АЛЬТЕРнативная жизнь - Александра Завалина

– Дорогой, ты только посмотри! – прошептала мама.

Зашуршала бумага, и лицо папы скрылось за газетным листком, протянутым мамой. Я оторвался от учебника для четвероклассников и посмотрел на газету. Стало интересно, почему в обычно спокойном голосе мамы появились нотки волнения.

– Такой молодой, а уже опора короля, – сказала мама. – Какой умница, а?

До сего момента я никогда не слышал из ее уст такого восторга. Папа дочитал газету и сдержанно ответил:

– Да, мальчик – настоящий гений.

До сего момента папа никогда и никого не называл гением, даже короля Риллуса.

В тот же вечер я стащил газету и убежал с ней на крышу. На первой странице красовалось лицо какого-то дяди, а под фото огромные буквы возвещали: «Восемнадцатилетний Регон впервые за всю историю стал САМЫМ МОЛОДЫМ лордом». Так это им восхищалась мама? И это его папа назвал мальчиком-гением?

Я уставился на фото. «Восемнадцатилетний Регон» уставился на меня. Дядя с серьезными глазами и тщательно причесанными волосами.

Я прочитал статью и узнал, что Регон стал лордом соседнего государства. А король очень им дорожит, потому что «мальчик – настоящий бриллиант» и ведет важные дела благодаря своему необыкновенному уму и неординарным способностям.

– Всего-то? – фыркнул я тогда. – До восемнадцати легко повторить то, что сделал он!

Прозвенел звонок. Дия рядом вздохнула, и я очнулся от воспоминаний.

– Последний урок. Наконец-то, – протянула она и, оживившись, пихнула меня локтем. – Март, я придумала! Устроим вечер вопросов! Разожжем на пляже костер и будем разговаривать до самого утра!

– Хочешь меня допросить? – улыбнулся я.

– Да! Мне интересно, как ты жил в Мегаполисе, как учился, – перечисляла Дия, когда мы шли в класс. – Мне интересно, какие там учителя, какая школа и с кем ты дружил… Жаль, мы почти не переписывались. Сам понимаешь, дружба на расстоянии – это такая лажа.

Ее голос треснул, и она отвернулась.

– Понимаю, – пробормотал я.

С кем я дружил…

– И почему тебя потянуло в старый городишко? – спросил Меморис, сложив руки на груди. Одна каштановая прядь, кудрявясь, свешивалась на его загорелое лицо. – Да еще на последний год.

– Да уж, – согласился Крис, хлебнув сока. – Вот так сюрприз, Мартин.

Крис был очень похож на меня внешне – худощавый, с зелеными глазами, – и у нас во многом совпадали интересы. Глупо, но человеку больше симпатичны люди, похожие на него. Каждый раз, когда нас принимают за братьев, я не отрицаю, и потому мне стало немножко обидно, что Крис ограничился таким вялым удивлением.

– Может, у тебя там какая-то девчонка есть? – предположил Лорден. – Из-за нее кидаешь старых друзей? Красивая хоть?

– А у тебя на уме одни девчонки! – фыркнул в стакан Крис.

– Нет, я еду по другой причине, – ответил я.

– Если хочешь вернуться в захолустье, то конечно, Мартин, – пожал плечами Меморис. – Мы тебя не держим. Но не забывай о старых друзьях, ладно?

Да, их было трое. Решительный Меморис, тихий Крис и шумный Лорден. В школе мы всегда были вместе: отличники, победители олимпиад и хорошие альтероборцы. Высокие амбиции и постоянно растущие способности – вот что держало нас вместе.

Я помотал головой и сосредоточился на уроке. Что-то на воспоминания потянуло. Наверное, дело в том, что пятница – день, когда неделя позади, можно выдохнуть и спокойно поразмыслить над прошлым. Я покосился на Дию. Подперев лицо обеими руками, она смотрела на доску и внимала учителю, а я вдруг спросил себя: поймет ли она, кем я стал, если познакомится с моими друзьями? А если поймет, то останусь ли я для нее прежним Мартом? Я посмотрел на Летоса и вздохнул. Ему они точно не понравятся, хотя, по доброте душевной, он и словом не обмолвится.

Я перевел взгляд за окно. Там виднелся голубой кусочек океана, торчащий среди изумрудной зелени пальм и кипарисов. Да при чем тут мои друзья? Какая разница, как воспримут их Дия и Летос? Скорее всего, они никогда не столкнутся! А даже если и столкнутся, то какое обеим сторонам дело, с кем я вожусь? Я ухмыльнулся, представив себе картинку: Дия тащит меня в одну сторону, а Меморис – в другую, и оба обзывают друг друга, как малолетки в детском садике.

Незаметно прошел последний урок, и все с радостными криками поскакали к выходу. Самые нетерпеливые, пользуясь тем, что учитель не смотрит, перекидывались в птиц и вылетали в окна. Я последний вышел из класса и хотел было пойти за Дией с Летосом, но увидел, как из класса напротив выходят «тигры», и остановился. Мы с Умоком встретились глазами, и его «дикообразные иглы» печально повисли. Я зашагал прямо к нему.

– Чего тебе, воротничок? – пробурчал Умок.

– Надо поговорить, – бросил я.

Мы отошли к подоконнику, и Умок спросил:

– Ну? Пришел сказать, что сваливаешь?

– Не совсем.

– Но ты сваливаешь?

– Нет.

– Тогда слушать не стану, – буркнул Умок и попытался уйти, но я встал перед ним и сказал:

– Послушай, Умок. У нас с тобой есть кое-какие разногласия, но к чему все это приведет? Какая тебе выгода с того, чтобы бить и оскорблять меня?

Я выбрал неправильные слова, потому что Умок опасно позеленел, точно неспелый помидор, и прошипел:

– Выгода, значит? Вам, из Мегаполиса, лишь бы выгода была…

– Я не так выразился. – Я помотал головой.

Умок прищурился:

– Опять лжешь, крыса ты продажная?

Я скрипнул зубами. Да что с ним не так? Я к нему со всей душой, а он…

– Нет. Ладно. – Я расправил плечи и зашел с другой стороны. – Я без понятия, что я сделал, но мне не хочется и дальше враждовать с тобой, Умок. Я хочу спокойной жизни в этой школе, а то с прошлой у меня не заладилось…

Я осекся, словно сказал лишнее, и Умок расцвел, как весенняя орхидея.

– О, – обрадовался он. – Так тебя выперли, а, воротничок?

– Да, выперли, – твердо отозвался я. – Доволен?

– Еще как, – расплылся в улыбке Умок. – Правда, жаль, что свалил ты именно к нам. Ну так чего ты хотел?

– Хочу спокойной жизни, – повторил я. – Без драк, ссор и незапланированных альтеробоев.

Умок поскреб подбородок. Его необычайно воодушевила мысль, что меня выгнали из прошлой школы. Он заулыбался, а я не припомню, чтобы когда-нибудь видел его таким счастливым. Да, смотри: у «богатеньких воротничков» из Мегаполиса тоже есть слабости. Возьми козырь и проиграй.

Но Умок не собирался проигрывать. Улыбаясь, он предложил: