Когда мы надеемся - Энн Петцольд

– Ты не отметила материалы для рисования, – прокомментировала мой список Эрин.

Я бросила телефон на матрас и нависла над плечом подруги.

– Они всегда у меня в рюкзаке, и я решила, что их можно не вписывать.

– А книги?

– Я еще не выбрала.

Как правило, перед длинными поездками я днями напролет составляла такой список, но в итоге забывала собрать вещи в сумки и укладывала все в последний день впопыхах.

Эрин хлопнула в ладоши и развернулась на стуле к книжным полкам.

– Супер. Теперь мы знаем, с чего начать!

Я окинула взглядом забитые стеллажи. Странно, что они еще не обвалились под тяжестью книг.

– Понятно, что первыми ты предложишь «Лунные хроники». Давай сэкономим нам обеим время, просто внеси их в список.

Ее глаза радостно сверкнули, и она показала мне большой палец.

– Я знала, что, если достаточно долго выносить тебе мозг, однажды ты их прочтешь. – Она вернулась к ноутбуку и записала название в перечень книг. – О’кей, что дальше?

Мы обсудили каждую из непрочитанных книг, их плюсы и минусы: например, размеры. К тому же чем тяжелее книги, тем меньше их получится взять с собой. И совсем неважно, что я не прочитаю больше одной-двух за неделю. Нужно быть ко всему готовой.

Вечером после ухода Эрин я была уже практически полностью готова к посадке на борт самолета до Сеула. Внутри нарастали напряжение и предвкушение, и все же мне предстояло провести здесь еще выходные и три самых обычных дня в университете. Я вышла из комнаты, чтобы отнести на кухню посуду из-под нашего с Эрин ужина, и на обратном пути завернула в гостиную. Лив сидела перед телевизором и смотрела интервью с NXT, судя по розовым волосам Чжэ Ёна, не из новых. Оперевшись на спинку дивана, я вгляделась в субтитры. Эд в это время рассказывал про значение их последнего сингла и то, как он вписывается в их камбэк. Должно быть, интервью пришлось на тот период, когда мы с Чжэ Ёном оборвали общение.

– Разве еще остались интервью, которые ты не видела? – поинтересовалась я спустя несколько минут. – Я думала, ты смотришь каждое в ту же секунду, как его публикуют.

Нахмурившись, Лив нажала на паузу и повернулась ко мне.

– Ты хоть знаешь, сколько интервью, радиошоу, закулисных видео и разных промо вышло к новому альбому? Я могла бы недели напролет сидеть у телевизора и все равно посмотрела бы в лучшем случае четверть. – Она снова перевела взгляд на экран и задумчиво посмотрела на взятое крупным планом лицо Эда. – К тому же тут они рассказывают о планах на будущее, альбомах и… – Она пожала плечами. – …и это так странно. Они делали столько намеков, а потом просто взяли отпуск?

Я отчетливо ощутила на себе ее взгляд, но так и не отвела глаза от экрана. В день выхода пресс-релиза вернулась Эрин, и с тех пор Лив не поднимала эту тему. Так что могу только представить, как сестренку медленно распирало изнутри.

– Я понимаю, что ты не можешь мне ничего рассказывать. Но теперь ты вдруг срываешься в Сеул и… Не знаю, это странно. Ты не можешь… просто сказать, у них все хорошо? Или что-то случилось?

Я посмотрела на Лив. Видя, как искренне она переживает за ребят, я просто не могла заставить себя промолчать. Она так любит NXT, радуется их успехам. А теперь все в один день рухнуло, и никто ничего не может объяснить. На ее месте я тоже не удержалась бы от расспросов.

– Они в порядке, – ответила я. – Просто возникли кое-какие сложности, и их нужно решить. К тому же тебе не кажется, что они заслужили отдых?

Лив облегченно вздохнула и расслабилась.

– Все фанаты говорят, что им нужно больше отдыхать, – подтвердила она.

– Именно. – Я обошла диван и плюхнулась рядом с ней. Еще один вечер чемодан и список могут подождать. – Итак, интервью о новых альбомах? Уже есть идеи начет следующего камбэка?

Вопрос пришелся как раз кстати. Лив тут же пустилась в рассуждения о бесчисленных фанатских теориях, каким может быть следующий альбом. Сестренка так сияла, что я, затаив дыхание, выслушивала каждую мелочь, которой она со мной делилась.

И все же весь вечер я никак не могла избавиться от послевкусия, которое оставляла за собой каждая ее улыбка, каждая искорка в глазах. Пока было даже неясно, когда NXT разрешат вернуться из их «отпуска» – говорить про выпуск следующего альбома и вовсе нечего. Остается только верить, что надежды Лив оправдаются.

Уже совсем вечером, вернувшись от Джоша, Мэл застала нас перед телевизором с большой «семейной» пиццей. Интервью NXT сменили диснеевские мультфильмы, хоть мы и смотрели их уже по сто раз. Мэл без колебаний присоединилась к нам, но продолжала делать вид, что смотрит мультики, только потому что мы настояли.

Я наслаждалась уютным вечером в компании сестер. Может, одна неделя – это не так много, но за последние несколько лет я и не помню, чтобы мы так надолго расставались и оказывались вне досягаемости друг друга. Даже во время школьных поездок мы никогда не покидали пределов США. Только теперь я поняла, что на бессознательном уровне этот факт внушал некую уверенность.

Выходные кончились, сосредоточиться на учебе получалось из рук вон плохо: мое воображение слишком занимала предстоящая встреча с Чжэ Ёном в Сеуле. Каким окажется город, что Чжэ Ён захочет мне показать. Насколько сблизит нас проведенное вместе время… Я вспоминала ночи в Нью-Буффало, поцелуи, прикосновения, которые все еще горели на коже, и сердце выпрыгивало из груди.

Внутри меня будто спорили две маленькие Эллы: одна из них даже радовалась расстоянию между нами, оно давало нам время постепенно узнать друг друга. Но была и другая, куда как более несдержанная. Она так наслаждалась близостью с Чжэ Ёном, что все остальное теряло значение. И из-за нее же, сколько времени я ни провела бы с ним, мне все мало.

Хуже всего пришлось в ночь перед отъездом. Я лежала, не смыкая глаз, и шаг за шагом повторяла про себя предстоящий маршрут в попытках успокоиться. Как же мне хотелось – и уже не в первый раз – быть более хладнокровной, просто встать с утра, спокойно поехать в аэропорт и не паниковать, если что-то пойдет не по плану. Но даже малейшие сбои сводили меня с ума. Особенно если я никак не могла проконтролировать ситуацию.

К двум часам ночи я сдалась. И написала Чжэ Ёну, понадеявшись, что уж он-то сможет усмирить мои нервы.