Заноза Его Величества. Книга 2 - Елена Лабрус

— Георг, но Мариэль…— осекается она на полуслове под моим взглядом.

— Я слишком долго тебя терпел, старая ты, выжившая из ума карга. Пытался относиться с уважением, с пониманием к твоему возрасту, силе, опыту, лишениям. Но вижу, напрасно. Эрмина, прочь!

И когда с большой неохотой, но она всё же выходит, отдаю последний приказ:

— Грифа мне, срочно, хоть из-под земли.

Без сил падаю на стул.

И не знаю сколько так сижу, в каком-то полном отупении, прижимаясь лицом к платью, Её платью, осознавая только одно: Её нет. Нет. Нет. Нет.

Из оцепенения меня выводит Барт. Запыхавшийся, бледный, с испариной на лбу, красными пятнами язвочек на лице, ещё не совсем оправившийся после болезни, он падает напротив меня на стул и кладёт на стол газету, накрывая её ладонью.

— Остыл?

— Что ты узнал? — поднимаю на него только глаза.

— Девушек было две. И обе блондинки. Одна с короткими волосами, Лола. Она исчезла ночью. Никто не видел как, куда и с кем она ушла. Вроде за ней приходила одна из служанок, по имени Вабария. И кто-то слышал, что поехали они к той Вабарии в деревню. Выясняем.

— Ясно, — киваю я. — А вторую девушку по имени Коннигейл де Артен забрала утром Феодора. И они привезли её сюда.

— Ты уверен, что это не она? — хмурится Барт.

— Что сказала тебе Эрмина? — безошибочно догадываюсь я, что он уже со всеми поговорил и эти куры наверняка до сих пор толпятся внизу. Вряд ли кто возьмёт на себя смелость выпроводить их силком под белы рученьки.

— Георг, она, скорее всего, не настоящая Коннигейл де Артен, — убирает он руки с газетной вырезки.

Рисунок сгоревшего замка. История гибели в пожаре семьи де Артен. Портрет девушки. Отвратительного качества, явно написанный третьесортным художником.

— Я это читал. И что?

Вместо ответа он кладёт передо мной ещё одну газету. Там тоже портрет. Качество лучше, но это тоже всего лишь газетная бумага.

— Они мне все на одно лицо, — отмахиваюсь я, но всё же пробегаю глазами по скупым строкам статейки.

Она начинается и заканчивается с одного и того же обращения: «Единственная дочь Императора Объединённой Империи Третьего Континента Теренса де Бри двадцатилетняя Годелин де Бри пропала из летней резиденции (такого числа). Просьба откликнуться всем, кто обладает какой-нибудь информацией».

— Очевидцы видели блондинку, что садилась на торговое судно в сторону Аденантоса. По нелепой случайности судно загорелось и потерпело крушение у южных берегов Первого континента, совсем немного не дойдя до порта назначения. Все пассажиры и члены команды погибли. Тело девушки не нашли, — вслух дочитывает за меня Барт.

— И что?

— Дата гибели судна совпадает с датой ритуала, Георг. Пожар с таким количеством жертв слишком большое зло. Он мог оттянуть на себя силу костра в Мёртвом лесу — вот что боялась сказать тебе Эрмина. Она чувствовала его давление, пыталась ему противостоять, слышала имя Годелин. Поэтому вариант, что душа Дарьи Андреевны была утянута этим потоком и подхваченная магией перемещения оказалась в теле этой Годелин, нельзя сбрасывать со счетов.

— Ты считаешь, что это не Коннигейл, а Годелин?

— Эрмина так считает.

— И что?

— И ничего. Заладил, — вздыхает Барт. — Поговори с ней. С девушкой.

— Я говорил с ней. Два дня назад. Она неглупая, миленькая, бойкая, как бы её ни звали, Коннигейл, Годелин — всё одно. Она знает кое-какие Дашкины иномирные шуточки и всё. Потому показалась мне одной из тех «Даш», что обивают пороги замка… — осекаюсь я, прислушиваясь. Кто-то поёт.

