Тайна исчезнувшей колонии - Ольга Хараборкина

с каким-то научным интересом. Так смотрят на жука в банке, не забывая ее периодически трясти. Похоже старший инженер прикидывал, как лучше — перевернуть ее или закрыть крышкой.

— Питер, я не опоздал? — у меня за спиной кто-то стоял. Кто-то, кто ходит совершенно бесшумно и закрывается от потока. Мысленно я себя похвалил, потому что даже не вздрогнул, когда за моей спиной нарисовался новый участник беседы. Почему я так решил? Наверное, потому что Рамзи немного расслабился, была бы у табурета спинка, он бы на нее оперся. Похоже кто-то своевременно сбегал за мистером Икс, пока меня развлекали разговором.

— Томас, ты как раз вовремя. Вот беседую с еще одним участником нашего похода, — тут бы мне обернуться и посмотреть на мужика за спиной, но я даже головой не дернул. — Мистер Хейг, знакомьтесь наш штатный устранитель и специалист по выживанию мистер Томас Грей.

— Светлого дня, мистер Хейг, — по правилам этикета, мне нужно было встать и повернуться к говорившему, или же он должен был выйти из-за спины, но никто из нас ничего подобного не сделал.

— Светлого, мистер Грей, — скупо ответил я и замолчал.

— Хейг, — рявкнул Рамзи, — Грей мой заместитель, потрудитесь вести себя прилично.

— Если мы говорим о приличиях, джентльмены, — усмехнулся я, — то прошу заметить, что подходить со спины — это явно вверх невоспитанности, к тому же здесь табуретов только два, а мистер Грей, явно нацелен на мой.

— Он мне нравится, Рамзи, — Грей по-приятельски хлопнул меня по спине, заставив сцепить зубы. Говнюк номер два наверняка знал, что меня изрядно помяли в Яме, и сделал это нарочно.

Мистер Грей шагнул вперед и, я, наконец-то, удостоился чести лицезреть его. Наш штатный устранитель переступил полувековой рубеж, уже за это его стоило уважать и боятся. Могильщики крайне редко доживали до старости и умирали в своей постели — профессиональные риски, от которых не всегда убежишь и спрячешься. Боевые маги нацеленные только на уничтожение порождений темной энергии, проще говоря нежити. Ну хоть кто-то будет способен защитить нас от мертвяков и прочих неживых воплощений.

Только сейчас, когда он позволил, я почувствовал его гнетущую ауру. Похоже мистер Грей не брезговал серыми разделами магии, и судя по размеру символа Равновесия из чистого серебра, что висел у него на шее, Церковь ничего не имела против. Не зря устранителей называли ее цепными псами, они действовали только с ее одобрения. Вспомнился брат Найджел из приюта и его образ очень хорошо лег на человека, стоявшего рядом. Если он доживет до старости, то где-то в монастыре появится брат Томас.

— Насмотрелся, Хейг? — растянул тонкие губы в скупой улыбке Грей. Вот только серых, выцветших глаз, она не коснулась. Взгляд оставался цепким, испытывающим, такой был не у каждого законника.

— Задумался, мистер Грей, — вежливо ответил я, и перевел свой взгляд на карту на полу. Не хотелось бы в будущем пересекаться с этим человеком, если от Рамзи ощущалась обычная человеческая опасность, то от Грея веяло бездной.

— Смотри-ка, к тебе обращается уважительно, а меня по-простому — Рамзи, — похоже кто-то специально строил из себя балагура.

— Удар под дых лишает не только дыхания, но и официоза. Осталось только выпить вместе, — нагло, возможно, но иначе меня здесь сожрут.

— Он отлично впишется в роль, — заметил мистер Грей и Рамзи кивнул, соглашаясь.

— Шутки в сторону, Хейг, — дозрел мой начальник. — У нас здесь происходит какая-то дичь, которая не нравится многим людям наверху.

— Мы, скромные исполнители, — подхватил эстафету устранитель, — должны найти и покарать тех, кто ее творит.

— Но для этого нам нужен герой, тот кто будет лезть во все щели и задавать неприятные вопросы людям, перетягивая внимание на себя, — Рамзи говорил неторопливо и обстоятельно, чтобы я смог оценить предложение.

— Нет, — жестко произнес. — Давайте, еще нарисуем на мне мишень, чтобы уж наверняка меня отправили на суд Создателя.

Рамзи лица не удержал и скривился, а вот Грей был абсолютно спокоен, видимо ожидал от меня подобного ответа.

— Мистер Хейг, — вкрадчиво начал могильщик, — Вы понимаете, что подобная мишень на Вас уже стоит. Пожалуй, проясню один момент, чтобы Вы прочувствовали, всю тяжесть вашей ситуации. Вы наверняка слышали, что у магов пропадают редкие артефакты, хочу отметить, что их исчезновения начались еще на Северном Архипелаге. Старший инспектор Ломан, с которым вы имели счастье познакомиться ранее, расследует череду убийств магов и кражу семейных реликвий.

— При чем здесь я? — вопрос важный и требующий ответа. Мою невиновность в смерти Лесли уже доказали, так что я чист перед законом, к чему столь длинное предисловие со стороны мистера Грея.

— Вы будучи накопителем не в силах заметить метку от одного опасного артефакта и, судя потому как она вжилась в вашу ауру, получили Вы еще ее на Северном Архипелаге, — размеренно говорил мистер Грей. Он обошел стол и облокотился на балку, поддерживающую навес. — Колода Рока была внесена в реестр опасных магических объектов и принадлежала благородной семье, но, увы, ее наследник проиграл в поединке неизвестному и она исчезла. На Вас стоит метка участника игры.

— Какой игры? — глухо спросил я, понимая, что если все сказанное этим человеком правда, то дела мои плохи. С древними артефактами шутить не следовало, поговаривали, что они обладали своей волей и разумом.

— Владелец колоды только знает, что он затеял, сплетая судьбы меченных.

— Почему не нашли его? Отследите через поток и все, — мне казалось задача проста, так почему они не решали ее.

— Если бы владельца колоды можно было так легко отследить, то игры бы не было. Да, и этим артефактом может обладать даже пустышка, и если он не дурак, то добавил и свою фигуру в игральную колоду, и ничем не отличается от участников игры.

В голову пришла настольная игра «Мафия». В городе наступает ночь, все закрывают глаза и надевают маски. По спине пробежал холодок, я-то точно получил карточку «Мирного Жителя».

— Чем мне это грозит? — ели сдерживая раздражение, спросил я.

— Все игроки доходят до цели, какая она мы не знаем, только то, что ему что-то нужно в джунглях. Вы, надеюсь, осознаете значения слова рок? Судьба, называйте как хотите, главное всегда добавляйте злой. Невероятные стечения обстоятельств, дикие