Чужой: Завет. Начало - Алан Дин Фостер

– Если бы не предвидение, заставившее вас оборудовать обувь подходящими следящими устройствами, мы не смогли бы обнаружить вас настолько быстро – если бы вообще сумели это сделать, – он указал на сломанный каблук. – Оставив это позади, вы сообщили моим людям, что нет вертолета, который забрал бы вас с крыши. Вторая туфля направила ближайший патруль в гараж, откуда они смогли начать преследование машины ваших похитителей, после чего те так и не смогли оторваться от нас и от слежки властей.

Отец Дженни кивнул.

– Все произошло настолько быстро, что у них не было времени изучить или просканировать одежду моей дочери, – он пожал плечами. – Возможно, они никогда бы и не обнаружили эти устройства. Их операция была сложной, но не идеальной. Так случается с большинством преступников и многими компаниями: сосредоточившись на общей картине, они часто упускают из виду мелочи, из-за которых операции терпят крах.

– Мое изначальное предположение состояло в том, – продолжал Ютани, – что целью попытки похищения было просто желание получить выкуп. Моя дочь считала так же, но если бы дело было в деньгах, к чему усложнять все прохождением системы безопасности здания? Почему бы просто не перехватить ее, нейтрализовав телохранителей, пока она навещает друзей или ходит по магазинам, или в СПА? – он обвел взглядом сократившуюся группу советников. – То, что ее захватили здесь, посреди собрания директоров, наводит на мысль, что похитители планировали сделать этим некое заявление. Благодаря Дженни у нас есть тому свидетельство, – он кивнул дочери. – Расскажи всем, что тебе сказали похитители.

Та поерзала в кресле.

– Когда я сказала им, что отец заплатит любой выкуп, какой они попросят, похитители ответили, что деньги их не интересуют, – она помедлила, чтобы придать словам выразительности. – Они хотели, чтобы компания отменила миссию «Завета».

Собравшиеся зашумели. Первым заговорил изумленный Дэвис.

– Но… это то же требование, какое выдвигал диверсант на корабле!

Следующим был Широ:

– Сначала происшествие за «Завете», потом эпизод в Лондоне, а теперь еще это. Учитывая, как всё совпадает по времени, я вынужден поверить в то, что эти события связаны. Что всё это часть некоего большого замысла, – он выглядел сбитым с толку. – Откуда у находящихся по разные стороны света людей это внезапное желание уничтожить проект колонизации? Желание достаточно сильное, чтобы отдавать за это жизнь! Кто столько выигрывает от отмены миссии «Завета»?

Дэвис разве что не оскалился.

– Наши конкуренты, вот кто. Или, вернее, наш единственный оставшийся конкурент на колонизаторский контракт, у кого есть необходимые средства и желание составить и привести в действие план такого международного масштаба. Не говоря уже о желании увидеть крах «Вейланд-Ютани», – следующее слово он прорычал: – «Дзютоу»!

Ютани поднял руку, прерывая ответную смесь взволнованных реплик и проклятий.

– Должен сказать, что эта мысль в первую очередь пришла и мне. Чжан Цянда, Чэнь Чао, Линь Ню. Любой из этой троицы руководителей «Дзютоу» способен самостоятельно составить такой замысел. А вместе они способны на что угодно.

– Ублюдки, – проворчал Широ. – Даже для них зайти так далеко кажется чрезмерным.

– А кто еще? – глухо сказал Дэвис. – У кого еще нашлись бы средства, настолько длинные руки и желание довести «Вейланд-Ютани» до такого невероятного провала? У кого еще хватит дерзости хотя бы попытаться?

– То, что есть и другие, кто мог бы пожелать подобного, отрицать нельзя, – Ютани задумался. – Но я думаю, вы оба правы. Столкнувшись с подобными голословными обвинениями, в «Дзютоу», разумеется, будут все отрицать. У меня нет сомнений, что если они на самом деле являются в этом деле главной движущей силой, то они достаточно умны, чтобы выйти сухими из воды, – он медленно покачал головой. – Эта Чжан – она может страстно целовать, при этом сжимая в обеих руках ножи за твоей спиной.

Касави передернуло.

– Прошу простить за это признание, господин, но от этого образа у меня желудок скрутило.

Глава «Вейланд-Ютани» ухитрился слабо ухмыльнуться.

– Лучше, когда крутит, чем когда прокалывают, – он посмотрел на повязки дочери, ухмылка исчезла. – Не беспокойтесь. Если за этими многочисленными инцидентами действительно стоит «Дзютоу», то мы займемся ими, как подобает.

Поморщившись от непрекращающейся боли, к собравшимся снова обратилась Дженни Ютани.

– Я не понимаю. Откуда такое стремление провалить колонизацию? Не именно «Вейланд-Ютани», но проект, который призван нести благо всем народам? Успешная колонизация других миров и распространение человечества не только ослабит давление на население, она со временем уменьшит спрос на убывающие природные ресурсы и обеспечит выживание вида, – она печально покачала головой. – Хотелось бы думать, что подобные вещи перевесят любую человеческую или корпоративную жадность.

Дэвис понимающе закивал.

– Да, хотелось бы. Вам хотелось бы, мне, всем собравшимся здесь, но мы – не «Дзютоу».

– Да ладно тебе, Марк, – Ютани махнул рукой. – В обратной ситуации, если бы контроль над проектом колонизации оказался не у «Вейланд-Ютани», ты думаешь, мы проявили бы меньшую алчность?

Англичанин слегка пожал плечами.

– Возможно, нет, но наши методы, реакция были бы иными, – внезапно засомневавшись, он помедлил. – Правда ведь?

– Разумеется, – Ютани не повысил голоса, и его подчиненный расслабился. – Хотя мы использовали бы любые имеющиеся в нашем распоряжении средства, чтобы вернуть контракт, мы не пошли бы на похищение человека и не стали бы жертвовать жизнями наших служащих.

Его дочь обозначила согласие.

– Значит, мы можем заключить, что в их намерения входит поставить «Вейланд-Ютани» фингал под глазом, атакуя все, что затрагивает миссию «Завета». Чтобы вынудить отменить проект, в результате чего они, вероятно, выступают открыто и предлагают «спасти» будущее колонизации.

Ее отец уже готов был согласиться и добавить что-то от себя, когда совещание прервало прибытие курьера. Поклонившись Сато, человек передал капитану запечатанный невзламываемый электронными средствами конверт, после чего проворно развернулся и удалился. Остальные ждали, пока Сато вскрывал сообщение. Относившийся к самому рассвету письменной коммуникации, подобный способ передачи информации казался примитивным. Также он был медленным и относительно дорогим. В итоге его оставляли только для важных сообщений, информация в которых должна была остаться нетронутой. При переноске в непроницаемом контейнере рукописный текст взломать было невозможно.

Закончив читать, Сато с ошеломленным выражением лица свернул лист.

– Кажется, мы ошибались как минимум в одном, – он по очереди встретил взгляд каждого из собравшихся. – Люди, которые утонули на передних сиденьях служебного фургона, использовавшегося для похищения Дженни-сама, в отличие от диверсанта на борту «Завета» и погибшего в Лондоне убийцы, не были служащими «Ютани», – он прямо взглянул на единственного присутствующего британца. – Они работали в «Вейланд».