Хозяйка закрытого города - Теона Рэй

— Триллер? Что это?

Вздохнув, я села на кровать, поджав под себя ноги.

— Триллер — это почти то, что происходит в Шаероре. Только вместо загадочного убийцы там голод и болезни, которые косят людей. Одна женщина умерла практически у меня на руках…

Перед внутренним взором возникло бледное лицо Криссы и по телу пробежала дрожь. Я впервые видела мертвого человека, но что-то мне подсказывало, что это только начало.

— Это на Земле так, да? — Барт отложил книгу, поудобнее устроился в кресле и с выжиданием посмотрел на меня.

— Да… Прости, я расскажу тебе о своем мире, но только не сегодня. Сейчас мне дико хочется спать.

Послышался тихий вздох, но я уже нырнула под одеяло прямо в полотенце. Всевышний, как же хорошо! Я едва не застонала от удовольствия, когда мое тело провалилось в перину. Если завтра просплю весь день до самого вечера, мне даже стыдно не будет.

Со стороны камина доносился какой-то шорох. Нехотя разлепив глаза увидела, что мой помощник пытается улечься на кресла, составив их друг напротив друга. В качестве одеяла мужчина использовал свою накидку.

— Барт?

— Доброй ночи, Анна.

— Ложись на кровать, на кресле ты не выспишься.

— Разве можно? — мужчина приподнялся на локте.

— Не знаю правил этого мира, но в своем я уже спала с мужчиной. Не вздумай решить, что я предлагаю тебе что-то похабное, но если ты не станешь раздеваться, то вполне можешь спать в постели. Лорд и леди завтра улетят, у тебя будет своя комната, а пока — вэлком.

— Вэл… Что?

— Добро пожаловать в мою кровать, сэр, — хмыкнула я, с огромным удовольствием отметив про себя, как вытягивается лицо мужчины. Я заняла его мысли на полночи вперед, приставать точно не будет.

— Анна!

Я лениво зевнула, переворачиваясь на другой бок. Барт должен думать, что разбудить меня не получится, может тогда отстанет. Он уже битых полчаса не оставляет попыток поднять меня. Сделать это не удастся даже стихийному бедствию, потому что я вообще не помню, когда в последний раз спала в таком комфорте. Кажется, очень давно… в прошлой жизни.

И усмехнулась своим же мыслям.

— Вот, ты не спишь, а только делаешь вид!

Следом за возмущением на меня упало что-то теплое, и только в эту секунду до меня дошло — одеяла на мне нет, а полотенце мокрым свертком лежит на подушке. Так быстро я еще никогда не подскакивала. Испуганно закуталась в одеяло, и встретилась взглядом с Бартом.

— Наконец-то! — мужчина развел руки, кланяясь едва ли не до пола. — Ваше главнейшество, там народ скоро окна начнет бить.

— Какой народ, о чем ты? — сознание еще спало, в горле першило и мой голос был таким, словно я курю лет с пяти.

— Горожане, конечно же. Лорд перед отъездом отправил одного гонца в столицу с информацией о новой главе Хельера, а второго послал с известием по самому городу. Это было утром, сейчас уже солнце клонится к закату, а ты до сих пор не представилась людям. Давай, поднимайся!

— Почему ты не можешь с ними пообщаться? Ты же мой помощник!

— А я и общался, но они хотят видеть тебя. И… Анна, помни — господина Рульфа убили, и сделали это не за просто так. Хельер — город преступников, ты должна понравиться им.

— Понравиться преступникам — это как? Говорить с ними «по фене», прости Всевышний?

Барт цокнул языком.

— Иногда мне кажется, что ты словно из другого мира, но потом вспоминаю, что так оно и есть. Через пару лет я уже смогу написать и издать словарь земляных слов.

— Земных, Барт.

— Неважно. Жду тебя внизу.

Он ушел, а я отбросила одеяло и потопала в ванную. Уже схватившись за ручку двери, ощутила легкое головокружение. Давление понизилось, что ли. Наверное, так и есть, нельзя слишком резко подскакивать после пробуждения.

Мне пришлось постоять несколько минут, держась за стену, потому что комната перед глазами поплыла. Так, этого мне еще не хватало! Дома от низкого давления помогал кофе, а есть ли этот напиток здесь, я даже не знаю.

Кое-как добрела до раковины и смогла умыться, но ледяная вода не особо помогла справиться с плохим самочувствием. Постараюсь не делать резких движений, только и всего. Надеюсь, получится не выглядеть особенно болезной в глазах горожан.

Вниз спускалась держась за перила одной рукой, а второй поддерживая подол нового платья. Я была рада просто чистой одежде, но она оказалась еще и очень симпатичной. Надо будет как-то отблагодарить Барта.

К моменту, когда я вышла в холл, головокружение прошло, но навалилась слабость. Я едва могла переставлять ноги, но упорно шла вперед, потому что в окна уже видела площадь, заполненную людьми.

— Я боюсь, черт возьми, — шипела сквозь зубы, цепляясь за локоть помощника. Мужчина улыбался во все тридцать два и гордой походкой шагнул на балкон.

До земли было всего метра полтора, и пока я думала для чего на первых этажах балконы, к зданию уже вплотную приблизилось добрых полтысячи человек. Тогда стало понятно, что просто выйти за дверь на главную лестницу опасно, хотя бы потому что убежать не успеешь, в случае чего, для этого и нужен балкон.

Народ вопил. В прямом смысле слова! Невозможно было разобрать о чем они говорят, но я улавливала обрывки фраз.

— Его дочь?

— Рульф был мерзким, а эта — дитя!

— Она красива, и как все красивые — пустоголова!

— Да ты посмотри на нее, девчонка в панике!

— Рядом с ней дракон, вы видите?

Если пару минут назад я как-то смогла собраться с духом и даже натянула на лицо приветственную улыбку, то сейчас растерялась. Меня явно не ждали на этом посту, и точно не примут — не вышла возрастом и, видимо, лицом.

— Тебя заранее невзлюбили, — как-то весело хмыкнул Барт, шагнув к перилам.

— Я не могу. Не пойду, Барт! — пыталась вырвать свою руку из захвата, но мужчина тянул меня вперед.

— Ты сможешь, слышишь? Девушки с Земли меня еще ни разу не разочаровывали.

— Да? И много ты знал девушек с Земли? Двое — еще не показатель!

— Две из двух — показатель?

Барт кинул на меня хмурый взгляд, и я осеклась. Не могу я быть первой иномирянкой, которая испортила свою новую жизнь. Попробовать можно, а вдруг получится? Что сложного в том, чтобы пообщаться с кучей народу, часть людей которого возможно завалила парочку людей прошлый год. Или два года назад. Или на прошлой неделе.

В толпе мелькнуло знакомое лицо, но сколько я ни силилась разглядеть его, никак не получалась. Незнакомый мне мужчина с почему-то знакомым лицом появился словно тень, и исчез.

— Анна, ты должна что-то сказать, — Барт мягко пожал мою руку. — Давай.