Античный чароплёт. Том 2 - Аллесий

быстрого эфира, — крепость уже давно успела окончательно перетечь в тёмную чащу леса. — Пошли, — маг повёл меня между деревьями. Ругнувшись минут через пять, когда странный меняющийся лес вновь начал во что-то меняться, грозя закрыть нас в тиши очередных коридоров, Эскетинг что-то буркнул себе под нос, взмахивая рукой. Мощный поток чего-то незримого вырвался с рук архимага, снося любые препятствия и заграждения. Волна расчистила расходящимся конусом огромное пространство, на которое мы и вышли. Всего метров пятнадцать до деревьев, но свободная зона, удивительно, стала обращаться тоже чем-то свободным, переводя нас на вершину дюны ночной пустыни. — Там! — указал мой спутник рукой. Мы поспешили в нужном направлении, прийдя уже к небольшому пруду. Удивительно, но он пока оставался более-менее неизменным. А вода… Его дно! Его не было. Точнее, оно было зеркалом. Неровным, ведущим в привычную мне Тафипу. Некоторые зоны и вовсе оставались неизменными, а другие менялись, стоит только отвести от них взгляд, но, когда я смотрел на них, оставались стабильны. — Это аномалия второго уровня. Дыра вверх на два шага. Держи, — мне протянули Скрепу.

Наполнив одноразовый артефакт магией, я бросил его вниз. Он начал тонуть в воде, рассыпался прахом… Пруд вместе с берегами пришёл в движение, быстро-быстро покрываясь камышами, которые уже становились обычной густой травой, перетекающей в обычные камни, опадающие и становящиеся песком…

— Закрыта?

— Да. Я специально её создал, чтобы ты мог потренироваться. Теперь попробуй ощутить маяк, — я сконцентрировался, пытаясь нащупать знакомое ощущение.

— Чувствую. Только очень слабо и приглушённо. Но он есть.

— Сможешь телепортироваться?

— Да. Сейчас, — секунды две концентрации, и рывок. Открыв глаза, я чуть не бросился целовать стабильную и неизменную, чёткую настоящую землю. Маны ушло немало, а сам рывок был очень тяжёлым. — Из третьего плана в реальность не переместимся.

— Это не важно. Главное — ты можешь быстро уйти из второго.

— Это всё равно крайне опасная работа.

— За неё Верховный обещает Радужный Жезл Владык, — заметил маг спокойно. Я искоса на него глянул. Сам Эскетинг такой получил вчера, если я помню. Радужный Жезл… Мне бы пригодился. Он даёт некоторые привилегии.

— Я ведь могу отказаться? Действовать на первом уровне? — осторожность всё ещё была сильна во мне.

— Ещё — вот это, — Эскетинг нехотя показал маленькую сиреневую крошку.

— Адамант?! — дошло до меня, что именно я вижу перед глазами.

— Пфф… Адамант… — я, кажется, слегка рассмешил архимага. — Адамантий.

— А… — адамант — металл богов. Я когда-то держал серп, сделанный из него. За этот серп, кстати, можно купить какое-нибудь из царств Аккадии… Или парочку. Или службу архидемона Лэнга лет на пятьдесят. Если договориться удастся, конечно. Погибель богов. Раны, которые он наносит бессмертным, не заживают. В том числе — смертельные. Оружие, сделанное из него, может уничтожить душу в буквальном смысле. Любые оболочки, кроме атмана. Абсолютного начала, которое неистребимо ничем из известных методов и средств. Даже его крошка стоит столько… Глупо думать, будто мне бы позволили владеть ей. Что бы я там ни сделал. Но вот адамантий… Младший брат адаманта. Только без выдающихся магических свойств. Почти неразрушимый, почти неуничтожимый. Всепробивающий и все режущий. Если сделать наконечник чего-нибудь острого из той крошки, которую мне показывает Эскетинг, то можно с лёгкостью пробить любые доспехи и некоторые магические щиты. Почти любые. Но главное даже не это. Адамантий всё-таки обладает магическими свойствами. Некоторыми. Бледное подобие свойства адаманта, но… Чёрт. Я не смогу расплавить эту крошку. Но зато я могу просто вплавить её в мой будущий жезл. Халай наглядно вбил в своё время в мою голову некоторые факты об этом металле. Как и о других. Адамантий, фактически, искусственный адамант. Можно создать, к примеру, серебро с помощью магии, но оно не будет отпугивать нечисть. А магическое железо не блокирует магию. Но кое-какие волшебные свойства есть даже у них. Не говоря уж об адамантии — копии бога металлов.

— Согласен, — киваю.

— Хорошо. В таком случае, предлагаю побродить по второму плану вдвоём, чтобы завтра ты мог отдохнуть и освоить новый опыт. А послезавтра… Ты и сам знаешь.

— Да, знаю.

========== Глава 5 ==========

Вся эта затея с более глубоким планом зеркал и заданием там мне не нравилась. Сильно. Это всё равно, что научить ребёнка плавать в корыте, а потом бросить в океаническое течение без подстраховки. Да, плыть ему там нужно недолго. Но каков шанс выжить? Эскетинг честно поводил меня по второму плану зеркал, показал тамошних обитателей, я помедитировал там… Но всё это не то! Чтобы самостоятельно туда лезть, нужны месяцы таких прогулок. Чтобы делать там нечто, о чём меня попросили — нужны годы. Задание явно не по моему уровню. Так что же это? Подстава? Халатность? Глупость? Или просто невыполнимое поручение? И зачем я согласился?

Согласие моё было основано на жадности, опасении и уверенности. Жадность до награды закономерна. Опасение? Я не знаю, чего ждать в поединке с Хораном. Йен не останется в стороне. Как бы у шамана не обнаружилось колечка с кем-нибудь любопытным. Уверенности же мне добавляли маяки и якоря: я всегда смогу убраться оттуда. Да, это сложно, сложнее, чем с первого плана Тафипы, но я справлюсь. Касательно же мотивов, которые побудили Гильдию отправить меня туда… Ну, тут, я думаю, и недоброжелатели сыграли, и просто отсутствие нужных специалистов. Ха, да, наверное, это уже давно и задумывалось. Просто так что ли Эскетинг учил меня ходить по зазеркалью? Делать ему больше нечего. Пока что новоприобретённые умения я использовал не столь уж и часто.

К тому же, если я выживу после штурма города, то уже не буду прежним. За сутки бродяжничества по второму плану я повысил свою магию зеркали и взял новый уровень. Взял, на минуточку, почти с нулевым опытом. То есть — набрал полноценный уровень просто прохаживаясь и изучая второй план Зеркального Царства. Это серьёзно. Очень. Тафипа и раньше была кладезем силы, давая мне бешеный рывок вперёд. Довольно быстро эффективность погружения в неё начала падать, но стоило только спуститься на план ниже, как всё вернулось на круги своя.

Ровно семь с половиной часов я спал. Волнение было чудовищным, не меньше, чем перед уничтожением Некроконмараса, финальной битвой за Трою или во время побега от Гази. Столько воспоминаний… Но волевым усилием