Послевкусие желанной мести - Мишель Смарт

Сев на пол, она подтянула колени к подбородку, обхватила их руками и расплакалась так, как не плакала с тех пор, когда ей было четырнадцать лет и она поняла, что больше никогда не увидит своего отца. Боль была невыносимой и прорезала ее сердце, как раскаленный нож.

Рыдая, она заметила, что Стефано присел на полу рядом с ней.

Она сильнее расплакалась. Казалось, горе обрушилось на нее огромной приливной волной. Смерть отца, отъезд матери, предательство сестры, потеря любимого мужчины и ребенка, которого она так сильно хотела родить.

Амнезия на время притупила ее отчаянную потребность в ребенке. Она жаждала родить от Стефано. Она чувствовала, что ее брак рушится, и пыталась отмахнуться от своего желания, зная, что нельзя рожать ребенка, пока отношения со Стефано не войдут в нормальное русло. Однако Анна продолжала мечтать, а когда узнала о своей беременности, то обрадовалась так искренне, что на несколько волшебных часов позволила себе поверить, будто все наладится и Стефано перестанет ее отталкивать и позволит ей любить его.

Теперь, когда ее воспоминания стали такими отчетливыми и свежими, она смирилась с тем, чего не могла принять в течение месяца, до того как ударилась головой и многое забыла. Ее отношения со Стефано закончены, и все ее мечты рухнули.

Прошло немало времени, прежде чем Анна перестала плакать и дрожать и собралась с мыслями. У нее было тяжело на душе, саднило горло. Она вытерла глаза подолом платья и села со скрещенными ногами, как любила сидеть в детстве.

Стефано вытянул ноги рядом с ней и глубоко вздохнул.

– Ты была беременна? – спросил он тоном, какого она никогда не слышала раньше. Стефано казался… побежденным.

Анна глотнула воздух, изо всех сил желая снова погрузиться в пучину невежественного блаженства.

– Ты помнишь, как я поменяла противозачаточные препараты?

Он отрывисто кивнул.

– Я забыла, что должна принимать их курсом в двенадцать, а не восемь недель, как раньше. – Она вдохнула, вспоминая, какой нервной тогда была, мучаясь опасениями по поводу их брака. – Когда я сказала Мелиссе, что у меня трехдневная задержка, она удивилась, почему я не сделала тест на беременность. Она потащила меня в парижскую аптеку, чтобы купить тест. – Анна почти улыбнулась, вспоминая. – Я не верила, что я беременна. Я думала, что задержка произошла из-за смены противозачаточных таблеток.

– Но ты была беременна?

Она кивнула и сглотнула ком в горле.

– Я собиралась сделать тест утром, но не выдержала и сделала его, когда мы вернулись в отель. Я не поверила в результат, поэтому пошла с Мелиссой в аптеку за новым тестом. Результаты второго теста тоже были положительными. Вот поэтому я позвонила тебе. Я так обрадовалась, что не могла дождаться, когда сообщу тебе новость. – Она бросила на него удрученный взгляд. – И мне было немного совестно, что я сделала тест на беременность тайком от тебя.

Он устало повел плечом:

– Это не имеет значения. Ты разделила радость со своей сестрой. Я к этому привык.

– Это ты так думаешь, но у Мелиссы на этот счет иное мнение, – прошептала Анна. – Мы с ней все делали вместе, пока я не вышла за тебя замуж. Я не понимала, как ей одиноко без меня. После того, как я оставила тебе сообщение и попросила перезвонить, она сообщила мне, что собирается в Австралию.

Стефано тихо присвистнул.

– Она планировала поездку несколько месяцев. Она тайно разговаривала с матерью и все организовывала. Она забронировала билет на самолет, взяла на работе отпуск… Она просто ждала подходящего времени, чтобы сообщить мне об этом. Она выбрала отличный момент, когда я была на седьмом небе от счастья, узнав о том, что жду ребенка. Она думала, что я не отреагирую на ее заявление слишком резко.

– Но она ошиблась?

– Да. – Анна смахнула слезу. – Мы сильно поссорились. Мы наговорили друг другу ужасные вещи. Она обозвала меня эгоистичной сучкой, и она была права. Я повела себя как эгоистка. Я оставила ее в отеле и поехала в аэропорт и пробыла там, пока не вылетела утренним рейсом в Лондон. Я не спала. Я продолжала тебе звонить. Я отчаянно хотела поговорить с тобой. Я не могу описать, что тогда чувствовала. Я одновременно волновалась и радовалась по поводу того, что мы с тобой станем родителями, и немного боялась, как ты отреагируешь, и ощущала опустошение от предательства Мелиссы.

– Почему ты боялась моей реакции? – глухо спросил он.

Она вытерла слезы, очень стараясь говорить отчетливо:

– Ты от меня отгородился. Я знала, ты сердишься на меня за то, что я подозреваю тебя в измене, но я не верила в твои измены. Я по-настоящему доверяла тебе, когда ты повысил меня в должности и стал один ездить в заграничные командировки. Но я потом решила, что ты устал от меня.

Стефано ответил дрогнувшим голосом:

– Я повысил тебя потому, что ты была лучшей кандидатурой на эту должность. И я знал, что могу поехать за границу, оставив свою компанию в хороших руках.

Продвижение Анны было отличным бизнес-решением. Любой нанявший ее счастливчик сделал бы то же самое. И возможность побыть друг от друга вдали пошла бы Стефано и Анне на пользу. Им нельзя было круглосуточно находиться вместе. Стефано полагал, что их брак будет насыщенным событиями и веселым. Он не ожидал, что ему захочется влезть Анне в душу и выведать все ее секреты.

Это было опасно. И нездорово.

Он думал, что некоторое расстояние просто необходимо. Он не предполагал, что она начнет его подозревать.

– Я стала параноиком, – сказала она. – Я не могла заснуть, думая о женщинах, которые будут щеголять перед тобой, пытаясь меня заменить. – Она смотрела на него покрасневшими широко раскрытыми глазами. – Я была в ужасе оттого, что одна из них тебя заинтересует, а затем в прессе опубликуют ваши фотографии. Я знала, ты говоришь мне правду, но тогда я думала, что твоя измена – это только вопрос времени. Каждое утро я просыпалась и задавалась вопросом: будет ли это наш последний день вместе? Я спрашивала себя, встретишь ли ты другую женщину и скажешь ли мне сегодня, что между нами все кончено.

– Анна, я обещал быть тебе верным.

– Нет, ты обещал рассказать мне, когда встретишь женщину, с которой захочешь переспать, чтобы я ушла от тебя, сохранив чувство собственного достоинства.

– Я сдержал обещание. Я ни разу тебе не изменил. Я никогда не хотел другую женщину. Я не давал тебе повода усомниться во мне.

– Стефано, наш брак был основан на двух вещах: секс и работа. Когда ты начал отдаляться от меня, я решила, что больше тебе не нужна. Я знала, что ты никогда не любил меня, но не считала, будто это важно. Я думала, так будет лучше. Мне было бы тяжелее, если бы ты клялся мне в любви, а потом изменял. – Она пожала плечами и хохотнула, потом прижала руку ко рту и закрыла глаза. – Ох, зачем я тебе лгу? – прошептала она. – Я уже любила тебя, когда мы поженились, но я не хотела в этом признаваться. Я желала от тебя только одного: чтобы ты сказал мне, что тебе не нужно ничего мне обещать. Я хотела услышать, что всегда буду для тебя единственной желанной женщиной.