Сборник "Петля" - Сергей Павлович Бакшеев

— Он выждал, пока мы заснули, и явился. Это Валеев поджег дом, больше некому!

— Подозрения — еще не доказательство.

— А когда я вырвался из огня, он взялся за оружие.

— Марат может дать в морду, но подло выстрелить…

— Не выгораживай его. Ведь он способен убить. Я-то знаю! И ты знаешь. Что ты молчишь, Петелина? Ревнивый мужик теряет голову. Так? То-то! А может, Валеев охотится в первую очередь за тобой. Что скажешь? Ты уверена, что у него на тебя рука не поднимется?

— Я ни в чем не уверена. Кто из вас лучше: ты или он, мне наплевать! Я здесь ради дочери, а не ради мужика!

Андрей хотел что-то ответить, но подошедший пожарный спросил его:

— Мы слышали странные хлопки. В доме патроны есть?

Бахлин встал. Лоськов мимикой показал ему, чтобы тот не проболтался о дырках в заборе.

— У меня охотничье ружье и патроны. Ружье зарегистрировано.

— Надо предупреждать. Пойдемте, покажете, в какой комнате хранится оружие.

Бахлин поплелся вслед за пожарным. Петелина спросила Дениса:

— Ты тоже думаешь, что это устроил Валеев?

Денис пожал плечами и указал на ее грязный мокрый халат:

— Нам лучше уехать. Еще простынете.

— Хорошо, что я не вижу себя в зеркало, — согласилась Елена. — Ты выглядишь не лучше.

— У меня запасной костюм в багажнике вашей машины.

Елена вскинул брови:

— Пугающая предусмотрительность.

31

Под утро в маленькой комнате стало душно, середина июня в столице выдалась жаркой. Марат отшвырнул влажную от пота подушку, свесил ноги с кровати и потряс головой. Спал он или нет? Разве что урывками. Всю ночь в голову лезли тревожные мысли.

Он опять один. Вторую ночь подряд без любимой. Когда еще такое было? Неужели глупая ссора с Еленой в ресторане превратилась в серьезную размолвку? Кто в этом виноват? Конечно же, он! Некоторых тешит самолюбие, когда на их красивых жен пялятся окружающие, и даже пытаются флиртовать, а он взбеленился. Дурак! Но, видит бог, он осознал свою вину, раскаялся и поспешил извиниться. Он искал Елену и нашел ее утром в доме Бахлина. Это был жуткий удар по мужской гордыне, но он стерпел. Он бы ни словом не упрекнул Елену, только бы вернуть прежние отношения, но она не захотела его видеть.

Марат умылся. Для полного ощущения бодрости этого оказалось мало. Он подставил голову под струю холодной воды, не вытираясь, подошел к окну и распахнул створку. В мокрое лицо дохнул свежий воздух. Хорошо!

Рука потянулась к дежурной пачке сигарет на подоконнике. Несколько затяжек позволили привести мысли в порядок. Марат вдруг понял, что его тревожило ночью. Он пытался вспомнить точные слова Елены.

Что она ответила на его извинение? Как объяснила свой поступок?

«Послушай меня внимательно… Послушай и пойми», — говорила она.

Марата словно током ударило — «Послушай»!

Недавно Елена делилась своими наблюдениями про это лишнее слово. Она объясняла: так говорят, чтобы выиграть время и придумать подходящую ложь. Марат сомневался, но Елена настаивала. Она следователь, у нее богатый опыт бесед со свидетелями и преступниками. Поневоле станешь психологом.

«Если на прямой вопрос отвечают «послушайте» и отводят глаза в сторону, значит, сейчас точно соврут», — утверждала она. В конце концов Марат с ней согласился. И вчера она напомнила ему об этом.

«Так-так, вспоминай детали!» — приободрился Валеев.

Около дома Бахлина их разговор шел по телефону, он не видел ее глаз. Но Лена несколько раз повторила «послушай». Это неспроста. Она предупредила, что последующие слова будут ложью. Что она сказала потом? Самое обидное: что разлюбила его и уходит к Бахлину.

«О боже, Лена соврала! Она любит меня, а у Бахлина находится вынужденно!»

Ну конечно! Иначе и быть не может. Вчера Бахлин сам признался, что насилие в детстве не прошло бесследно, у него серьезные проблемы в отношениях с женщинами. Сейчас банкира заботит совсем другое. У Бахлина крупные неприятности в бизнесе, и он привлек Елену к частному расследованию. Каким-то образом он вынудил ее работать на себя. Вот подлец!

Марат начал одновременно надевать брюки и звонить Елене. Он скакал на одной ноге, прижимая телефон к уху. Глаза метались по комнате в поисках чистых носков: остались еще стиранные, или придется выбирать среди ношеных? Вот те у тумбочки, кажется, еще ничего.

«Аппарат абонента выключен или…»

Марат запутался в штанинах и повалился в кресло.

«Мяу!» — жутко взвизгнул кот Чингиз, перекрикивая звук автоответчика в телефоне.

— Черт! Ты еще дрыхнешь! — Марат вытащил из-под себя кота и спихнул его на пол. Сузившиеся глаза животного обожгли обидой. Марат попытался оправдаться: — Чингиз, ты же видишь, что я не в себе. Уворачиваться надо. От меня женщина ушла. Вот ты, что делаешь, когда тебя любимая киска бросает?

Чингиз выгнул спину, потянул лапы, проверяя, целы ли кости, и удалился на кухню. Вскоре кот вернулся, держа в зубах пакетик от кошачьего корма. Пустая упаковка легла под ноги Марата.

— Что бы не случилось, сначала ты жрешь, — понял намек кота хозяин.

Чингиз одобрительно заурчал.

— Самец должен быть сытым, в этом ты прав. Пойдем на кухню, набьем желудки.

Парочка дружно отправилась на кухню. Валеев проверил содержимое холодильника, заглянул в подвесные шкафчики и приуныл.

— Извини, друг, твои пакетики закончились. Сыр будешь?

Марат показал подсохший кусочек сыра. Кот заурчал, на этот раз осуждающе.

— Ничего другого все равно нет. Разделим пополам. Вот твоя доля.

Чингиз оценил кусочек сыра, положенный перед его носом, и перевел недовольный взгляд на оставшуюся половину в руке хозяина. Валеев вздохнул.

— Да понял я, понял. Жри все! Я по дороге что-нибудь перехвачу. — Марат положил весь сыр перед котом. Чингиз принюхивался, фыркал и косил глазами на ноги хозяина. — Что тебя еще не устраивает? Мои носки? Не так пахнут? Ну ты и гурман.

Марат вышел в комнату, полностью оделся и заглянул на кухню вновь. Кот нехотя доедал сыр.

— Не нравится? А мне ничего не досталось. И шерсть у меня не такая пышная, как у тебя. — Марат провел ладонью по голове. — И не пялься так на меня. Я же сказал, у меня проблемы.

Кот демонстративно отвернулся от остатков сыра.

— Ну ладно, понял. Питание тебе соседка купит, я ее попрошу.

Кот проводил хозяина красноречивым снисходительным взглядом: «Додумался, наконец».

Сворачивая с подмосковной трассы в уже знакомую деревню, Валеев мысленно выругался: «Как на работу, блин, к нему езжу!»

Подъезд к дому Бахлина перегораживала большая пожарная машина и «уазик» пожарно-технической экспертизы. Валеев вышел, оценивая обстановку. Пахло гарью. Ворота были настежь раскрыты.