Форпост. Земля войны - Олег Шабловский

– Так я не понял, мы правильно сделали, что свалили, или стоило остаться и разобраться с этой зверюшкой?

– Я где-то читал, что леопард – самое опасное для человека животное из всех кошачьих. Если бы он решил с нами разобраться, боюсь, ни мой пистолет, ни твой автомат не помогли бы. Мы бы просто не успели их в ход пустить.

Окончательно успокоившись, парни продолжили поиски укрытия от безжалостно палящих солнечных лучей. Подходящее место обнаружили на тенистом, поросшем лещиной дне глубокого оврага. Расположившись на берегу мирно журчащего ручейка, они разложили нехитрую снедь.

– Хлеб да соль, уважаемые! – раздался сверху хрипловатый оклик.

Спиридонов среагировал быстро, оттолкнув в сторону приятеля, он перекатом ушел в кустарник, к подножию обрывистого склона, с которого раздался голос, оказавшись в мертвой зоне.

– Не глупи! – Голос наверху заметно построжел. – Твой дружок все равно у меня на мушке.

Бросив взгляд назад, Сергей выругался. Малиновский, беспомощно крутя головой, неуклюже пытался укрыться за большим валуном. Он старательно прятал за камень голову, совершенно не озаботясь сохранностью иных частей тела, и трясущимися руками пытался достать из кобуры пистолет.

– Эй, там, внизу, – насмешливо продолжил неизвестный, – может, хватит в войнушку играть? Сядем, потолкуем по-людски. Положи автомат и выходи, я не буду стрелять. А будешь дурить – другана твоего первого положим, а потом тобой займемся.

– Заманчивое предложение, – решился Спиридонов. – А где гарантии, что ты не будешь дурить?

– Слово офицера. Извини, других гарантий дать не могу.

– Слово офицера, говоришь? Ну хорошо, я выйду, только ты тоже ствол убери и встань так, чтобы я тебя видел.

– Договорились. Слышь, воин, хватит уже кобуру дербанить, угомонись.

– Спокойно, Леха! – Сергей окликнул приятеля. – Сиди спокойно и оружие не трогай. Понял меня?

Побледневший Малиновский только молча кивнул. Отложив автомат, опер не спеша вышел из укрытия.

– Ну вот и молодец! – На краю оврага появился среднего роста худощавый мужик в армейском камуфляже, с «веслом» «АК» на плече. – Сейчас я к вам спущусь, только не вздумайте баловать, мои ребята церемониться не будут.

– Я думал, мы уже договорились? – усмехнулся Спиридонов.

– Договорились, – кивнул незнакомец, присаживаясь на камень, за которым ранее столь бездарно пытался схорониться незадачливый эколог. – Ну, ребята, и кто же вы такие будете?

– Хотелось бы сначала узнать, с кем имею честь беседовать? – снахальничал Сергей, разглядев пограничный шеврон на рукаве и капитанские звездочки на погонах потрепанного камуфляжа.

– А ты наглец, парень, – покачал головой военный. – Ну да ладно, мы не гордые, представлюсь первым. Войтенко Станислав Данилович, некогда начальник энской погранзаставы, а нынче, даже не знаю как и сказать, – законно избранный вождь племени, что ли.

– Спиридонов Сергей Владимирович, некогда оперуполномоченный энского райотдела милиции, а ныне – в некотором роде, тоже законно избранный вождь племени. А это Алексей – мой консультант по научным вопросам.

– О как! – удивился Войтенко. – Нежданно-негаданно в степи коллегу встретил. Давно здесь обретаетесь?

– Да уже почти месяц. А вы?

– Да и мы примерно столько же.

– А вы часом такого Игошина не знаете?

– Бориса Викторовича? А как же, знакомы – глава Лесозаводска. Хозяйственный мужик. Так он тоже здесь? Ну-ка, парень, расскажи все, что тебе известно про нашу поганую ситуацию?

Слушая рассказ Спиридонова, офицер только качал головой и время от времени обменивался взглядами с присоединившимися к компании двумя крепкими парнями в таких же потрепанных камуфляжах с шевронами погранвойск на рукавах.

– М-да, – протянул он, когда Сергей закончил свое печальное повествование, – у нас, в принципе, схожая история. Выехал с мобильной группой искать пропавший наряд, а очутился здесь. Двоих бойцов потерял, один сразу погиб при аварии, второй через два дня от травм умер, так и не смогли спасти. Хорошо хоть ребят своих здесь нашел, живыми и здоровыми. Потом несколько дней мотались по степи, искали людей, насобирали человек двадцать разного народу. Долго думали, что дальше делать, решили построить поселок и готовиться зимовать. Деваться-то все равно некуда. Так ты говоришь, еще одно поселение здесь имеется, кроме наших?

– Не совсем, – покачал головой опер, – есть еще поселок некоего капитана – из гаишников, сволочь редкая. У него человек двадцать еще обитает.

– Серьезную ты ошибку допустил, старлей, – хмуро произнес пограничник после подробного рассказа о ситуации в селении капитана. – Таких, как этот тип, надо сразу кончать. А ты его в живых оставил, еще и оружие подарил. Да и люди под ним остались, тоже нехорошо. Он ведь спокойно в своей норе сидеть не будет, окрепнет, оклемается и начнет все вокруг под себя подгребать, что сможет, конечно. А вы у него теперь главные враги. На открытую конфронтацию не попрет, силенок маловато, а исподтишка пакостить станет. Ну да ладно, ты этот косяк допустил, тебе его и расхлебывать. Я так понимаю, переселяться к нам ни ты, ни твои люди не будут?

– Зачем? – пожал плечами Сергей. – Место хорошее, мы уже более или менее обустроились, барахлом обросли. Если уж переселяться, так лучше вы к нам.

– Да и мы вроде тоже корни пустили, – усмехнулся Войтенко. – От добра, как говорится, добра не ищут. Наш поселок отсюда километрах в двадцати на северо-запад. Там река большая, вот мы на берегу и устроились. Так что, если беда какая приключится, посылайте гонцов – чем можем, поможем. Ну ладно, бывайте, мужики, пойдем мы. А то дорога дальняя, а световой день короткий.

Распрощавшись с бывшим начальником заставы и его людьми, парни быстро собрали нехитрые пожитки и тоже двинулись к своему селению.

К поселку подходили в сереющих сумерках, никем не замеченные. Маячившего обычно на наблюдательной вышке часового в этот раз видно не было.

– Эй, там, наверху, есть кто живой? – Негодованию Спиридонова не было предела.

– Ой, кто там? – Над камышовой стенкой появилась пышная копна светлых волос и испуганно-удивленные голубые глаза.

– Леночка, солнышко. Надо говорить не «кто там?», а «стой, кто идет?», – улыбнулся Малиновский. – Ты чего там делаешь?

– Я охраняю. Витя сказал, что рабочих рук не хватает, и теперь днем на вышке девочки будут дежурить.

– Если так будешь дежурить, тебя враги вместе с вышкой выкрадут, – недовольно проворчал Сергей. – Ты чего там, спала?

– Нет, у меня кроссовок порвался, я наклонилась посмотреть, а тут вы подкрались.

– Где Виктор?

– Там, кирпичи делает.

Возле ограды собралось практически все мужское население поселка. Месили глину пополам с сухой травой и древесными опилками, а из полученной массы лепили и выкладывали на просушку кирпичи.