— И? — напоминает о себе Барт.

— И… больше ничего, — встаю я, чтобы открыть дверь. И совершенно забывая про Барта, не веря своим ушам, иду на этот голос.

— А может к чёрту любовь?.. Всё хорошо, ты держись… Раздевайся ложись… — оборачивается Конни на звук открывшейся двери, с какой-то тряпкой, которую она как раз сворачивает, в руках. — Раз пришёл…

— Откуда ты знаешь эту песню?

— Я… — смущённо пожимает она плечами. — Я не знаю. Простите, Ваше Величество, я уже собираюсь, — оглядывается она, словно не зная куда кинуть вещь.

— Стой-ка, — выйдя у меня из-за спины выхватывает у неё из рук тряпку Барт. Встряхивает, разглядывая простенькое платьице. — Откуда оно у тебя?

— Я в нём очнулась. Я рассказывала, — переводит она взгляд на меня. — У двери Белого дома. В нём, а ещё вот в этом, — вытаскивает она из кучи вещей «пуховик».

Я точно знаю как называется этот иномирный тулуп. Феи притаскивали такие по Дашкиному указанию, готовясь к зиме.

— Чёрт побери, — вздыхает Барт.

— Орт побери, — поправляет она, улыбаясь. — Орт, генерал Актеон.

Глядя друг на друга, мы с Бартом застываем каменными изваяниями. И судя по тому как пришиблено, ошарашено выглядит он, я выгляжу не лучше.

— Пойдём-ка выйдем, — первым приходит в себя Барт. И едва мы оказываемся за дверью, продолжает громким взволнованным шёпотом. — Это то самое платье. То самое, что я ей дал. И тот самый пуховик, в котором я ей видел.

— Барт, я сейчас прибью тебя на хрен. Эта ведьма похоже и тебе промыла мозги. Давай просто дождёмся Грифа, — разворачиваюсь я, чтобы уйти. Не знаю куда. Куда-нибудь отсюда подальше.

— Просто дай ей шанс, Георг. Присмотрись. Прислушайся. Не гони, — догоняет он меня и идёт рядом.

— К чему прислушаться? К чему присмотреться? — отмахиваюсь я. — Ты просто не видел ту, вторую девушку. Ты бы понял меня без слов.

— Георг, я понимаю, ты расстроен. Просто та вторая тебе понравилась больше и всё. Но не пыли. Остынь. Не принимай сейчас никаких решений.

— Я уже принял. Пусть эта ведьма убирается к чёрту со своими интригами. Мне и без неё хватает проблем. Уверен, она всё это выдумала только ради того, чтобы меня удачно женить. Всех словно переклинило на этой женитьбе.

— И куда ты? — кричит он мне вслед.

— За Машкой. Хватит. Будет жить здесь. Со мной.

— Тогда я останусь. Поговорю с этой девушкой, не возражаешь?

— Поговори, Барт, поговори, — усмехаюсь я, поворачивая на лестницу. — Но имей в виду, если встанешь на их сторону — будешь первым, кого я не просто посажу под домашний арест, а брошу в тюрьму за государственную измену.

Но, оседлав коня, отправляюсь вовсе не в сторону Мёртвого леса. И не куда глаза глядят. А туда, где однажды я стоял на краю обрыва, готовый прыгнуть, и первый раз за всю жизнь был счастлив.

По-настоящему счастлив. С ней.

— Боже! Джейн! Ну наконец-то! — увидев Худышку, подскакиваю я с топчана, который к вечеру третьего дня без вестей я уже не просто ненавижу, я мысленно обещаю себе уничтожить его с особой жестокостью, едва мне разрешат покинуть эту комнатку, этот тёмный подвал, это пропахшее безнадёжностью и крысиным помётом место. — Я уже места себе не нахожу от беспокойства. Есть новости?