Очарованная - Бет Чиотта

Она тонет.

— Мерфи!

Сильные руки хватают ее. Вытаскивают на сушу.

— Откройте глаза, принцесса.

Акула улыбнулась, разноцветные лазерные лучи, блеснув, отразились от острых, как лезвия, зубов. «В другой раз».

— Лучана.

Она открыла глаза, выныривая на поверхность, с жадностью глотая воздух.

— Мерфи. — Она висела у него на руках, сердце бешено колотилось в груди.

— Ш-ш-ш. — Он прижимал ее к себе и гладил по голове. Она прильнула к нему, к его сильному телу, но сердце не унималось.

Слышались шаги. Кто-то бежал.

— Акула, — прохрипела она, все еще находясь во власти причудливого сна. — Опасность.

— Никакой опасности, — ответил он. — Я здесь.

— Руки прочь от моей сестры, паскуда, или я тебе яйца отрежу!

Лулу скривилась.

— Софи?

Опустив Лулу на гору пуховых подушек, Мерфи оглянулся через плечо.

— Гэллоу предупреждал меня насчет вас, — сказал он с легкой насмешкой в голосе.

Вспыхнул свет.

Лулу заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд. Оказывается, она не в подводном царстве, не в стране Оз и даже не в гостиной. Она лежала в собственной постели. Должно быть, уснула, пока смотрела фильм. Лулу смутно помнила, как Мерфи отнес ее наверх и она попросила его остаться, но ложился ли он рядом с ней, не имела представления. Сейчас он, необыкновенно красивый с волосами цвета соли с перцем и выступившей на подбородке щетиной, сидел на краю кровати и, судя по его виду, был чрезвычайно заинтригован и насторожен.

На пороге стояла Софи, угрожающе размахивая большими швейными ножницами. В блузке с глубоким вырезом, облегающей юбочке и в туфлях на тонких каблучках, она буквально сражала наповал. Ну вылитая Дженнифер Лопес в том фильме, где она играет крутого судебного исполнителя. Вот только вместо пистолета в руках ножницы. И вместо того, чтобы вступить в схватку с Джорджем Клуни, она отважно сверкала глазами на… Мерфи.

Пульс Лулу резко упал до какого-то болезненного гудения. До чего ж красиво они смотрелись рядом — Софи и Мерфи.

— Софи, положи ножницы, пока никто не поранился. Это тот человек, о котором я тебе рассказывала.

Софи выгнула безупречно выщипанную бровь.

— Телохранитель?

Лулу кивнула. В голове от напряжения стучало.

— Колин Мерфи. — Мерфи неторопливо поднялся и раскрыл перед ней удостоверение. — Специалист по обеспечению безопасности.

Все еще с оружием в руках, Софи скосила глаза на его документы, а затем перевела взгляд на Лулу.

— Я зашла с черного хода и услышала твой крик. Я думала… Но раз он не делал тебе ничего плохого… — Она смотрела попеременно то на Лулу, то на Мерфи. — Ох, — с шумом вздохнула она, опуская руку с ножницами, — черт возьми, Лу, я, честно говоря, не думала, что ты последуешь моему совету. Могла бы позвонить, предупредить меня.

Лулу густо покраснела до самых корней волос. Не подумала же она, что… Ведь они оба полностью одеты!

— Это не то, о чем ты думаешь, — поспешила разубедить она сестру. — Я поехала на дискотеку с Руди и Жан-Пьером и заболела. А Мерфи привез меня домой.

Софи вплыла с комнату, положила ножницы на ночной столик и, опустившись на кровать, пощупала лоб Лулу.

— Температуры у тебя нет, но ты вся взмокла.

— Ей приснился кошмар, — сказал Мерфи.

— Поэтому я и кричала. — Лулу потерла грудь, которую отчего-то сдавило. — Наверное, у меня грипп. — А может, она больна от любви. Как только ее взгляд останавливался на Мерфи, ее сердце начинало так оглушительно стучать, будто плясало стадо слонов.

Софи убрала руку.

— Дело дрянь. Еще какая!

— Не волнуйся. Мерфи говорит, я не заразна.

— Откуда он знает? — Софи ухмыльнулась, бросая на него взгляд через плечо. — Вас что, и медицине обучали?

— Отчасти.

— И почему это Руди с Джей-Пи не привезли ее домой? — ворчала Софи.

— Потому что Мерфи нужно с тобой поговорить, — сказала Лулу, которой внезапно захотелось, чтобы они оставили ее одну. Видеть их рядом было невыносимо.

— О чем?

Лулу заметила, что сестра по-прежнему неодобрительно косится на Мерфи, а ножницы все еще лежат от нее поблизости, на расстоянии вытянутой руки.

— Да об этом подарке. О том, что сегодня прислали. — Лулу коснулась руки Софи. — Перестань хмуриться. Он очень приятный человек.

Мерфи, что-то промычав, направился к двери.

— Я подожду вас внизу. Приготовлю пока кофе. — Он оглянулся на Софи. — Мне кажется, чашка кофе вам не помешает.

Он вышел, и сестры уставились друг на друга.

— Что он хотел этим сказать? — удивилась Софи.

— У тебя какой-то взъерошенный вид.

— Чего же ты хочешь? Я ведь подумала, на тебя напали!

— Нет, я имею в виду, у тебя волосы взлохмачены и глаза красные. — Но даже эти изъяны не способны были испортить ее экзотической красоты. Лулу вздохнула. Софи не виновата, что Бог так щедро одарил ее. С трудом присев на кровати, она повнимательнее всмотрелась в усталое лицо сестры. — Ты что, плакала?

— Да нет. — Софи тряхнула длинными темными распущенными волосами и пожала плечом. — Просто перебрала малость и все.

— Надеюсь, твой приятель не обидел тебя. Софи закатила глаза.

— Ей-богу, Лу, ты как из прошлого. — Она с улыбкой кивнула на дверь, за которой только что скрылся Мерфи. — А ты была права. Он красивый.

«И ты заметила».

— Ты тоже была права. Тело у него рельефное.

— Откуда знаешь? Фигура у него в порядке, выглядит он подтянуто, но он все же одет.

— Я с ним танцевала. А потом мы сидели, прижавшись друг к другу на диване, когда смотрели «Русалочку».

Губы Софи дрогнули.

— И ты с таким мужиком сидела и таращилась на диснеевские мультики?

— Он сам выбрал этот фильм.

— Странно. — Софи подняла руку. — Постой-ка. Ты сказала, что поехала на дискотеку с Руди и Джей-Пи. В «Рубиновые лодочки»?

Лулу кивнула.

— И Колин там был?

— Он любит, чтобы его называли Мерфи, но не в этом дело, да, он там был.

— А!

— Никаких «а». Он не голубой. Я спрашивала.

— А может, он соврал.

— Я поцеловала его. Поверь мне, он нормальный. А если не веришь мне, спроси у Руди с Жан-Пьером. Они его сразу раскусили.

— Ты поцеловала его? — Софи присвистнула. — Впечатляет.