Смерть в начале весны - Наталия Антонова

Мирослава обернулась к Морису, входившему в приёмную.

– Я отлучусь часика на три-четыре.

– Хорошо, – отозвался он. Хотя по лицу его было видно, что ничего хорошего он в этом не видит.

Мирослава постаралась скрыть улыбку.

Когда она вошла в кафе, Люси ещё не было, как, впрочем, и её машины на стоянке.

Волгина заняла свободный столик. Заказала чашку зелёного чая с жасмином, слойку с сыром. Достала книгу и углубилась в чтение.

Оторвала её от увлекательного занятия подлетевшая запыхавшаяся подруга.

– Извини.

– Ничего страшного.

– Что читаешь? – Люся бесцеремонно потянула книгу из рук Мирославы. – А, «Мария Кровавая». Занимательное чтение? – хмыкнула она.

– Вполне, – отозвалась Мирослава, – думаю, тебе бы понравилось.

– Ну да, – отмахнулась подруга, – насколько я помню, замуж она вышла поздно, у неё даже любовников не было! Тоже мне королева!

– Зато красивый и молодой муж…

– Но недолго!

– Да, не повезло Марии.

– Будь я королевой, – Люся прищурила правый глаз, – я бы воспользовалась своим положением на полную катушку!

– Ты, по-моему, и сейчас пользуешься, – усмехнулась Мирослава.

– Ага, – не стала отрицать Люся, – но тогда!..

– Да, представляешь, в Англии в XVI веке, да и раньше, существовал очень интересный обычай посвящения дворян в рыцари.

– Ой! Рассказывай скорее!

– По обычаю того времени, посвящённые рыцари забирались голыми в ванну вместе с монархом и целовали его плечо.

– Кайф! – Люся даже подпрыгнула на стуле.

– Но вместо Марии эту церемонию провёл граф Арундел, который стал главным королевским шталмейстером.

– Почему?! – взвыла Люся.

– Что почему?

– Почему не она сама?!

– Видишь ли, она была воспитана иначе…

– Упустить такую возможность! – Люся не скрывала своего разочарования.

– Извини, что огорчила тебя, – усмехнулась Мирослава.

– Да ладно, чего уж там, – отозвалась подруга, – ты же не виновата.

Мирослава не удержалась и хмыкнула:

– Её воспитывали в церкви?

– Не совсем. План по воспитанию принцессы составил некий испанский гуманист Вивес, который в своём труде «Наставление женщине-христианке» утверждал, что каждая девушка, женщина – «инструмент не Христа, а дьявола», то есть изначально греховна.

– А ты ничего не путаешь?

– В смысле?

– Этот Вивес точно был гуманистом?

– Так считали в то время. Кстати, небезызвестный Эразм Роттердамский считал, что женщинам в Англии вообще не нужно давать образование.

– Оборзел! – возмутилась Людмила.

– Но потом он передумал и пришёл к мнению, что образование поможет сохранить девушке скромность.

– А дулю с мартыновского сада он не видел?

– Точно не видел, – заверила подругу Мирослава.

– Как хорошо, что мы живём не в XVI веке и не в Англии, – подытожила Люся.

– Да, хорошо, – согласилась с ней Мирослава.

– Ой! Представляешь! Мы вчера с Санькой забежали Лиду с именинами поздравить. А у неё всё, как в рекламе, новое – квартира, мебель, муж…

– Лида – это та, которая с тобой в прошлом году в Жигули ездила?

– Она, – кивнула Люся, – мужа её дома не было, и она решила похвалиться. Говорит, хотите, я вам покажу, что мне муж на именины подарил? Мы закивали: конечно, хотим!

– Кивала, конечно, ты, – улыбнулась Мирослава.

– Угадала, – хмыкнула Люся и продолжила рассказ: – Так вот, Лидка достаёт небольшой красивый сундучок, вынимает из него приличных размеров бархатную красную коробочку. Открывает её. А там!!!

– А там?

– Фаллос!!! – Люся округлила глаза. – Да такой огромный, что у меня невольно вырывается: неужели у тебя такая… что в неё влезет эта штука?! Саня чуть не упал со стула на ковёр. А Лида гордо заявляет – такая, не такая, важен сам подарок! Нежно поглаживает его и убирает на место. Когда мы вышли на улицу, Саня сказал: «Только не говори, что ты хочешь такой же!» – «Нет, конечно, – ласково успокаиваю я его, – мне твой нравится».

Мирослава расхохоталась, а потом спросила:

– Надеюсь, ты позвала меня в кафе не только затем, чтобы порадовать этим сообщением?

– Не только. Во-первых, я соскучилась. Мы с тобой редко стали видеться. С Шурой вы часто встречаетесь, – добавила она ревниво.

– И ты приходи, кто тебе запрещает.

– Угу. – Люся хотела что-то сказать, но передумала.

– А во-вторых, где мы будем праздновать Восьмое марта?

– А ты собираешься его праздновать?

– А то!

– Тогда восьмого вечером у меня. Днём я еду к тёте Вике. Там и тётя Зоя будет.

– Возьми меня с собой!

– Ладно, заеду за тобой.

Вскоре подруги расстались.

Люся вдвоём с отцом Павлом Степановичем Стефановичем держали автосервис, который был не совсем обычным. Механиками в сервисе работали женщины, администратор, служащие кафе тоже были женщинами. Хотя Стефанович-старший не раз говорил дочери, что надо бы этот женский цветник расцветить мужскими лицами. Но Люся упиралась.

Сергей, вернувшись домой, долго думал, звонить детективу или нет. О частных детективах он читал только в книгах и если и представлял их, то только в образе Ниро Вульфа, Эркюля Пуаро или Шерлока Холмса.

Ему никогда не приходило в голову, что жизнь когда-нибудь столкнёт его с одним из них, тем более с детективом-девушкой. Ближе к вечеру он всё-таки решился и набрал номер данного ему Харитоновым телефона.

К величайшему облегчению Сергея, голос, отозвавшийся в трубке, оказался мужским.

– Детективное агентство «Мирослава» слушает.

«Мирослава» – это, вероятно, только название агентства, а работает там мужчина», – подумал Юргенев. Он перевёл дух и проговорил:

– Мне нужна помощь. – И добавил: – Срочно.

– По чьей рекомендации? – спросил приятный голос с едва уловимым акцентом.

– Простите…

– Кто вам посоветовал обратиться к нам, – терпеливо объяснили ему.

– Ах да, простите, я так волнуюсь! Геннадий Викторович Соколов.

– Подождите минуточку.

Голос куда-то исчез. Сергею показалось, что трубку положили на стол. Через некоторое время всё тот же голос вежливо спросил: