, я тебя прошу, не надо говорить такие вещи.

– Он может нас расчленить. – Опал нервно хихикнула. – В четвёртой серии один Визитёр так делал.

Тайлер обмяк.

– Терпеть вас обоих не могу.

– Это просто фикция, – сказал Нико, хотя скорее себе, чем Опал и Тайлеру. – Она на самом деле не может причинить нам вред. Даже самые поздние только пинают песок и много болтают.

«Это пока», – подумала Опал.

– Всё хорошо, Эмма? – крикнул Тайлер.

– Да, – ответила она, но встала в стойку, готовясь то ли кинуться в драку с Визитёром, то ли бежать. Он повторил её движение. Опал видела, что Эмма волнуется.

– Хватит. – Опал подбоченилась. – Вперёд. Бежим прямо к Эмме, а потом врассыпную. Встречаемся у лодки. Поняли?

– На счёт три. – Нико глубоко вздохнул. – Раз. Два. Три!

Они кинулись мимо Визитёра к подруге. Тайлер завопил: «Эмма, я иду!», Нико предпочёл взреветь, а Опал – завыть как банши, размахивая руками над головой. Они подбежали к Эмме и дёрнули её за руки.

«НЕТ».

Визитёр ринулся вперёд.

– Эмма, беги! – закричал Тайлер.

Девушка бросилась к лесу. Нико и Тайлер побежали вдоль берега.

Опал стояла на месте и махала Визитёру, пока остальные удирали кто куда. Пришелец хмуро посмотрел на неё, шевеля длинными тонкими пальцами. Затем напрягся и застыл. Задние глаза фикции заметили Эмму, которая неслась прочь.

«НЕТ!»

– Беги, Опал! – крикнул Нико. Они с Тайлером, будто птицы, развернулись с креном и кинулись в лес. Опал бросилась за ними, замыкая строй. Визитёр преследовал их, ступая широко и плавно.

Опал бежала через лес, высоко вскидывая ноги. Лёгкие горели огнём. Она взбежала на вершину гребня и обернулась. Визитёр уже ломился сквозь лесной полог.

«НЕТ, НЕТ, НЕТ».

Ветки захрустели, осыпая Опал дождём листьев и сломанных иголок. Она услышала, как прямо за спиной падает на землю ствол дерева. «Я не добегу», – поняла она. Но тут лес поредел, и Опал заметила Эмму, которая на нетвёрдых ногах бежала по пляжу.

– Ныряй в бухту! – крикнула Опал.

Эмма бросилась в воду. Следом прыгнула и Опал. От холода у неё перехватило дыхание.

Визитёр остановился у кромки воды, глядя, как девочки уплывают всё дальше, где их было уже не достать. Потом обернулся. Нико и Тайлер лихорадочно тащили к прибою лодку, которая скрипела килем о камни и песок. Визитёр потопал к ним.

Опал качалась на воде рядом с Эммой. Мальчики изо всех сил тянули лодку к волне. В конце концов прибой поймал её и утянул в воду.

Визитёр остановился. Потом обернулся и посмотрел на Эмму жидкими овальными глазами.

«Прости».

И снова Опал не услышала, а почувствовала это слово.

– За что простить? – прошептала Эмма. Значит, и она ощутила его тоже.

У них на глазах Визитёр замерцал и исчез. Нико с Тайлером подгребли к девочкам и помогли им забраться на борт. Все четверо кучей рухнули на дно лодки – у них не было сил даже жаловаться.