Эликсир вечности - Ольга Ветрова

– Ты про вандалов на кладбище? – сразу догадалась она. – Я эту информацию не только на ленте читала, я сама туда ездила, готовила материал, говорила с милицией и очевидцами. Да, действительно, этих гробокопателей видели у могилы Корского.

– Ну и ну! Мужчина умер, а его темные делишки все живут. Говорю же, это не частный случай любовного помешательства на старости лет. Это какой-то заговор!

– Какой, Вик? Если бы нашлось некое разумное объяснение… Во всяком случае, официальная версия – гробокопатели пришли на кладбище поживиться за счет покойничков. Могилу Корского они выбрали случайно, потому что он был достаточно обеспеченным человеком, скончался недавно, и на его погребальном костюме могли оказаться золотые запонки.

– Что-нибудь пропало из могилы? – спросила я.

– Вроде бы нет. Гроб открывали, но покойника не тронули, даже пуговицу на пиджаке не оторвали, золотые коронки тоже на месте.

– А что, если они искали печатку с буквой V? – предположила я и сама испугалась этой мысли.

Словно я владею страшным секретом мафии – и сама не знаю об этом. Жуткие типы в буквальном смысле слова роют землю в поисках этой штуковины, а я даже не подозреваю, что это какой-то код, открывающий банковский сейф со всеми миллионами, которые наши чиновники наворовали за последние десять лет. Или что-нибудь в этом роде.

– С буквой? – Рита не спешила со мной согласиться. – С таким же успехом это может быть римская цифра пять. Конечно, странно, что одинаковые перстни оказались у того парня из Венеции и у нашего Корского, но, может быть, они клиенты одной ювелирной фирмы?

Маргарита – из тех, кто рассматривает предмет со всех сторон. Я же могу увлечься и не заметить изнанку. Может быть, она и права.

– Приходи завтра на ужин, отметим мое новое назначение, – сменила я тему.

– Ты больше не на испытательном сроке? – обрадовалась Марго. – Ты им понравилась! Это здорово!

– Вообще-то им нравится Юра, – вздохнула я.

– Что плохого, если он замолвил за тебя словечко. Дал шанс…

– А не пинок, – перебила я.

– Что за пессимизм? – не поняла Ритка.

– Подозреваю, что простая учительница, которая вместо того, чтобы варить ему борщ и покупать галстуки, озабочена чужими смертями – не есть девушка его мечты.

– Никто не мешает тебе купить ему галстук, особенно на новую зарплату. Вик, вы уже сто лет знакомы. Он и ты – это как нитка и иголка…

– Граната и чека, мороженое и вафельный стаканчик, рабочий и колхозница. Я поняла. Что ты еще можешь сказать, ты же не Петровская, а моя подруга. Ладно, завтра в восемь у Юры. Жду!

Ночью мне приснился кошмар. Ночь, кладбище, тишина и безлюдье. Вдруг начинают скрипеть кресты и ходить ходуном надгробные плиты. Прямо фильм ужасов. Дальше – больше. Земля проваливается, на месте могил зияют дыры. В них торчат гробы. Кто-то пытается открыть их изнутри. Глухие удары, вот крышка одного из гробов разлетается в щепки. И появляется господин Корский. Луна отсвечивает от его лысины, его глазницы пусты, лицо наполовину изъедено червями, а из рукавов делового костюма торчат кости. И этот восставший не в лучшем виде мертвец приближается ко мне.

– Кольцо, отдай кольцо! – стенает он и надвигается на меня.

Господи, да как я оказалась ночью на кладбище?! Почему ноги не слушаются и я не могу убраться отсюда подальше? Чем заняты мои голосовые связки, почему я не вою сиреной?

– Верни кольцо! Оно мое, в нем моя жизнь, Виктория! – слышу я настоящий, реальный до жути замогильный шепот и вижу, как руки скелета тянутся к моей шее.

А-а-а! Помогите! Спасите!

Я проснулась, но долго еще не могла отдышаться. Словно действительно пробежала кросс среди могил.

На следующий день я прибежала с работы пораньше и с тортиком.

Обычно мы с Риткой по-разному смотрим на домашние дела.

Марго: «Прихожу вечером с работы. В квартире беспорядок, пыль… Схватила тряпку, давай быстрее прибираться».

Я: «Прихожу и вижу, что пыль лежит. Ну, думаю, дай и я полежу…»

Но сегодня во мне проснулся энтузиазм. К тому же, в доме будут гости. А их нельзя – в грязь лицом!

Я выволокла из дальнего шкафа новейший пылесос «без мешка для сбора пыли», похожий на космический корабль в уменьшенном виде. И попыталась его включить. Удалось мне это не сразу. Вообще-то у Юры два раза в неделю убирает приходящая домработница. Но я тоже не лыком шита. Хотя не сразу сообразила, куда что вставляется и откуда вытаскивается. Потом бытовая техника заработала, и пыли пришел конец. Правда, не успела я оглянуться, как вместе с мусором щетка засосала мои черные кружевные трусики. Ну, вывалились они из шкафа. Подумаешь, это еще не повод, чтобы какой-то техногенный монстр схватил их, скрутил и проглотил! Пришлось делать ему экстренное вскрытие. Кружева я извлекла, но в довольно жалком виде. Они сильно поседели от пережитого насилия. Нужно было их немедленно постирать. Вот так одни домашние хлопоты перетекли в другие. И вскоре я совсем выбилась из сил.

Не создана я для того, чтобы порхать с пылесосом, как дама в рекламе. Как будто это ее любимое занятие! Мое любимое на сегодняшний день – частное расследование по делу Корского.

Ритка и Николай пришли практически одновременно. А вот Юра позвонил и предупредил, что он задерживается. Что ж, у него ответственная работа, и это объяснимо. Думаю, он все равно успеет к чаю. Хотя, кроме чая, у меня ничего и нет. Ну, то есть нет салатов и горячего. А вино, сыр, ветчина, овощная нарезка – это пожалуйста. И, конечно, тортик. Но никаких перемен блюд. Мы собрались не для того, чтобы есть, а чтобы поделиться новостями. И Юра вполне успеет к прогнозу погоды. Мне не о чем волноваться.

Хотя… Минуточку! Разве не об этом предупреждают в женских журналах? Не этому ли посвящены различные психологические тесты о взаимной совместимости полов и о том, можно ли назвать отношения идеальными или лучше промолчать?

Ваш парень вас стесняется, предпочитает производственное совещание вечеру в вашем обществе, не считает ваших друзей своими. Жаль вас разочаровывать, но это уже не ваш парень…

Юра так давно меня знает, что я ему надоела? Черт! Но он-то мне нужен. И вовсе не для статуса, а потому, что с ним – спокойно, надежно, правильно. Если воздушный шарик не привязать за ниточку, он улетит и потеряется. Я не хочу теряться. Я хочу, чтобы Юра крепко держал меня. Но вот какие у него планы на сей счет?

Я была так поглощена этими мыслями, что не заметила, что мои гости напряженно молчат, пытаясь придумать тему для разговора.

– Николай, какая классная идея насчет истории повседневности! – поспешила на выручку я. – Рит, представляешь, газета – как исторический источник, как свидетельство эпохи…

– Наверное, так и есть, – кивнула Ритка. – Правда, рекламные статьи свидетельствуют лишь об уровне доходов заказчика.