Северный лес надежды - Криста Вэл

class="p1"> Проснулся очень рано и сам удивился, раньше я никогда не вставал до рассвета. Пошел умылся и побрел к шкафу.

 Кожаные брюки, рубашка, тёплая куртка и плащ сверху. На ноги надел тёплые сапоги и взяв сумку, вышел из комнаты.

 Завтракал я бутербродами. Слуги только встали и завтрак не успели приготовить. Я сам, сидя на кухне, собрал большой бутер. Хлеб, мясо, сыр и готово. Передо мной поставили большую кружку с чаем. Ел я спокойно, но слуги иногда поглядывали на меня.

 А когда я собирался уже выходить, и вовсе собрались проводить.

 - Господин Мики вы уж там поосторожней,- сказала кухарка.

 - Удач.- дополнил Хорон.

 Я кивнул и вышел. Рядом с крыльцом стояла лошадь, сумки уже были на ней, а под узды её держал паренёк. Спустился, оглянулся последний раз на дом, сел на лошадь и направил её к таверне "Весёлый ветер".

 Приехал я рано. Нор стоял возле таверны и разговаривал с двумя парнями.

 - Рано вы,- сказал он, увидев меня.

 - Доброе утро и давайте на "ты", не на приёме,- сказал и слез с лошади.

 Привязал к столбу и обернулся.

 Сам Нор был мужчиной примечательным. На вид лет тридцать пять, темно русые волосы. Да и лицо довольно симпатичное.

 Его собеседниками были два мужчины примерно его возраста. Один высокий блондин, второй среднего роста брюнет.

 Из таверны вышли ещё четыре мужчины. Два шатена среднего роста и комплекции, один высокий и рыжий, последний был брюнетом по комплекции похожий на Шварцнеггера.

 - Познакомьтесь, это Мики наш наниматель, это Фетир, Калит, Налик, Томис, Госан, Митор,- представил он нас.

 Конечно я нифига не запомнил, но сделал умное лицо и кивнул. Ну и имена у них.

 - Раз все собрались тогда, поехали.

 Мы сели и двинулись в дорогу. Она тянулась медленно, и как бы я был сейчас рад машине, пусть и самой дряхлой.

 Охотники общались между собой, а я ехал молча. Да и о чём мне с ними говорить?

 На обед решили перебиться сухомяткой. Разложили хлеб, мясо, сыр, овощи разные. Я себе опять бутер сделал. Нор посмотрел на меня, уголки его губ дрогнули, и он начал себе тоже делать бутерброд как у меня.

 Ну судя по лицу ему понравилось. Всё лучше, чем по очереди кусать, а тут сразу всё.

 Когда двинулись дальше, меня всё же втянули в разговор.

 - Мики, на какую часть добычи ты претендуешь?- спросил один из охотников, имена не помню, стыдоба,- Насколько я знаю в договоре это не указывалось.

 На меня посмотрели все, даже командир.

 - Я не претендую ни на что,- спокойно отвечаю им.

 - Почему?

 - Мне это не нужно, у меня в этом походе другие цели.

 - Ты всё равно имеешь право на часть добычи.

 - Мне она не нужна. И давайте всё оценивать здраво, если вивер нападёт, я скорее всего буду стоять в стороне.

 На этом разговор закончился. Как-то я и забыл, что из кожи вивера делают одежду, обувь и ещё много чего. Кожа его очень крепкая, да ещё и магия на неё не очень действует. Поэтому изделия из этой кожи были сильно дорогими. Ведь добыть эту кожу было очень трудно.

 Вечером мы остановились на ночёвку, когда было ещё светло.

 - Ехать в лес на ночь глупо,- сказал Нор.

 Вдалеке виднелся сам лес, но мы готовились к ночёвке. Приготовлением ужина занялся охотник. Я думал они меня попросят, если честно.

 Хоть Нор мне и объяснил, что все обязанности в отряде распределены, всё равно я почувствовал себя немного неловко, и взяв в руки нож нарезал на всех бутербродов.

 Ужинали молча, даже немного напрягала такая обстановка. После ужина командир распределил порядок дежурства и я лег на своё место.

 Лежал и смотрел на огонь. Прекрасная стихия - огонь, такая опасная и такая красивая. Как-то незаметно сон сморил меня.

 Меня разбудили на рассвете. Нор тронул за плечо и я открыл глаза. Секунда и я сообразил где нахожусь. Но резко вскочил и стал в страхе оглядываться.

 Мне почему-то показалось, что Нор меня разбудил из-за вивера. На меня оглянулись все. Волосы растрепанные, глаза полные ужаса.

 - Мики, всё в порядке,- сказал Нор.

 - Извини, показалось...- провел рукой по лицу.

 - Уже сталкивался с ними?

 - Один раз.

 - И выжил?- спросил рыжий парень.

 - Меня спасли,- сухо отвечаю.

 Быстро переплел косу и надел куртку. Собрав вещи, сел к остальным. Вчерашнюю кашу с трудом проглотил и запил горячим чаем.

 - По коням.- распорядился командир, когда все были собраны,- Всем быть внимательными.

 При въезде в лес я испытывала сильный страх вперемешку с напряжением, как будто из ближайшего куста ждала прыжка вивера. Немного проехав страх отступил, оставив напряжение в теле.

 Высокие мощные деревья окружали нас со всех сторон. Ни дороги, ни тропинки не было. Как Нор ориентировался даже не представляю.

 По пути то и дело проскакивали животные, то заяц пробежит, то олень виднеется не далеко. Видать люди здесь не появляются, раз зверье такое не шуганное. Вот так думая о всякой чепухе, сам не заметил, как напряжение отпустило.

 Остановиться мы должны были только на обеденный перекус, но до него было ещё пару часов, а я захотел в туалет. Сначала я героически терпел, но спустя примерно час подъехал к Нору. Хотя это и естественные процессы было немного неловко.

 - Нор,- сказал не громко,- А мы можем остановиться на пару минут?

 - Зачем?- удивлённо посмотрел на меня.

 - Я утром слишком много чая выпил.

 На его лице появилось понимание и он кивнул.

 - Остановка на две минуты,- отдал он приказ.

 Я спешился и направился к ближайшим кустам, как и остальные.

 А потом, наш путь продолжился так же спокойно.

  ***

 К концу подходили пятые сутки.

 И все мы были в замешательстве. Не знаю как это объяснить, начнём с того, что за всё время нам не попался ни один вивер. Это было довольно странно, но объяснить можно.

 А вот то, что вместо привычной нам осени сейчас мы ехали по летнему лесу, никто объяснить не мог. Просто каждый день теплело всё больше, появлялись ягоды, зелёные деревья и кусты. И сейчас мы ехали по ужасной