Кренер - Дмитрий Берг

— Помогите! — Снова закричала Карина, но Рузольф повторно зажал ей рот, уже не позволяя двинуться.

— Гвин, наконец-то. Давай кляп, пока кто-нибудь не прибежал на ее вопли.

Карина продолжала пытаться вырваться, но парень держал крепко, пока запыхавшийся толстяк подходил ближе.

— Милая Карина, зачем вы нас расстраиваете. Смотрите, что у меня есть для таких сердитых красавиц. Видите у меня здесь яблоко и платок. Правда символично? Хи-хи! Вы же не хотите, чтобы Рузольф сделал Вам больно? Тогда возьмите это яблоко в рот и позвольте повязать вам этот милый шелковый платок.

Яблоком письмоводитель называл небольшой деревянный шарик, действительно напоминающий яблоко. Такие кляпы придумали жрецы Исудо, когда массово сжигали ведьм. Если позволить ведьме говорить во время казни, то она может наслать на палачей проклятье. Поэтому ей в рот вставляли деревянный шарик, а потом перетягивали между зубами прочным шелковым платком, завязывая узел на затылке. Кляп имел сходство с традиционным подарком на помолвку и служил объектом множества черных шуток.

— Что, Кариночка, не хотите принимать от меня подарок. Похоже я Вам не нравлюсь. Ах! Как жалко! — Коротышка подошел вплотную к девушке и его глаза оказались на уровне ее ключиц и он потянулся к ее шее, втягивая ноздрями воздух, — Такая прелесть! Рузольф, открой ей ротик. Только аккуратно. Не повреди эту красоту раньше времени.

— А ну замрите уроды! — неожиданно прозвучало за спиной у Рузольфа, — Только дернитесь и получите по стреле в брюхо!

Толстяк замер подняв руку с зажатым в ней кляпом и попытался заглянуть оружейнику за плечо.

— Ты, коротышка! Медленно отошел на три шага назад!

Гвин послушно отступил и увидел стоящего рядом с открытой калиткой смуглого черноволосого парня.

— Я не шучу! Вы же знаете, что значит получить стрелу в кишки? Будете умирать несколько дней и Вам будет все хуже и больнее. Отойди еще на три шага, толстяк!

— Парень, послушай меня, — Гвин послушно отступил назад, — для тебя лучшим решением сейчас будет успокоиться, а потом вернуться в дом и забыть о том, что ты увидел. Ты не знаешь во что вмешиваешься и каким людям сейчас мешаешь.

— Я мешаю двум негодяям обидеть хорошую девушку! — демонстративно прицелился в живот письмоводителя, — скажи здоровяку, что ты видишь!

— Рузольф, парень за твоей спиной держит ханьский арбалет. Поэтому тебе действительно лучше не дергаться, — Гвин чувствовал себя под прицелом очень неуютно и ему непроизвольно хотелось спрятаться за оружейником.

— Так это значит Рузольф! А казался приличным парнем… А ну стоять! — это уже было обращено к новому участнику событий. К замершей троице подошел Крумус.

— Смелый юноша, поверьте, Вам действительно лучше вернуться в дом и забыть о всем, что здесь произошло, — он говорил слегка нараспев и продолжал идти, глядя парню прямо в глаза.

Понк, а у калитки с арбалетом стоял именно ученик кондитера, почувствовал, что перед глазами начинает плыть.

Дзынь! В сантиметре от ботинка Крумуса в мостовую вонзился арбалетный болт.

— Я сказал стоять на месте! — Понк стоял прищурившись, — Рузольф медленно отпусти Карину. И не дергайся, или следующий болт войдет тебе под лопатку.

Крумус смотрел на болт у своих ног. Он явно не рассчитывал, что парень готов стрелять. И даже не из-за ГОЛОСА. Его сила была невелика и действовала не на всех. Но выходя из кареты он накинул плащ. Черный плащ с красным воротником носили только люди великого визиря. А его людей большинство горожан вполне заслуженно боялись.

— Рузольф, сделай что тебе говорят, — Крумус решил не накалять ситуацию.

Рузольф разжал руки и Карина смогла освободится. Разминая передавленные пальцы она с удивлением встретилась взглядом с Понком.

— Карина, иди в дом, — ученик кондитера сделал шаг в сторону освобождая калитку и, когда Карина прошла, пятясь задом, сказал вдогонку, — за прилавком на крюке висит еще один арбалет. Возьми его.

— Зря юноша. Есть люди с которыми лучше не ссориться. Лучше позвольте нам уйти вместе с этой девушкой и никто больше не пострадает. А Ваше беспокойство будет щедро оплачено. Как насчет сорока золотых? — Крумус снял с пояса увесистый кошелек с монетами.

— Девушка останется со мной, а вам лучше уйти. Деньги мне не нужны, а пугать меня бесполезно. Моего учителя лично знает султан. Если с Кариной что-нибудь случится, я добьюсь справедливого суда над любым.

— Хорошо, смелый юноша, — Крумус задумался на пару секунд, — давайте договоримся. Мы забудем тот факт, что двое моих знакомых из-за глупого недоразумения погорячились и позволили себе неподобающее обращение с девушкой. Также мы никому не скажем, что она несколько легкомысленно ослушалась отца и тайком убежала ночью искать приключений. И еще я дам слово, что не стану из-за событий этой ночи ничего предпринимать во вред этой девушке или Вам. Вы согласны?

Понк подумал и кивнул, опуская арбалет.

— Да господин, я не ищу войны. Я лишь хочу. чтобы этой девушке не причинили вреда. Даю слово, что о произошедшем здесь никто не узнает, пока с ней все будет в порядке.

— Хорошо, приятно иметь дело с разумным человеком. А вы, господа следуйте за мной, нам есть о чем поговорить.

Крумус развернулся и пошел к стоящей у поворота повозке. Рузольф и Гвин пошли следом. Оружейник бросил Понку на прощанье взгляд, которым можно было прожечь дыру в заборе, но не сказал ни слова.

Парень дождался пока повозка с троицей тронется с места, повернулся и столкнулся с Кариной, которая решительно шла, сжимая двумя руками взведенный арбалет.

— Стой Карина, они ушли, — Понк вошел во двор и закрыл на засов калитку, — тебя не ранили?

— Нет, я в порядке, — девушка откинула от глаз взлохмаченные волосы.

Понк привалился спиной к стене и тяжело выдохнул.

— Слава Милостливой! Как же я испугался! — слегка дрожащими руками он поставил арбалет на предохранитель.

— Ты испугался? Ты точно не выглядел испуганным! — сказала Карина, прислоняясь к стене рядом с Понком. — Ну и удивил же ты меня! Я и не думала, что ты можешь так разговаривать.

— Я и сам не думал, но когда увидел тебя с этими уродами,