Он должен уйти! - Шейла О'Фланаган

— Хорошо.

— Я берусь организовывать наши встречи, — продолжала старшая сестра. — В следующий раз, например, вы придете ко мне в гости.

— Нет! — Кэт так громко выразила свой протест, что Несса посмотрела на нее с нескрываемым удивлением. — У тебя дома все будет по-другому, — пояснила она. — Там обязательно присутствие Адама и Джилл. Вы будете представлять собой семью, и это уже что-то не то. А вот сегодня встречались просто три сестры. Чувствуешь разницу?

— Я об этом как-то не подумала. Но ты, очевидно, права.

— Еще бы. — Кэт зевнула. — Как это похоже на меня! После нескольких бокалов вина я становлюсь философом.

— Как и я, и Бри, и все остальные, — печально констатировала Несса. — Но я действительно рада за тебя и Финна.

— Я тоже за нас рада.

— Хотя меня и удивило то, что это ты первая подала ему идею о браке.

— Ничего удивительного тут нет. Ты же сама постоянно утверждала, что я действую решительно и всегда получаю то, что хочу.

— Но я не была уверена в том, что ты хочешь выйти за него замуж, — возразила Несса.

— Я и сама в этом сомневалась, — призналась Кэт. — Пока не попросила его жениться на себе.

— Что ж, по крайней мере, он согласился, и это уже хорошо.

— Это точно. — Кэт вздохнула и закрыла глаза. — Но в ту минуту, Несса, мне стало очень страшно. Я испугалась: а вдруг он скажет «нет»?

Солнце в Раке, Луна в Весах.

Доброта и неторопливость.

Давно уже Несса не просыпалась с похмелья. Когда она приоткрыла один глаз, чтобы сконцентрировать внимание на будильнике, то поняла, что даже не может припомнить, когда ей было так плохо, как сегодня утром. На прощальном вечере, когда родители переезжали жить в провинцию, она выпила очень много шампанского, но, в отличие от Кэт и Бри, на другой день чувствовала себя превосходно. Несса удивилась, сколько же вчера было выпито в «Виньярдо», но тогда она не обращала на это внимания, потому что получила огромное удовольствие от общения с сестрами. Теперь же она пожалела о том, что вела себя, как юная девица, а не мать семейства. Звонкий голос Джилл, звавший Нессу откуда-то из квартиры, показался сейчас несчастной женщине чем-то вроде сверла в зубоврачебном кабинете, насквозь пронзившем ее голову.

— Ма, вставай! — кричала дочь. — Уже поздно.

Несса моргнула несколько раз и постаралась сесть на кровати. Было почти десять часов утра, по понятиям Джилл действительно очень поздно. Несса молча взглянула на пустое место на кровати, где должен был лежать Адам. Он, как правило, никогда не вставал раньше нее, потому что сама Несса даже в выходные дни поднималась не позже девяти. При этом просыпалась она гораздо раньше и, все еще лежа в постели, прислушивалась к звукам в квартире. Пока Джилл самостоятельно завтракала, а потом бесцельно шаталась по комнатам.

— Я уже встаю, — крикнула Несса дочери, и в ту же секунду дверь в спальню приоткрылась, и в проеме появилась голова Джилл.

— Папа не велел тебя будить, — сообщила девочка. — Но кто-то стучал нам в дверь. Я, конечно, не открыла, потому что мне нельзя открывать чужим, но я все равно подумала, что тебе пора вставать.

— А где папа? — Несса даже не проснулась, когда Адам вставал с кровати и одевался. Либо она действительно была очень пьяна, либо он вел сегодня себя на удивление тихо.

— Ему кто-то позвонил, — объяснила дочь. — Он сказал, что будет дома к обеду.

— Хорошо. — Несса попробовала в качестве эксперимента поводить головой в разные стороны. Кирпичи, сложенные внутри ее черепа, тут же попадали со страшным грохотом, причиняя женщине жуткую боль.

— Папа сказал, что ты вчера встречалась с Бри и Кэт, и вы напились, — осуждающе проговорила Джилл.

— Да, мы действительно немного выпили, — согласилась Несса. — У Кэт был праздник.

— Потому что она собирается выйти замуж за Финна. Я знаю, — кивнула Джилл.

— Вот именно поэтому мы и выпили, — подтвердила Несса.

— Папа сказал, что когда ты явилась домой, то была в бесчувственном состоянии.

— Ничего подобного, — сердито ответила Несса. — Я просто устала и пришла очень поздно. Кроме того, твой папа не имел никакого права так говорить обо мне.

«Я, между прочим, никогда не рассказываю дочери, в каком состоянии он иногда приходит со своих встреч, — подумала Несса, вставая с кровати. — Даже если он возвращается в задницу пьяный». Правда, такие случаи были редки, и Несса это понимала, но дело касалось принципа. Тем более что они договорились никогда не критиковать друг друга в присутствии Джилл.

— Я смотрела на видео «Сто один далматинец», — отчиталась Джилл. — Но кино уже закончилось. Теперь мне хочется пойти к Николетте и поиграть с ней.

— Значит, ты снова разговариваешь с Николеттой?

— Я всегда с ней разговаривала.

— А мне показалось, что теперь твоей лучшей подружкой стала Натали из Гэлуэя.

— Ну, мам! — Джилл бросила на Нессу такой взгляд, словно ее мать была безнадежна и ничего не смыслила в дружбе. — Ты ничего не понимаешь.

Несса засмеялась, но ее смех тут же сменился стоном, потому что головная боль тут же снова напомнила о себе.

— Тебе очень плохо? — поинтересовалась Джилл и сочувственно, со знанием дела, добавила: — Бедняжка, значит, у тебя тяжелое похмелье.

— Ничего страшного, — попыталась улыбнуться Несса. — Выживу.

— А мисс Фитцджеральд говорит, что алкоголь — это что-то вроде наркотика. А наркотики принимать вредно. И сигареты тоже вредно, — поучительно сообщила девочка.

— Совершенно верно. И наркотики, и сигареты очень вредны, — согласилась Несса. — Иногда получается так, что люди знают, что для них плохо, и все равно поступают по-своему. А много алкоголя употреблять нельзя.

— Но зачем люди поступают по-своему?

— Ну вот, например, зачем ты иногда съедаешь два мороженых сразу: одно за другим? Ведь ты тоже знаешь, что после этого у тебя будет болеть живот.

— Потому что мороженое очень вкусное, и мне приятно его есть.

— И с вином получается точно так же. Вечером оно кажется приятным, зато утром можно заболеть.

Она спустилась вниз и стала наблюдать за тем, как Джилл подбежала к дому напротив, взбежала по ступенькам на крыльцо и позвонила. Джин Слейтер открыла ей дверь, затем помахала Нессе рукой и увела девочку в дом. Несса с облегчением вздохнула. Она радовалась тому, что сегодня Джилл играет у соседей, а не наоборот. Иначе она не вынесла бы двух визжащих и хохочущих восьмилетних девчушек, носящихся по всему дому.

Господи, как же отвратительно чувствовала себя Несса сегодня! Она вспомнила те времена, когда она выпивала достаточное количество вина, а наутро была свежа как огурчик. Впрочем, таким здоровьем обладала другая Несса, незамужняя, еще до того, как она стала матерью.