Тираны и мстители - Брендон Сандерсон

на определенных условиях – но это мы оказываем тебе услугу, а не наоборот.

Я практически слышал, как у остальных перехватило дыхание. Требовать чего-то от высшего эпика было равносильно самоубийству. Но пока что он не причинил нам вреда, и иногда подобный вариант оставался единственным. Либо ты удержишь огонь в руках, либо позволишь ему сжечь все вокруг.

– Как вижу, он научил вас высокомерию, – сказал Заграбаст. – Дал вам слишком много свободы, позволил вам стать его соучастниками. И если вы его прикончите, виноват в том будет только он сам.

Я продолжал стоять на своем. Наконец у Заграбаста подогнулись колени, и под ним образовался табурет с бархатным сиденьем, на который он опустился.

– Я мог бы вас всех убить.

– Можешь попробовать, малыш, – пробормотала Меган.

Я шагнул вперед, и Заграбаст резко взглянул на меня, а потом весь съежился. Никогда прежде мне не доводилось видеть, чтобы столь могущественный эпик вел себя подобным образом. Большинство из них не собирались сдаваться, даже оказавшись в ловушке, будучи уверенными, что сумеют ее избежать. Им становилось не по себе лишь в одном случае – когда раскрывалась их слабость.

Я наклонился, глядя Заграбасту в глаза. Он напоминал испуганного ребенка, хотя и был на несколько лет старше меня. Обхватив себя руками, он отвел взгляд.

– Похоже, у меня нет выбора, – проговорил он. – Иначе он меня уничтожит. Каковы ваши условия?

Я моргнул. Если честно, этого я еще не придумал. Я посмотрел на остальных, но те лишь пожали плечами.

– Гм… не убивать никого из нас? – сказала Миззи.

– А что насчет этого… в дурацких шмотках? – спросил Заграбаст, показывая на Коди в камуфляжных штанах и старой футболке с эмблемой спортивной команды.

– И его тоже, – сказал я.

Вероятно, Миззи была права – у эпиков имелись странные представления о нравах в обществе.

– Первое правило: ты не должен причинять вреда ни нам, ни кому-либо еще, кого мы сюда приведем. Ты должен оставаться на базе и не использовать своих способностей для того, чтобы усложнять нам жизнь.

– Прекрасно, – бросил Заграбаст, крепче обхватывая себя руками. – Но когда вы сделаете свое дело, я получу свой город обратно?

– Об этом мы поговорим позже, – ответил я. – Пока что мне хотелось бы знать, как ты нас нашел. Если Проф может проделать то же, что и ты, нам нужно немедленно отсюда убираться.

– Ха, ничего с вами не случится. Я могу чуять эпиков, а он нет.

– Чуять? – переспросил я.

– Ну да, примерно как запах готовящейся еды. Это позволяет мне находить эпиков, чтобы… ну, в общем…

Похищать их способности.

Значит, в придачу ко всему он был еще и биодетектором. Я переглянулся с Меган, которая с тревогой посмотрела на меня. Мы не учли возможности, что кто-то может найти нас, выследив ее как эпика. К счастью, биодетекция была крайне редкой способностью, хотя определенно крайне полезной для Заграбаста.

– Есть в городе другие биодетекторы? – спросил я, снова повернувшись к нему.

– Нет, хотя у этого монстра, который вас возглавлял, есть некие устройства в виде дисков, которые умеют делать то же самое.

Значит, нам ничто не угрожало. Такие же диски имелись у нас в Ньюкаго – они требовали непосредственного контакта, и Меган могла одурачить их с помощью своих иллюзий. Проф не сумел бы нас почуять.

– Так что, – сказал Заграбаст, – я готов с вами сотрудничать. Кто-нибудь, наконец, принесет мне выпить?

– А сам ты себе выпивку сотворить не можешь? – спросил Абрахам.

– Нет, – огрызнулся Заграбаст и не стал ничего больше объяснять, хотя я и так понял: он мог создавать лишь предметы ограниченной массы, которые распадались, когда он переставал на них сосредоточиваться. Созданные им еда и напитки не могли насытить и в конце концов просто исчезали.

– Что ж, хорошо, – сказал я. – Можешь остаться – но, как я уже говорил, если не станешь причинять нам вред. В том числе забирать способности у любого из здесь присутствующих.

– Я уже это пообещал, идиот.

Я кивнул Коди, затем показал на Заграбаста. Весельчак едва заметно кивнул и дотронулся до козырька кепи, подтверждая, что понял мой намек.

– Так… и чего же нам хотелось бы выпить? – обратился он к Заграбасту. – Есть тепловатая вода, и есть горячая. И та и другая соленая на вкус. Но что приятно, я уже испытал ее на старине Абрахаме и более чем уверен, что понос тебе не грозит.

Я знал, что сейчас он принесет Заграбасту воды, а затем составит ему компанию, пытаясь выяснить о нем побольше. Сам я забрал остальных и направился вниз, пока Коди отвлекал внимание эпика. Когда мы оказались на первом этаже, Меган схватила меня за руку.

– Не нравится мне это, – прошипела она.

– Пожалуй, соглашусь, – кивнул Абрахам. – Высшие эпики непредсказуемы, и им не стоит доверять. В том числе и этому.

– Он какой-то странный. – Я покачал головой и взглянул наверх, прислушиваясь к голосу Коди, который рассказывал Заграбасту очередную историю про свою шотландскую бабушку, уплывшую в Данию.

– Я почувствовала исходящую от него тьму, Дэвид, – сказала Меган. – Оставлять его здесь – то же самое, что обниматься с бомбой, считая, что она не взорвется лишь потому, что ты продолжаешь слышать, как она тикает.

– Неплохое сравнение, – рассеянно заметил я.

– Спасибо.

– Но неточное, – добавил я. – У него нетипичное поведение, Меган. Он напуган и ведет себя не столько вызывающе, сколько высокомерно. Вряд ли он опасен. По крайней мере, для нас в данный момент.

– Ты готов рискнуть нашими жизнями лишь потому, что тебе так кажется, Дэвид? – спросила Миззи.

– Я уже рискнул вашими жизнями, приведя сюда. – Мне стало слегка не по себе от собственных слов, но они были правдой. – Как я уже говорил, выиграть эту войну против эпиков мы можем лишь одним способом – используя других эпиков. Можем ли мы отвергнуть одного из самых могущественных, когда он, похоже, готов нам помогать?

Остальные молчали. В наступившей тишине зажужжал мой мобильник. Я взглянул на него, отчасти ожидая, что Коди хочет предложить мне послушать некое дополнение к своей истории, но это оказался Ночной Сокол.

«Твой ящик отправился в путь», – написал он.

«Что, уже?» – спросил я.

«Угу. За пределы склада, куда-то в другое место. Что все это значит? Кто заказал тот ящик?»

– Я должен пойти по следу, – сказал я, взглянув на остальных. – Меган, останься здесь. Если с Заграбастом вдруг что-то пойдет не так, у тебя больше всего шансов увести других. На всякий случай старайся к нему не прикасаться. Чтобы отобрать у тебя способности, физический контакт должен продолжаться секунд