Послевкусие желанной мести - Мишель Смарт

Она кивнула и улыбнулась:

– Он работает так же, как в Лондоне.

– Память быстро к тебе возвращается, – заметил он.

– Но я еще многого не помню.

Судя по блеску в его глазах, в голове Стефано крутились похотливые мысли. Анна обрадовалась. Ей не нравилась напряженность, которая была на его лице после видеоконференции и даже после долгого занятия любовью. Когда Анна спросила, что его беспокоит, он ответил, что это связано с работой, и он расскажет ей об этом после награждения.

– Ты неисправим, Стефано Моретти.

Обняв Анну, он прикусил мочку ее уха:

– И тебе это нравится.

Да, подумала она, нравится. Она любит его.

Но разве она уже не знала, что любит его? Это доказывает то неприятное, болезненное чувство, которое она испытала, когда увидела, как Кристина выходит за ним из машины.

Она любит Стефано.

Анна была в туфлях на плоской подошве, поэтому сейчас ее лицо оказалось на уровне груди Стефано. Она жадно вдохнула его запах, распахнула его рубашку, запустила под нее руки и обняла за спину.

Слова вертелись на ее языке, но она сдержалась.

В последний раз она признавалась в любви своему отцу за несколько минут до того, как ему отключили систему жизнеобеспечения.

Стефано взял ее за волосы и нежно потянул ее голову назад.

– Ты не хочешь чаю?

– Не очень. – Пусть она пока не может признаться Стефано в любви, однако она может показать ему свои чувства. – Но я проголодалась.

* * *

Стефано принял душ и побрился. Анна в это время ждала косметолога.

Он снова позвонил Миранде, но она ему не ответила. Он оставил ей три сообщения и два письма по электронной почте. Анна на несколько часов отправилась по магазинам во второй половине дня, и он снова попытался связаться с Мирандой и даже позвонил в новостной отдел.

Миранда Аплтон была главным редактором известнейшего американского журнала, у которого был собственный сайт с самым высоким рейтингом посещения среди мировых средств массовой информации. Миранда была в курсе всех новостей из жизни знаменитостей, а в современном стремительном мире миллиардер вроде Стефано тоже считался знаменитостью.

Он выбрал Миранду для своей мести потому, что, несмотря на всю недобросовестность их сделки, она была женщиной слова, и он знал, что она его не подведет.

Но теперь она вне зоны доступа. И никто не знает, как с ней связаться.

Он еще раз позвонил ей, но его звонок переключился на голосовую почту.

– Это Стефано, – тихо произнес он. – Миранда, мне надо, чтобы ты не публиковала эту историю. Я отказываюсь от своего заявления. Ты не можешь это публиковать. Перезвони мне, как только сможешь.

Не находя себе места, он ждал Анну в гостиной, сидя на новом диване, который пришел на смену испорченному дивану после того, как Стефано уехал в Сан-Франциско после ухода Анны. Он помнил, как занимался с ней любовью на старом диване, а после ее ухода в ярости разорвал обивку любимого ею предмета мебели. Он потерял самоконтроль, как бывало с ним до тюремного срока.

Жизнь за решеткой была не такой уж плохой, но через шесть месяцев ему показалось, что время остановилось. Стефано возненавидел заточение и удушье от постоянного пребывания в замкнутом пространстве в окружении людей, из которого было невозможно выбраться. Он понял, почему заключенные подсаживаются на наркотики, желая избавиться от скуки. В то время он уже подсел на никотин, но решил им ограничиться.

Характер стал причиной его тюремного заключения. Стефано вышел на свободу, решив никогда не поддаваться слабостям. И он контролировал свои эмоции до того, как от него ушла Анна.

Он сделал глубокий вдох, встал и налил себе большую порцию бурбона. Залпом осушив бокал, он налил еще.

Сомнения, которые кружились в его голове с момента приезда в Калифорнию, усилились. Тем не менее он постоянно возвращался к тому проклятому письму от адвоката Анны с требованием огромной доли его финансового состояния. Что бы ни происходило тогда в ее голове, она требовала от него денег. Он не должен позволять фантастическому сексу затуманить ему мозги, потому что, по сути, ничего не изменилось.

Его план сработал отлично. Он соблазнил Анну. Она даже сказала, что готова снова выйти за него замуж. Он должен испытывать удовлетворение, а не маяться так, словно его долго били в живот.

Еще ни разу в жизни Стефано не чувствовал себя таким нерешительным. После тюремного заключения он научился сохранять хладнокровие, анализировать факты, а потом принимать решение. А после уже ничто не могло свернуть его с выбранного пути.

Он не должен позволять событиям прошлой недели изменить его суждение и мнение.

Однако за прошедшие дни он узнал о своей жене больше, чем почти за год брака, и интуиция говорила ему, что он обязан отказаться от мести.

Где, черт побери, Миранда? Получила ли она его сообщения?

Они все спланировали до минуты. Его заявление должно было появиться в Интернете в середине церемонии награждения.

Услышав мягкие шаги, он приготовился.

Анна вошла в гостиную безмятежно, словно богиня, и он затаил дыхание.

На ней было облегающее красное кружевное платье в пол, подол расширялся у ее ног как русалочий хвост. Через V-образный вырез виднелась ложбинка между грудей сливочного оттенка. Обнаженные руки Анны сияли блестками. Она накрасила губы помадой под цвет платья, блестящие темные волосы каскадом падали ей на плечи.

Она развела руки и медленно повернулась на месте:

– Что скажешь?

Он откашлялся:

– По-моему, мне будут завидовать все мужчины на церемонии.

Ее глаза радостно заблестели.

– Я так удивилась, увидев это платье в моей гардеробной. Я покупала его для сегодняшнего вечера?

– Возможно. Я лишь однажды ходил с тобой по магазинам.

Она усмехнулась:

– Я помню. Тебе так не нравится это занятие?

– Я предпочитаю раскладывать деньги по конвертам.

– Я никогда много не трачу. Ты обвиняешь меня в том, что я увлеклась?

Он покачал головой, вспоминая ликование, с которым она отправилась в торговый район, куда он ее привез. Он часто давал своим прежним подружкам кредитную карту, чтобы они купили себе что-нибудь для выхода в свет, и они постоянно притворялись, будто желают оставаться независимыми и не хотят принимать от него подарки. Анна не притворялась. Она выхватила кредитную карту у него из рук и помчалась в магазины. Его рассмешило ее нахальство.

А потом он вспомнил время до их женитьбы, когда поймал Анну за подсчетом своих доходов. Она пыталась выяснить, сможет ли оплатить себе и сестре отдых на выходные в пятизвездочном спа-отеле в Дублине на день рождения Мелиссы. Он предложил Анне оплатить их поездку, но она сразу же отказалась. Она даже не стала это обсуждать. Он заметил, что за несколько недель до поездки в спа-отель она приносила себе обед в офис, а не обедала в ресторане с остальным персоналом. Он восхищался тем, что она готова экономить средства, когда это необходимо, и отказываться от маленьких удовольствий, чтобы в конце концов получить большее удовольствие.