Хозяйка маршрута "Иные миры" - Сусанна Ткаченко

Видимо, при медиаторе не стоило упоминать о нелегальных мерах для сбора грязного восторга. Я понимающе кивнула.

А у самого Хеллера, по всей видимости, мера была легальная и имелась лицензия на сбор, раз ори-еро медиатор его оплату не прокомментировал.

Мы прописали прочие нюансы: питание, рабочее время и выходные, а потом поставили подписи. Я чисто по наитию дотронулась флажком до листочка и сказала «заверяю контракт магией поезда, пусть он будет нерушим до самого разрыва». Бумага вспыхнула красным светом и улетела прямиком в информационную доску. Видимо, я не заметила как решила, что там у меня будет канцелярия.

— Ну наконец-то теперь можно выпить и закусить! — откинувшись на спинку кресла, сказал дракон и… принялся раздеваться!

Снял сюртук, расстегнул рукава белоснежной рубашки и закатал их до самых локтей, ослабил ворот, вынув пару верхних пуговиц из петель. Стал он при этом ещё более притягательным, потому что казался более доступным.

Я хлебнула из своего стакана лимонада.

Нет-нет, я не потеряла голову и не влюбилась. Просто сама себе удивлялась — чувства, которые вызывал во мне дракон, были непривычными. Вот Хеллер — красавчик не хуже Лизарда, но я им просто любуюсь, а тут… какое-то непонятное томление и желание кидать на дракона украдкой взгляды. Ну прямо первый класс вторая четверть.

Или магическое влияние драконьей ауры?

— Дарья, попробуй икры, — голос его тоже действовал как медиатор для душевных струн.

Ха! Может, поэтому он и зовется медиатор?

Я улыбнулась своим мыслям и воспользовалась предложением дракона. Взяла булочку, намазала маслом, а сверху припорошила икрой.

Тем временем Хелл поднял рюмку с настойкой и посмотрел на нас, призывая перейти к употреблению волшебного напитка.

— За удачное сотрудничество! — сказал он и хлопнул содержимое своей рюмки до дна.

Я внимательно за ним проследила — мой универсальный помощник даже не скривился. И я решилась. Сделала аккуратный глоток. Вкус у настойки был цветочный, алкоголь совсем не ощущался, зато чувствовалось присутствие того самого волшебного средства, которым меня приводила в чувство Нора.

— А, так тут в основе грязный восторг? — догадалась я и уже без страха допила свой напиток.

Эффект был не такой, как тогда, когда я попробовала его в неразбавленном виде, но все равно прилив бодрости я ощутила явный.

— А ты откуда знаешь его вкус? — поймал меня на бездумно брошенных словах медиатор.

Вот и правда, откуда мне знать его вкус, если с Хеллом я познакомилась час назад, а старой хозяйки в поезде нет? Следить за словами надо, Даша.

— На рынке купила и попробовала, — отмахнулась и поспешила перевести тему. — Так что там с окнами? Почему нельзя любоваться видом из них?

Я демонстративно глянула за плечо дракона. Мы ехали по удивительным местам. За панорамным окном раскинулось озеро. По его глади скользили суденышки, на песчаном берегу резвились дети, а вдали виднелась деревенька. По мне, шикарный умиротворяющий вид. Получше любого кино.

Кстати! Надо сходить включить пассажирам фильмы!

— Твари изнанки, которые частенько залетают в Межмирье, бывают очень агрессивными, — как ушатом холодной воды окатил меня Лизард, и умиротворение разом схлынуло. — Освещенные окна и мелькающие в них пассажиры станут для тварей прекрасной приманкой.

— Ка-ак? Ничего о них не слышала! Да и ехали мы уже по Межмирью с такими окнами. Никаких тварей не встретили, — усомнилась я в словах дракона.

Мне очень не хотелось в них верить.

— Между Оскудевшим и миром Двуликих ехали? — уточнил полудемон.

А вот от его вопроса закралось подозрение, что Лизард Длам всё же говорит правду.

— Да. Я в Оскудевшем только вчера приняла поезд, и Двуликий — моя первая остановка, — упавшим голосом подтвердила.

— Ну так правильно, там Межмирье скудное на тьму, и твари туда не забредают. Голодно им там, — пояснил мне Хелл. — А вот после Смешанного мира, особенно между миром Джинов и миром Лихо, для них раздолье. А демоны так вообще тварей специально приманивают, чтобы незваные гости не просачивались через Межмирье без виз.

Ну, Нора, ну вредная бабка! Подставить меня хотела?! Но за что?!

— То есть мой поезд вообще мог пострадать? — зловеще спросила, приподнимаясь из-за стола.

Ноги несли меня в третье купе третьего вагона, чтобы притащить кое-кого за шкирку и сдать медиатору.

— Это вряд ли, конечно. Поезд — мощнейший артефакт древних, и никаким тварям с ним не справиться. А вот массу острых впечатлений пассажиры получили бы. Но, возможно, кому-то и понравилось бы, — мне опять ответил полудемон, пока дракон внимательно меня изучал, пытаясь что-то «прочитать» в районе моей груди. Ауру, наверное. — Я бы, например, с удовольствием на них глянул.

— Ну ты-то ясное дело, — кивнул дракон понимающе, отвлекаясь от изучения моей сущности, — а вот какие-нибудь феи с детьми точно не оценили бы.

Страшно представить, сколько разочарования мне пришлось бы потом нейтрализовать!

И ты глянь-ка как всё удачно сошлось, главное! До Смешанного никаких тварей! А как только Нора сойдёт, так и они пожалуют!

— Благодарю за пояснения. Мне инструкций никаких не дали. Кинули в гущу событий и сказали: копошись, Даша, как можешь, — наябедничала я собутыльникам по волшебной настойке.

— Ну это нормально для таких, как Святодар, — развёл красивыми руками Лизард Длам, — для древних это пустяки и мелочи. Прошлой хозяйке, говорят, ещё сильнее досталось. Она ошибки первого рейса много лет отрабатывала.

Злость на Нору немного отпустила, но до конца не прошла. Досталось? Много лет отрабатывала? Её озлобленность стала понятна, но я-то ей ничего плохого не сделала, почему она отыгрывается на мне?

— А что у неё произошло? — я задержалась у стола ещё на минутку.

— Давно это было, но, по слухам, она набрала в мире Стихийной магии полный вагон студентов магической академии, пообещав им увлекательную поездку в мир Амфибий к игривым русалкам, а билеты выдать забыла. В итоге неопытных магов выкинуло из поезда, едва он покинул Межмирье, прямо в океан. Многие пострадали.

Ничего себе! Кошмар настоящий. В этот момент я Нору простила. Всё же про билет она меня предупредила сразу, и Хеллу я его выдала ещё до отправления. К тому же у меня возникла идея сделать на крыше комнату страха — вдруг кто-то любит нервишки пощекотать? Пусть их там твари и пугают. Ладно, не буду её Лизарду сдавать, но других дел это никак не отменяет.